“所以，先生们，眼前的情况是，艘苏联导弹潜艇正在海上，而两大洋上的其他导弹潜艇却全部ຖ返港，他们的海上舰队接到เ命令击沉那艘潜艇，并且冲我们这个ฐ方向追来。这就是我所说的，我们的情报只能ม得出这个结论。”
中将哼了声。在兰利常有这种事情，情报员连问题是什么都没有弄清楚，就提出了各种答案。瑞安对这套还涉足太浅，不知道的事情他就说不知道。格里尔担心这种情况是否会随着时间而改变，他希望不会改变。
“是什么？”汤普森倚着舱壁问道。
“嗨，杰克！我还以为你在英国呢。”泰勒跃站了起来泰勒自己这么形容的，跛着腿上前握住了瑞安的手。他没有装ณ假肢，而是在修补后的腿部断面上安了根结实的包着像皮的箍条，膝部略能弯曲。16年前泰勒曾是全美橄榄球二队的名攻击堵截手，他身体的其余部ຖ分同他左腿上的铝和玻璃纤维样结实。他握手的劲儿大猩猩都不敢领教。“到此有何贵干？”
离开伏龙芝军事学院以后，他真的成了名潜艇试航员。现在，马科·拉米乌ไ斯ั是级舰长，他指挥着每种级别ี的第艘潜艇出海试航，写优劣鉴定报告，总结操作规程和训练指南。苏联的第艘级级和“台风”级潜艇都是由á他试航的。除了艘级潜艇上出了点意外事故意外，他直成绩斐à然。
“我也这样想，舰长同志，”正在当班的二级舰长鲍罗丁点点头，“我们起动‘毛虫’吧？”
12月3日星期五
“天啊！”瑞安刚讲完，佩因特就惊叹道。达文波特则两眼瞪着，面无表情，他正在考虑从内部ຖ来检查艘苏联导弹潜艇有无可能。他的模样使瑞安觉得他定是个难对付的打牌高手。佩因特接着问：“你真的相信这种说法吗？”
“我相信，先生。”瑞安又倒上了杯咖啡。要是再有杯啤酒就咸牛肉那ว就更好了，不过这已经相当不错了。象这样地道的咸牛肉在英国还吃不上呢。
佩因特身子向后靠，看着达文波特说：“查利ำ，你告诉格里尔，要给这小伙子上几堂课，譬如说，个当官儿的可不能象现在这样自找麻烦。难道你不觉得这有点牵强附会吗？”
“乔๒舒亚，他就是今年六月撰写关于苏联导弹潜艇的巡逻方式报告的那个瑞安。”
“是吗？那份报告写得不错。它证实了我坚持了两三年的观点。”佩因特起身走向房间的角，望着窗外狂怒的大海。“那么เ，我们应该采取什么เ行动呢？”
“行动细节还没有制定出来，我估计他们会指示你找到เ‘红十月’号并设法同她的舰长建立联系。然后呢？我们就得想出个万全之策将她藏到安全的地方。可是，总统认为我们即使能够搞到เ她，也无法保住她。”
“什么？”佩因特猛地转过身来，迅捷打断达文波特问道。瑞安花了几分钟的时间解释这个问题。
“我的老天啊！你们交给我个不可能完成的任务，然后又说，如果我成功了，也得把他妈的那玩艺儿还给他们！”
“将军，我有个建议，总统也问过我，我们应设法把这艘潜艇保存下来。这是非常值得的。所以，除了中央情报局以外，参谋长联席会议也支持你。当然咯，如果水兵要求回国，我们就把他们送回去，这样，苏联人就会知道潜艇肯定在我们手里。实际上，对方的理由也很清楚。这艘潜艇价值连城，而且是他们的财产。何况，我们又怎么可能把艘30่，000吨的潜艇藏起来呢？”
“要把潜艇藏起来就得把她沉到海底，”佩因特怒气冲冲他说。“你知道，他们肯定也会这样做的。什么‘他们的财产’！这不是什么他妈的客船，是为了杀人而设计的潜艇，是杀我们的！”
“将军，我是支持你的。”瑞安镇静地说。“先生，你刚ธ才说我们交给你个ฐ不可能完成的任务。为什么เ？”
“瑞安，要找到艘不让人发现的导弹潜艇绝不是轻而易举的事情，我们用自己的舰艇试验过，要找到也非常勉强。你说这艘潜艇已穿过了东北部声纳监视系统的所有防线。大西洋宽阔得很，艘导弹潜艇的声迹是很微小的。”
“你说得对，先生，”这时，瑞安可能也感到เ他成功的希望过于乐่观了。
“你在想什么，乔舒亚？”达文波特问。
“相当不错，真的。我们刚结束了‘漂亮海豚’演习，这次演习干得不坏。我是说我们方。”佩因特补充道。“‘达拉斯’号使对方แ大吃了惊，目前，我的反潜水兵工作状态极佳。给我们哪些支援？”
“我离开五角大楼的时候，海ร军作战部ຖ长正在检查大西洋上3飞机的分布情况，你可能会再得到些这种飞机。另外，所有能够出海的船只都已๐陆续启航。你这是唯的艘航空母舰，所以你掌握着全面战术指挥权，对吗？好了，乔舒亚，你是我们最优秀的反潜专家。”
佩因特倒上杯咖啡。“这么说，我们只有艘航空母舰。‘美洲’号和‘尼米兹’号离这儿还有整整周的航程。瑞安，你说你还要飞到‘无敌’号上去，把它也利用起来，是不是？”
“总统正在想办法，需要它吗？”
“当然需要。怀特上将的反潜嗅觉很灵，‘海ร豚’演习