大副威利阿姆·马托克说：“除了这份电报，四十分时，荷兰船北角大坝号在上述位置发出‘多冰山’的警告。今天上午九点，丘纳德客轮公司的卡洛尼亚号也曾发出同样的警告。昨天还接到了拉帕罕诺克号关于浮冰群的电报信号，他们在通过那里时，浮冰擦伤了船体。”
“这是跟随拿破仑埃及远征军的法国学者弗朗索瓦·西瓦尔的著作，苏格兰学者肯尼斯ั·卡普林克进行翻译，并融合了一些自己的学说之ใ后出版的图书。这是一本打破了陈规的书，我非常喜欢，在书籍的空白处也做了大量的笔记和批注。好，我们从何说起呢？沃德贝尔先生，如果说到金字塔，您会联想到什么เ呢？”
总之ใ，这里体现了伦敦最昂贵的建筑里也看不到的精湛工ื艺。沃德贝尔想，有朝一日，这艘大船功成身退之ใ时，毫无疑问会被大英博物馆作为二十世纪前期英国最重要的美术工ื艺制ๆ品收藏。
“噢，不，我只是看一看。对不起！我已๐经上岁数了，做这个有点累็。”
姑娘把衣服卷到了膝盖以上，小心翼翼地靠近黑箱子。虽然那上面沾满了污泥和水草，但是箱体上有精美的绘画。
“let′shaveasingingintherainparty！让我们在风雨中歌唱吧！把窗户关上，朱蒂，雨都淋进来了！”说着，比尔就高声唱起歌来。很快，副驾驶座上的朱蒂也加入进来，组成了一个小合唱。
“他们普通船员上面就是三等舱。里面是人生的失败者，把希望都寄托在新天地里，从我们英国，还有法国、爱尔兰挤上船来的穷人。
“再上面的是二等舱。他们有几个钱，过得马马虎虎，是高中教师、商人或者专业技师等中产阶级。
“最后一道大餐，在客轮的顶层是奶油和水果。这一层的地板上站满了衣冠楚楚的富豪名人，就是诸位。”
“我的情况不一样。”老考古学家说道。
“我也是，我没有跟班，也没有搬来堆积如山的衣箱。”南希·沃德贝尔也说。
“可是不管怎么说，这块金属蛋糕的纵断面就是一九一二年我们大英帝ຓ国的讽刺画。”
“说得好！”沃尔特·赫瓦德说。
“但是，先生们，你们想过没有，我们帝国的繁荣也不会长久。”
“这个ฐ说法我不能同意。”作家夫人说。
“呵呵，那么夫人，您是怎么เ认为ฦ的？您的意见我洗耳恭听。”
“您只是太悲观了。您对我们大英帝国文明的批判，就如同一个独身主义者对于一位女性进行批判ศ一样，是您的内向性产物。”
“哎哟？真是意味深长的心理分析。好的医生，请您继续说。”
“一个ฐ国家的繁荣昌盛，是和其他国家比较而言的。如果说我们大英帝国的文明不能ม持久，那么请问哪里的文明能够代替我们的繁荣？是法国？是意大利？还是奥地利？不！这些文明已๐经过气了。”
“那要说自由的新天地——美国怎么เ样？”
南希笑着说：“不行，那里不行。那个国家将来可能出现很多大富豪，可是却难以产生文明。不止是美国，桌子上堆满金钱的国家今后还可能出现，但能用金钱浇灌使文明之ใ花得以盛开的国家却不多。孕育文明只依靠金钱还不够，还需要有传统。美国没有传统。”
“的确有道理。但是对于伟大的罗马帝ຓ国而言，我们也曾经是他们边境上的蛮夷之ใ邦ะ。”
“而且美国一直残酷地对待奴隶。他们从非洲掠夺人口，像牛羊牲畜ไ一样买卖。有的从英国来的契约工人也被他们称为ฦ奴隶，身上被打上烙印。这样的野蛮国家能产生优秀的文化吗？”
“的确，从历史的观点看，建立在多数人怨恨之上的文明难以长久，”沃尔特·赫瓦德说“不过，现在美国只是一个刚ธ刚ธ降生的婴儿。内布拉斯加州ะ、堪萨斯州和路易斯安那州ะ是从法国购入，加利福尼亚州和内华达州ะ是从墨西哥购入，佛罗里达半岛刚从西班牙购入，其余的土地来自于我们英国。他们最近终于确立了国体。凡是处于弱小时期的事物——即使是人类——都总会做出一些残酷的事情。”
“仅仅如此也算够坏的了。”
“夫人，历史上不使用奴隶的文明还不曾有过。古罗马、希腊、古埃及都是如此。所谓文明，靠的就是压榨奴隶们得到的‘闲暇’树立起来的。”安德鲁·奥布莱恩说。
“我们现在谈论的不是古代，而是二十世纪的。奴隶解放宣言在四十年前就已经发布了，可直到现在暗地里不是仍然存在奴隶制度吗？”
“南希，因为人类是愚蠢的啊。”
作家对妻子说。
“不管是什么人类什么เ文明，都追求富贵与虚荣，都不能从愚蠢的欲望中解脱。这艘豪华客轮我们不也是蜂拥而上吗？”
“哎呀，我可从没压榨过什么奴隶。”
“但是，我们现在所拥有的富贵，也许正来自于一些我们所不知道的地方的弱者做出的不公平的牺牲。”
杰克·沃德贝尔说话的时候，忽然感到地板好像微微颤动。