“要找到风筝他们，你我得找到两匹好马才行。”
赵细烛脸高兴：“没想到，这么快你又来了！你定是怕咱们有个闪失，就赶来了？”
豆壳儿拾起银元，又盯视了鬼手眼，回身走向村子。鬼手默默地目送着，在心里暗自道：“这个ฐ心狠手辣的人，到底是个什么样的人呢？我真的不知道，我为ฦ什么下不了杀他的决心”
赵细烛掏出个麦饼在火上烤了烤，吹去灰，递给鬼手。鬼手吃着麦饼，问道：“你找到的圣旨呢？”赵细烛道：“放在马褡子里了。”
“别摸了，”鬼手道，“让剃头匠给你刮刮胡子吧！”
风筝接住了枪，抬起手，把枪口对谁了金袋子的眉心：“那我就真的开枪了？”
“活马？”跳跳爷脸上的肉又阵狂颤，“当今世上，何处还有活着的汗血宝马？”
邱雨浓道：“如今跟着麻大帅吃粮，图的就是这身好料子服！——曲王爷请！”卫兵将门帘挑，曲宝蟠随邱雨浓走进了门。
那马蹄声竟然响在屋顶上！
“记住，别把汗血马挂在嘴上，它的名字叫宝儿。”
风车蹲下身，拾起了地上的空弹壳。
卖马场子里，赵细烛从人圈外挤了进来。
片沉默。
两老臣齐声道：“把咱俩的脑袋砍了！”
“看不见。”
众人“哄”地声笑了起来。赵细烛在笑声中很快被魔术师请上了台，站在了锯人机边上。台下的看客们发现这是真事儿，都呆了，吃惊地张着嘴，怔愣着看着这惊人的场面。
索望驿道：“我只是想告诉你，如果我在八年前就想到เ会有今天，就不会有那趟天山之行了！——请曲王爷好自为ฦ之ใ！”
牧马汉子和风筝风车欢呼跳跃。
三天后，索望驿的马队已奔行在天山草原牧马场上。滚滚草浪从天际边涌来，望无际。索望驿停住马，举起了单筒望远镜。
索望驿道：“你说呢？”
没人回答。赵万鞋又问了遍。
脸贼相的巧妹子蹑手蹑足走了过来，在门边趴下，偷看了起来。
赵万鞋脸上露出了笑意，拍了赵细烛脑袋：“我算是看明白了，这宫里还留แ着的百十个太监，就数你替皇上着想。”
他不敢再往下想，缩起脖子，换了个话头问老差役：“到跪马庙还得多久ื？”
出殡人向着老宅走来。曲宝蟠停住马，退到旁看着。“谁死了？”他问个ฐ执着竿子的麻衣老人。白布条在老人的额头上飘着：“我儿死了。”
曲宝蟠道：“怎么不见你儿子的棺材？”
老人道：“这身衣冠就是他的棺材。”
曲宝蟠看了看竿上撑挂着的身蓝布学生装和学生帽，问道：“你儿子是读书郎？”老人道：“去日本读了书，回来就死了。”
曲宝蟠道：“还是留洋学生？怎么เ死的？”
老人道：“打仗打死的。”
曲宝蟠道：“这么说，你儿子还是吃饷的兵爷！明白了，你儿子死在战场上，运不回尸身了，就以衣代棺。好！能死在战场上，比死在家里有脸！对了，他在哪位大帅手下吃粮？”
老人道：“听说是麻大帅。”
“麻大帅？”曲宝蟠怔，“你儿子死了多久了？”
老人道：“报丧ç帖ຆ子是昨天送到เ的，没写着我儿死于哪天。”
“麻大帅，”曲宝蟠脸上露出喜色，自语道，“看来，你是开拔了！”
他夹马腹，马往镇外方向驰去。
他内心狂野的喊了起来：“打仗了！打仗了！本王爷要带上支马军，好好杀它场！杀得它昏天黑地！”
他大笑起来。突然，他又想起什么เ，停住了马，猛地勒过马首，重又向那ว老宅驰去。老宅门口，为ฦ“衣棺”出殡的队列在宅门口停着，烧着纸钱，哭声片。
曲宝蟠的马在宅门口停住。“告诉我！”他对烧纸钱的人大声问道，“宅子里那个画马的老头，是个ฐ什么人？”
老人道：“他是这儿的守棺人，没事的时候就画ฑ马。”
“这老马头，为什么เ画马？”
“他说，他姓马，就画上马了。”
“就凭着自己姓马，就画上了马，这话，本爷不信！说，此人还干过什么เ？”
“谁也不知道他是从哪来的，听人说，他当过带兵的大将军，在他手下战死过三千匹马和五千兵弟兄，所以他就来这武马镇，替回不了家的兵弟兄守上了衣棺，还画起了那些战死的马。”
曲宝蟠沉默了。好会，他从怀里摸出个大金锭，“咚”地声丢在烧纸钱的人丛里，大声道：“你们听着！那个画马的老头，昨晚上对本王爷做了手脚，刚ธ才被本王爷打死了！这锭金子，是他的棺材钱！你们好生替他收了尸，再替本王爷买上九十九匹大纸马，替那老头守七七四十九天灵！都听明白了么？”
送殡人惊呆了，怔怔地看着曲宝蟠。
“喀嚓”声，曲宝蟠手腕抖，长枪上了子弹，吼道：“都听明白了没有？”
送殡人颤颤地回话：“听明白了！”
曲宝蟠这才挤出缕既悲怆又狠鸷的笑容，拍马而去。
送殡人在满天飞舞的纸钱里看着曲宝蟠远去。
奔流的黄河水发出震耳巨เ响，艄工的号子声在波