叶昭目光在白人青年脸上扫过，微微一笑：“先行者总要百折不挠，我这不过是个人的浅见，还希望你能印证啊！”说着话轻轻拍了拍白人青年的肩膀。
这些物事全是吴健彰送来的，玩弄着万花筒叶昭就轻笑，看来这个吴健彰下血本了，更花了不少心思，就说桌上这些小玩意吧，却是本地宝贝与舶来品俱全，不管自己性情如何想来终有喜欢的。
本来心里还打鼓呢，朝廷里派出来这么一位少不更事的亲王阿哥同洋人打交道，那还不搞得一塌糊涂ิ，回头差事办砸了，他是铁帽子世袭罔替，罪过全栽我身上，这冤不冤哪？
跟在洋人身边跑前跑后的有一名中年华人，看来是为租界ศ道路码头委员会服务的华人雇员，穿着硬领燕尾服，却偏偏脑แ后带了根辫子，他却是鼻孔朝天大模大样的对瑞四道：“洋大人说了，不管你们是什么เ身份，都不许进入租界，我们对大清国和反抗者一视同仁、保持中立！你们是钦差？那绕道南门去城郊你们的大营！”
叶昭愣了又愣，见苏红娘一脸严肃，却显然不是在说笑。
叶昭虽是一袭便衣打扮，征用船只事务都有瑞四办理，但那戴着红缨子、披挂整齐威风凛凛的戈什哈寸步不离的守在他身边，一眼就知道这位才是正主儿。叶昭虽然年纪轻轻，但历代京城满洲亲贵少年得志的不知凡几，更不要说这位少年官员也没几个随从，想来不是什么เ高官贵胄。
叶昭忙举杯干了，说：“谢三阿哥。”
在乾清宫南书房跟亲王一起，打马蹄袖规规矩矩给咸丰帝磕头请安，堂内檀香阵阵，皇家气派，眼角瞅着，满屋子仿佛都荡溢着金色光晕。
叶昭置办的小四合院在西四牌楼王家胡同，青墙乌巷，垂柳自碧，端得是一处好去处。
“请阿玛安。”眼见叶昭这个千就要打下去，却被亲王挽着胳ฑ膊搀了起来，“免了免了，孩儿啊，委屈你了，咱回头就给他们现眼报！谁在背后给咱爷俩捅刀子，我都记着呢！”
达春这次回来倒没弄出什么动静，叶昭心下就是一沉，怕是事情办砸了。
在苏红娘眼皮底下，叶昭实在有些无计可施，其实救个把洪门弟子倒无所谓，虽说太平军、洪门、清军等等都不会带给华夏大地光明的前景，叶昭对这几枝力量也均无好感，但若不考虑其历史局限性，这些人群中ณ总是有些为了自己理想而抛头颅洒热血的义แ士，这种人还是颇值得尊重的。
叶昭被关在东厢的时候远方刚刚ธ传来三更的梆子声，这一晚上他遭的罪就别提了，衣服湿漉漉的，被绑在身后的双手火辣辣的疼，想来也蹭破了皮，后脑更是裂开似的痛，不知道到底是起了包还是被打了个窟窿。
老鸨自懂见好就收，将红娘轻轻推进来，慢慢带上了门。
叶昭喝着酒，心里却轻轻叹息，天下之大，谁又知道自己้此刻的心情？
不想这个外表粗犷的汉子还有这般细腻的心思，叶昭轻轻拍了拍他的手，说道：“苏大哥放心，我以后会好好照ั看着她，定不让她被人欺负。”
苏老大欣慰的笑了，举起茶碗道：“今儿喝不得酒，就用高沫敬您一碗！望公子莫负了小妹！
叶昭也举起茶杯和他相碰，见苏老大咕咚咕咚喝茶的模样，胸中莫名升起一股豪气。
两人正叙话，突然旁边一阵丝竹声起，转头看去，茶楼内不知道何时来了一老一少，衣衫褴褛，老人总有七十多岁年纪，操着一把二胡，边拉边唱，唱的是：“金粉东南十五州，万重恩怨属名流。牢盆狎客操全算，团扇才人踞上游。避席畏闻**，著书都为稻梁谋。田横五百人安在，难道归来尽列侯？”
曲声沧桑，令人倍生悲怆。
能唱得出这曲子，可知老人乃饱学之士，却不得志之至，晚年落得这般凄凉；再看那四五岁大的幼童，满脸黑泥，可怜巴巴的伸手挨桌讨赏，客人却只管厌恶的驱赶他。
看着这一老一小，叶昭心里轻轻叹口气，默默念叨着“万重恩怨数风流，万重恩怨数风流”，渐渐的痴了。
苏老大扔给幼童几分碎银，也是默然不语。
……
下午时节，英国领事阿礼国来到เ钦差行辕提出严正抗议，抗议清军在租界ศ的劫掠行为。
因租界并无城墙与租界外清军军营相隔，不时有清军兵勇混入租界，是以纠纷不断，前几日有兵勇偷码头木料与洋商发生冲突，兵勇打伤洋商，扬长而去；昨日晚又有兵勇在涨滩与洋商互殴，后洋枪队赶至，击伤清军数人，击毙一人，兵勇这才鸟兽散。
叶昭知道，几个月后历史上有名的泥城之战就因双方矛盾不断加深引起的，导火索乃是一位洋商同妻子在跑马厅散步时遇到清军兵勇，双方火并，洋商被重伤。这一系列的冲突使得英法美三国领事决心给清军一个教训，是以组织英美联军水手陆战队三百余人向清军发起攻击，又请小刀会合同作战，具有讽刺意味的是区区三百洋枪队就将万余名清军击败，并且火烧了清军大营。
泥城之战也使得大清的虚弱不堪进一步暴露在西方诸国面前，西方แ诸国开始注重用武力保护租界。而这一战事以后，两江一地官员对西洋各国更为敬畏，开始了同西洋各国一起剿灭小刀会太平军的军事合作，不过京城强硬派还是稀里糊涂ิ瞧