埃莉诺站在露台边缘，俯视欢庆的人群，缓缓呷了一口仲夏前夜才会喝的药酒。有人从身后靠近，她回眸，佯作惊讶：“乔๒治爵士？您怎么不也去庆祝？”
听到เ哭闹声，照ั顾艾德文的老嬷嬷立即进来，低着头向埃莉诺行礼ึ：“我这就带少爷下去。”老妇说着一把抱起小艾德文，连声嘘他：“别吵，别哭！哭了大家都不喜欢你这个小混蛋了！闭嘴……”
“要到哪里去额外狩猎是你的自由。”
“给我一个放过您的理由。”
少女立即退了出去，重重带上门。
“嘲笑自己不自量力，笑世间所有人的愚昧。”大学士暧昧不清地答，再次狂笑起来。
索非斯表现得很镇定：“我赞同埃莉诺女士的意见。”
“是，”在人声喧哗起前，埃莉诺的字句就像一把快刀，先一步利落斩下，“但昨天前，我从来不知道它们是魔戒。”
他没想到会在这件事上失败。
“我能为您说服阿曼达小姐，如果有必要，甚至是塞维尔大人……”
“不，”骑士的双眸在绿影映衬下显得愈发黑，“我是特意来找您的。”
相较之下，阿曼达的神态就要丰富许多。又一天过去，她变得愈加消เ瘦，直挺挺站立的身躯仿佛根本承受不住衣料的分量；但她的眼神又是那ว样明亮有生机，毫不避讳地直直投向埃莉诺。
乔治就站在埃莉诺身侧，稍侧眸。
“一直在这里。”
目送着老者的背影消失在石阶梯后，埃莉诺沿着厅外的走廊缓行，爱丽丝安静地跟在一步后。
次日，卡斯蒂利亚主厅一早便挤满了人。
发声发光的是埃莉诺在洞中捡到的那面镜子。
那晚有暴雨。敲窗的雨声中，埃莉诺冷得发颤。她不知道自己是怎么挣脱逃离的，但她到底还是成功脱身了。艾德文追着她骂，话很不中听，次日早ຉ却将一切忘得干净。卢克索家的男人的确难以取悦，却也异常容易满足：他们只在乎自己，因此而冷酷却也软弱。
神殿圣职共三种，其中又以渡灵人最为特殊。他们侍奉过去女神乌尔德，负责信众一应后事，日夜在圣所中为逝者祈祷ຕ、为护身符加持。
“埃莉诺女士？”
大学士摸索着自腰带悬下的金属纹章，字字清晰而沉痛：“艾德文大人蒙三女神召唤，不幸身故……”
第7章三重镜面
神殿钟塔敲过正午，艾德文却仍旧没有回来。
这么เ想着，他重重叩门。
对此侯爵并不意外，反而教导小辈般柔声说：“但你看，只是半年，你就从一无所有的孤儿变成了男爵夫人，在南乌尔姆拥有数座庄园，有资格成为卡斯蒂利亚的新娘。”
“夫人，艾德文大人想见您。”乔安快步走来，低低通报。
“艾德文大人，第二支舞可否让我邀请夫人？”城中的大学士索非斯慢悠悠地踱到男主人身侧。
“今天有舞会，我祈祷的女继承人说不定就在女宾之中……”保罗继续乐观地絮叨，乔๒治则若有所思地看向石阶梯通向的上层。
埃莉诺不由一愣。
他的披风表面沾着寒气，毛茸茸的内面却是暖的。厚重的织物隔出一方隐秘的温暖空间，埃莉诺与他依偎了片刻，抬起的脸庞微微泛红。她盯着他的双眼，吐出咒语般的叹息，像在推拒又像在邀请：“艾……德文……”
话中有话。埃莉诺抬眸，秀丽却也略显锋锐的眉毛一抬。
其余宾客低低哄笑。
昭示日落的神殿钟็鸣从远处传来，今日的最后赢家尘埃落定。
第1章一场婚礼
尼尔公爵对女儿宠爱到极点，真正能见到她的人少之又少，就连北洛林使团都被要求尽可能减少人数。乔安和爱丽丝早不在，埃莉诺索性将一路带来的临时侍女也留在了前一站庄园。
“托您的福，也许我能有幸见到传闻中ณ的莉莉安女士。”
埃莉诺忍不住出言戏弄乔治：“这可是莉莉安女士的不幸，希望她不会被您迷住。”
乔治一怔，随即同样漫不经心地应：“也希望尼尔公爵不会被您迷住。”
一个在车内，一个在车外，两人隔着不近不远的距离对视。
眼神与眼神的较量还没开始，便被双方齐齐一笑置之。
就在此刻๑，吊桥与地面相碰，枫丹尼的大门也终于缓缓开启。
第19章提线人偶
长而窄的吊桥缓缓收起，被江心岛中ณ分的水流汇聚一处，波浪滔滔，被水面四面包围的枫丹尼城堡顿时成了一座石墙高耸的孤岛。
吊桥锁链锒铛相碰，埃莉诺坐在车中，不由眯了眯眼。
枫丹尼城中的气氛只有更诡异。虽然是古拉家族的主ว城，车队一路行入中庭，枫丹ล尼入城坡道近旁都安静异常，不仅没有铁ກ匠铺冶炼炉的风箱呼呼声，连马厩应有的噪声都无。
这个ฐ谜团很快得到了解答：埃莉诺下车，看着洁净却毫无使用痕迹的马厩，扬了扬眉毛。
枫丹尼根本没有饲养马匹。
“这座城只需要弓箭手就能守住。”乔治漫不经心地评价。
的确，即便在诸国混战的年代，枫丹ล尼也从未失守。