没过多久，埃莉诺足下便有些发软。她扒住对方肩膀站定，躲闪着细碎的亲吻，告饶般喃喃：“我……”
他们一次又一次地短暂分开，很快再次被无形的手拉到เ一处，磨合着探求最合宜的那一个吻。厮磨吮吸，气息相融，稚拙的接触中一点点渗入难言的、令人难耐的躁动。
埃莉诺竟然因为这么一句话便坐回了原处。
也不管在座淑女们的表情，她径自提起裙摆离开，走着走着便小跑起来，一路冲上了所居住的裙ำ楼侧翼。
她再次叩响窗户，却半晌无人应答。
对方彬彬有礼得让人疼惜，拒绝他实在太过残忍。埃莉诺没有再犹豫，清晰地又叩了一记木窗板。
埃莉诺不动声色：“我与他太久没见面了。”
克洛维终于将思绪调转回来，却没掉以轻心，先吃了埃莉诺又一枚步兵。她紧ู跟上去，将这枚送到眼前的步兵拿下，心跳不由加快。
“克洛维身上的圣物有点麻烦，抱歉，刚才没能帮你稳住他。”阿默斯仿佛很享受她此刻的脆弱，罕见地体贴起来，絮絮耳语，“遵命，我亲爱的主人。”
“好啦好啦，我原谅您，反正希尔德加和罗伯特恨不得杀了对方，只要科林西亚到手，她也没话好说，”克洛维话锋一转，“问题在于美泉堡。我知道那原本是夏特雷男爵的产业，到เ希尔德加手里的方式有点不干净，要还给您也不是不可以……”
翌日，埃莉诺依约准时来到鹰堡，却被侍官领到เ了侧厅等待：“陛下眼下要事缠身，请您稍候。”
觐见定在次日，埃莉诺先在城中的驿馆歇脚。自卡斯蒂利亚一路跟来的文官们忙着与鹰堡使臣敲定繁冗的仪式细节，埃莉诺一晃神间，双方แ的会议竟然便接近尾声。
“不，我不在乎。”
埃莉诺张了张口，最后垂头沉默。不存在别无选择，但却无疑有最正确最合适的选项。谁都不会喜欢犯错，因此那正确的选项便成了唯一。
乔治一顿，短暂与埃莉诺分开。他像在迷醉边缘徘徊，盯着她的眼神微微地失焦，脑แ海中却还残存一线清醒：“真的可以吗？”
他看住她，双眸因漏进的一线光而愈加幽暗，口气却是苦涩的：“我并不在为ฦ此恼火。”
“啊，原来如此，”埃莉诺却自言自语起来，“原来我是这么เ想的。如果你成功将我杀死，我就能……原来我已经厌倦了，我不仅不害怕死亡，我甚至期盼着有谁能ม用死亡阻止我……”
被乔治紧绷的神情所震，小屋外的卫兵结结巴๒巴：“她……她在浴室，我们当然没跟进去。”
塞维尔转向圣域卫兵：“能ม否差遣几位守卫确保这位女士的安全？”
“多看您一眼，多和您对视一刻，我就会回到那时，”乔治的尾音有些沙哑，“我会想要让那个时刻立刻重演。”他苦笑起来：“我不知道自己是否会失控，我害怕会吓到您。”
埃莉诺按捺住内心莫名的焦躁，沉吟片刻，低声说：“刚才的第三位死者是我与塞维尔大人一起发现的。”
“这座喷泉原本就是坏的？”埃莉诺绕着方แ庭中央的水池走了一圈。白玫瑰花瓣已经被风吹散，她从水中拈起一片，凑到鼻端嗅了嗅，没有半点香气。她将花瓣揉碎，随手一丢，转而察觉到了别处的异常：“水池里的水是温的。”
“这位就是伊莎贝拉女士，”埃莉诺微微笑着向旁一让。
塞维尔一怔，回顾身后脸色顿ู时微变：“您过来前不久ื，她还在我身后。”
“夫人，可以前去拜见皮媞亚大人了。”
精神与躯体大约都到了极限，埃莉诺的意识很快模糊起来，却总睡得不安稳。她在过去的迷宫里穿梭，时而回到เ克莱芒那扇门扉外，推开门却回到了卡斯蒂利亚的舞厅；只是一眨眼，她又走在艾斯ั纳的空中花园中，身后有人笑吟吟地叫她埃莉，等她真的回过头，幽幽凝视她的只有一面发光的镜子……
埃莉诺恍若未闻，只是微笑：“请。”
阿默斯默了片刻，显然有些恼怒，却还是软了声气：“还在生气？前日是我不对，那些都是气话，是我口不择言。我亲爱的主人，还请您不要放在心上。”
埃莉诺别过头。
“我……”虽然占据上位的依旧是埃莉诺，她却清楚地感觉到局势已全然倒向了另一边。她闭了闭眼，甚至不知道自己与乔๒治究竟在争论什么。她本能地要后撤，乔治却先一步堵住退路，在她腰间一带，立时上下逆位。
埃莉诺没有再耽搁：“在此我接受你向我宣誓的忠诚，我将践行约定，不无故驱逐你，承担主君应有的责任。我以相握的指掌，”
她默了片刻：“为什么？”
“我再重复一遍，不要再叫我克劳德大人。”
－－那么阿默斯，你又要怎么惩罚我呢？对一无所有的人，你要怎么夺取？你是否能让已然绝望的人更绝望？
“你最好乖乖待在这里休息，”阿默斯的语气纯然无害，“罗伯特会如何，与你无关。”
罗伯特按住摩挲着她的手背，原本还要说什么，门口却传来一声轻咳。
在这一眼拉长为不合乎礼ึ仪的对视前，克劳德全身一震，起身拉开距离，将药油瓶子递过来，语气急促，甚至忘了敬语：“每天两ä次。”
以勇武战功闻名的公爵，即便年岁渐长，也只喜欢同年轻人厮混。仿佛那ว样他也永远年轻，永远精力过人。罗伯特当然也贪婪，但比起占有他更喜欢征服。如果没有阿默斯，他也许依然会对她产生兴趣，但他也很快就会对她厌倦的。
“嗯？