托马斯伯爵懊恼地咋舌。
格里高利恼怒地绷紧ู了整张脸，从马童手中夺过水囊，咕嘟喝了一大口，一步跨上三级台阶：“春之王后的桂冠不该属于三嫁的寡妇！”
“埃莉诺女士，请您也在三处都签上您的名字。”
得到满意的答案，青年便步伐轻快地离开了。
埃莉诺见到来人，微微一愣。
埃莉诺冷然打断：“我知道他今日缺席。庆典时是谁守着艾德文？是谁……”她的声音艰涩起来：“是谁夺走了卢克索家最后的血脉？”
埃莉诺垂眸微笑，转出了走廊。因为她事先用发巾遮住了醒目的红发，一时间竟然没人勘破她的身份。
如果艾德文对她的敌意太过明显，也是个麻烦。
她眼都不抬：“是吗？”
“但我也害怕安东尼斯会伤害你，这比我败给他更可怕。如果可能，我更希望你－－”
乔治怔忡半晌，才骤然掩唇侧转脸。他很快再次与她对视，眼中是不加掩饰的喜悦：“世上没人能比这一刻的我更快乐……”
天边毫无征兆地炸响闷雷，大雨倾盆而下。
“但日后我必须更小心谨慎，我不能……”他向她所在的方位转头，“我不能轻贱您救下的这条性命。”
“噢查理，你在说他和那个荷尔施泰因小子的事？”劳伦斯ั哧哧笑了，埃莉诺忽然就明白了乔瑟琳那令人恼火的笑声是从哪学来的，“不过是年轻人之间胡闹，文森特是个ฐ好小子，我能向你担保。”
满头白发的驼背老者拄着长拐走过来，扫了乔治一眼，口气平淡：“伤口果然感染了？”
半晌的停顿后，他再次积蓄起气力：“我名叫乔治·马歇尔，来自荷尔施泰因，是个一无所有的骑士。”
“话说回来，夏特雷男爵为何会娶一位帝国公主为妻？他又是怎么做到的？”
金发的国王依然哼着小曲，似乎对自己走出的这一步极为满意。见她久久ื不落子，他甚至宽宏大量地提议：“您是否饿了？不然我们先用过晚饭再继续？”
九横九竖的棋盘黑白相间，横向以字母标识，纵向则由下至上记数。白子通常占据下盘。
“为您效力是我的无上荣幸。”
就在这时，厅门终于打开，侍官中气十足：
阿默斯歪头避开，手一伸，稳稳接住了下落的书籍：“即便是圣物也分强弱，凭我现在的力量，普通的护身符不在话下。如果你不放心，就让我……”
留下科穆宁玫瑰的第一名凶手虽然肯定来自帝国，眼下却全无踪迹。虽然德菲圣堂已经向艾斯纳传信，那位以任性善变著称的皇帝陛下大约根本不会搭理先知们的控诉。即便如此，七位先知的死亡依然不可避免地被归咎到了埃莉诺头上。
“银杯中的毒|药……”他低低自语，哂然盯着她，吐字轻柔，“您为何在最后改变了主意？”
吐息的节律难耐地加快，他却克制着，慢条斯理地让她放松下来，耐心等待她准备好。他以气息、以体温充斥霸占她的感官，驱使无关的所有心绪。这温存绵长的序曲似乎能永远持续下去，直到最细微的耳语也能激起血液一阵尖叫的骚动。
“但您可以事先告诉我……”乔治突兀地收声，哑声笑，“您还是不相信我。”
伊莎贝拉动作一僵。
他推开呆立不知所措的卫兵，向夜色中ณ发足狂奔。
目送埃莉诺离开，乔๒治踱到神官身侧：“让我们开始吧，塞维尔大人。”
“要打动一颗对死者毫无畏惧的心，你还需要再加把劲。”埃莉诺别开脸，毫不留情地挖苦自己、嘲弄对方แ。即便理智清楚她需要他，她还是想赶他走。这矛盾的心绪是否源于目睹了伊莎贝拉的遭遇，还是事到如今，她依然……
“我明白您的意思了，发现死者的先后并不等同他们的死亡顺序。”
塞维尔也拈起一片玫瑰花瓣，苦笑道：“很少有人精于此道。”
三人匆匆穿过底层门扉，身裹黑纱的皮媞亚静静站在底层的火炉边，面色凝重，看到เ伊莎贝拉后先是一皱眉头；少女在导师严厉的注视下一吐舌头，飞快地将面具重新戴好。
前方有位先知快步走近，乔๒治立即一闪身躲到了石柱后。
骑士不动声色地一侧步挡在两人中间，谦卑地躬身：“正午将近，不能ม让皮媞亚大人久等。”
“别怕，我虽然并非武斗派，吓这位客人一跳还是可以的。”阿默斯絮絮呢喃的声音令埃莉诺稍感安慰，但当脚步声骤然停住，她的心跳仿佛还是惊得漏了一拍。
第一滴血
埃莉诺对此只是一笑。
“昨天我也说得很清楚，等局势稳定下来，我会娶ດ您，之后……”黑发男人踱到她身前，抬手刮了一记她的下巴๒，“之后你要卡斯蒂利亚还是维斯比，我都会与您同行。”
埃莉诺的呼吸尚有些急促。
她恍若未觉，轻轻吐出誓言最末的词句：“向三女神与主父宣誓。”
埃莉诺讶然回首：“那么您是怎－－”
埃莉诺每用一次敬语，他的嘴唇就咬得越紧ู。
埃莉诺在美泉堡的南塔楼ä醒来，这是她儿时的卧室。窗还是那扇宽敞的窗，墙壁还是合围成五边形的灰色屏障，只有床铺换成了核桃木双人床，靠门一侧的暗红色床帏逶迤垂落。
埃莉诺厌恶地别开脸：“为什么不在他喝下那杯酒前告诉我？你对克劳德做了什么？”她顿了须臾，音节间不自然地敦促，仿佛哽咽：“你答应过……对我你不会有任何隐瞒。”
埃莉诺不安地看了丈夫一眼。
克劳德追上一步，吐字很艰难，每个ฐ音节