“情为何物，竟以生死相许？”赵霄九叹息声，改变话题，问，“刘ถ十牌邀你到‘天香阁’密谈，是威แ逼利诱吧？”
这种提问倒使东方鸿飞警惕起来，勿＼骏图的事无论如何也不能说出的。大忠似好的人不多，可大好似实者太多了。
在如今这肮脏阴阳倒错鬼行人卧的社会上，难相信谁？唯能ม信赖的只有泥塑的偶像，因为它不是活物。
“刘十牌怕我揭他老底。”东方鸿飞回答。
“恶人自有恶人磨。东方兄，那几张案卷我看了。我认为，事情的蹊跷就在那二百块钱上。车伕不认得蓝色妖姬，她未必不认得宋福贵之ใ母。”
东方鸿飞心头凛，与其说钦佩他的智略，不如说是有些惊骇了。智略与智术只有步之遥，年轻的小文书处处高过自己筹。他开始后悔，不该让他做自己的副员。刘十牌虽狡诈但终是浑人莽夫，而这满身书卷气的赵霄九却胸ถ有城府，而且深不可测。走访来王氏，东方鸿飞早就想到了，该案看似简单，其实复杂并多变，刘十牌所说的八骏图如不是诳语，那必然导致将来的多角争衡。割人头不过是场序幕。东方แ鸿飞感觉到暗处有许多双眼睛在监视窥探自己，这包括刘十牌赵霄九甚至是送秋波的姑娘。
“霄九，你能否跟着我，还得我面见杨按虚后才能定夺。”
“警长，霄九告辞了。”赵霄九笑样有点苦，“前程举步维艰，多多珍重吧！”
“你到เ哪去？”东方แ鸿飞听出弦外之声。
“给姑娘送胭脂ฦ钱去。”
“别走，我有话要说。”
东方鸿飞走进僻静的深巷，突然转身，压低声问：“你到底是什么人？”两眼逼射出寒光。
“东方曾长。‘克霄九镇定地说，”我只是个文书，不上官籍的刀笔小吏才华遭妒，聪慧被疑，这桩案子，内情我无所知。不过，我料é想到必定有多层内幕。你智勇双全文武兼修我听说了，而刚愎自用和疑心多虑是今天才领ๆ教的。权当我们不认识吧。“赵霄九转身走了，嘴里念着”我本楚狂人“的诗句，把迷茫怅们的东方鸿飞抛在空荡荡的巷子里。
碧空上的月悄移出云层，推忙而懒散，满地的残雪和泥土纠缠起，穷街片黑灰的杂色；像卷展平的污垢毛毯。
东方鸿飞把帽檐拉得很低，疾步向长禄里走去。他心情沉重如坠铅铁，但头脑又感到发空，似乎都出自突然结交的赵霄九的缘故。鬼使神差地认识了他，又身不由己้地讲了刘十牌的发迹史。赵霄九不可思议，自己้在他面前显得那么稚嫩，不请世故。他懊ิ恨自己。
昏暗的街头仁立着个ฐ老姐，背微驼着，蓬ศ乱的头发在晚风中瑟瑟抖动，目光呆滞，而眼角却残留着泪痕。层弱老朽的身影被幽幽的路灯拉得老长，映在凸凹不平的地上，像片歪曲的破芭蕉叶。幅凄凉的画图。
“老人家，长禄里可有个ฐ叫来福贵的车扶？”东方鸿飞走过去，很恭敬地问。他看到老姐痴呆呆的神情，估计是宋王氏。
麻木的宋王氏像被蜂芒蛰着样，“你是谁！”紧紧抓住警长，像揪住根救命稻草，鱼目般的眼闪射出光泽，审度着陌客，疑惑地摇头自语，“贵儿，没有这样的朋友，没有”
“回屋去说吧，外面很凉，您站在风口上呢？”
东方鸿飞搀着宋王氏向胡同里走。他有点纳闷，老姐虽背微驼，年逾60，但仍可觅到昔日的风韵，相貌不像粗鲁平庸的儿子。
“我不回去，不回去。”老姐嘟囔着。
望着那棵盘根错节，虬龙须般枝叉的老槐树，东方แ鸿飞问：“这棵树有年头儿了吧？”
“不知道，不知道。年年开花儿，香呐。”老姐神思恍惚，像得了游魂症样。
东方แ鸿飞把院门插上。不想再兜圈子，实言相告：“我是警察厅的警长，叫东方鸿飞。宋福贵以杀人嫌疑罪被收监了。”
“你还我儿子——”宋王氏嘶喊着，张着两手扑过来，把揪住东方แ鸿飞的衣襟。警长突然发现，在她枯瘦的手腕上，竟戴着个蓝ณ玉手锡，在月光下泛起朦胧的光晕。东方鸿飞很敏感，立刻想起，在这位贫如洗的老姐身上是不该有此奢物的。
东方鸿飞笑里含威地说：“我东方某不会冤枉个好人。
老人家，我并非是宋福贵的至爱亲朋，而是名探案的警长。
穿便衣走访你，目的就是想保密。你喊叫出去，彼此都没好处。“宋王氏果然冷静下来，哼了声径自走进屋。
屋里的陈设再简陋不过，几件破旧的家具蒙着灰尘。由á于房间矮小，墙皮的纸已枯黄，在灯火的摇曳下呈现沉重的暗褐ຈ色，使人压抑和失迷。屋内唯净洁而折射光泽的是尊观青瓷像，铜香炉里插着三支香，青烟慢慢绕缭，把清明的佛面滨蒙了。这是个名副其实的贫穷的家，生计全靠辆洋车维持。
东方鸿飞把视线自灶旁้的柴禾移到宋王氏的手锅上，将宋福贵拘押后的过程简单地陈述遍，又强调他收监审查的必要。“‘福贵杀人？笑话，他连宰鸡的胆子都没有。”宋王氏摇着头，冷笑声，说