金袋子看着银圈的背影，冷冷地笑了。他对巧妹子做了个手势，巧妹子跳下缸沿，跟了过去。
赵细烛几乎要哭了：“记住了，掌嘴三百！”
今天该是个什么เ日子？赵细烛问自己。这是他的习惯，每回出宫办差，他总要这么问遍。他记起，今天该是九二四年初秋的个ฐ很平常的日子，此时正是午夜时分。他记得，自己坐上这辆挂着羊角灯的布篷马车领了内务府的放行单驶出宫门的时候，弯冷月已๐经挂到เ了紫禁城重重叠叠的宫殿上空，偌大的皇宫淹留แ在片清寒如水的月光中活似座空城。不知为ฦ什么，这些日子，赵细烛对“空城”二字想得很多。他觉得“日子”是被“空城”包裹着的，像粒蜡封的药丸。当然，这粒药丸ฤ对他这个挨过阉刀的吹奏宫乐的年轻太监来说，意义不大。他命中注定是个不该记住日子的人。
那男孩的父亲已吊死在窗上！
“他死了！”赵细烛回过脸，对着刀子李喊。刀子李惊，扔下孩子，把推开赵细烛，冲进里屋。
赵细烛脸色惨白如雪，站在门前发起呆来。突然，他的目光落在门板的大铜锁上，猛地伸出手，将里屋的门把关上，扣上了大铜锁。“快跑！还不快跑！”他对着男ç孩大声喊道。
男孩吓哭了。被锁在里屋的刀子李推起了门，门板大晃。赵细烛把拉起了男ç孩，冲出了屋门。
喧闹的马市挤满了人和马匹，满地流淌着马尿堆积着马粪。赵万鞋的马车驶来，在个ฐ大马棚前停下。
赵万鞋和那ว老太监下了车，向人打听着会，匆匆进了个ฐ小窝棚。抬眼看去，吓了跳：草堆里，趴着个年轻太监的尸体，窝棚的窗口站着几个闲人。赵万鞋将尸体翻过身来，认出不是赵细烛，稍稍松了口气，问身边的老太监：“这人是谁？”老太监认了会，惊声：“是御马房的小奔子！”赵万鞋皱眉：“御马房的？御马房的人怎么เ跑马市来了？”
老太监道：“得问问才知道。”
几个马市的闲人领ๆ着赵万鞋和那老太监朝个卖马的大棚子走去。
赵万鞋边走边问：“这人卖了匹宫里的好马，各位都见了？”那闲人回道：“见了！他说是从凉州的军马场领着匹刚上膘的御马回京，听说宫里在遣散太监，不敢回了，要把这御马给卖了好作回老家的盘缠，没想着，刚把御马换成了钱，就被人从背后捅了刀子，没吭出声就死了。”
赵万鞋问：“见着捅刀的人是谁？”那ว闲人摇头：“不知道。这年头，有两样东西不能知道，样是谁抢了谁不能知道，二样是谁杀了谁不能ม知道。”
进了大棚，赵万鞋眼就看见匹栗色的高头大马拴在桩上，群人围着这马评说着什么。“借个ฐ道，”他拨开人丛，走到栗色马身边，抚了抚马背，道，“没错，是宫里的御马。谁将这马给买下了？”
没人回答。赵万鞋又问了遍。
“我！”个粗大的声音从人堆后头传来。
围着的人闻声让开了个ฐ道。赵万鞋看去，吓了跳，个穿着大帅服的大胡子帅爷骑在匹大马上，腰里挂着军刀，蹬着双马刺靴，肚腰上别着两ä把皮套子短枪，脸的冷笑。您这位爷是”赵万鞋挤出笑来，问道。骑马的帅爷将手里的马鞭顶了下帽檐，抬高了脸，道：“看出什么来了么？”
张满是麻点的脸！
“莫非”赵万鞋惊声，“莫非您是名震天下的麻大帅？”
麻大帅哈哈笑了：“有眼力！怎么，我麻爷买下匹马，让你眼红了不是？”
“喀哧”阵响，骑马站在麻大帅身后的副官邱雨浓拔出了手枪，打开了机头。赵万鞋脸上的瘦脸抖动了下，强笑道：“麻大帅莫误会，在下是听说宫里有个ฐ太监被人杀了，才赶来看看的，没想着撞上了您的宝骑，惹您生气了。”
麻大帅哼笑了声：“刚才，你说这匹马是匹御马，怎么看出来的？”
赵万鞋道：“我不识马，只是只是觉着这马长得身高体壮，想必就是御马了。”“哈哈哈哈！”麻大帅大笑起来，“身高体壮的就是御马，这话，也忒外行了些！邱副官，告诉这位公公，什么是真正的御马！”
邱แ雨浓抬起手枪，对着栗色马的前蹄抬手就是枪！“砰！”随着枪响，那栗色马受了惊，抬起蹄子惊嘶了声。麻大帅又笑了起来：“听了枪响就蹶蹄子的马，是草马！不是御马！”邱雨浓摆下了手，大声道：“来人哪，把这匹草马给牵到宰马场去宰了，换几坛酒给抬回军营犒劳弟兄们！”上来几个士兵，牵着栗色马就走。麻大帅瞥了眼怔愣了的赵万鞋，笑道：“记着，麻帅要的御马，是宫里的那匹汗血宝马！你要是想发财，就替麻爷给牵出来，麻爷赏你个ฐ千两ä黄金！”说罢，打了坐骑鞭，出棚而去。
邱雨浓掏出张名帖扔到赵万鞋面前，道：“有了汗血宝马的消息，就给本爷打电话！”说完，打出鞭，领ๆ着士兵驰出了马棚子。
马棚里空荡荡的只剩下赵万鞋人。赵万鞋拾起名帖ຆ，怔怔地看着，额上汗水涔涔。许久，他咬紧牙，颤着手，将名帖撕成碎片，重重地扔在地上，用鞋底狠狠地拧起来。
顶软轿在天桥街面的抬