老残道：“你说得甚是，我也是这么想。当初曾经问过黄龙子，他说道：‘你说我名字俗，我也知道俗。但是我不知道为什么เ要雅，雅有怎么好处？卢杞、秦桧名字并不俗；张献忠、李自成名字不但不俗，“献忠”二字可称纯臣。“自成”二字可配圣贤。然则可能因他名字好就算他是好人呢？老子《道德经》说：“世人皆有有，我独愚且鄙。”鄙还不俗吗？所以我辈大半愚鄙，不像你们名士，把个ฐ“俗”字当做毒药，把个“雅”字当做珍宝。推到极处。不过想借此讨人家的尊敬。要知这个念头，倒比我们的名字。实在俗得多呢。我们当日，原不是拿这个当名字用。因为ฦ我是己巳年生的，看龙子是乙巳年生的，赤龙子是丁巳年生的，当年朋友随便呼唤着顽儿，不知不觉日子久ื了，人家也这么呼唤。难道好不答应人家么？譬如你叫老残，有这么เ一个老年的残废人，有什么เ可贵？又有什么雅致处？只不过也是被人叫开了，随便答应罢了。怕不是呼牛应牛，呼马应马的道理吗？’”德慧生道：“这话也实在说得有理。佛经说人不可以着相，我们总算着了雅相，是要输他一筹哩？”
杳冥曰：“子昨日何为者？”对曰：“晨起洒扫，午餐而夕寐，弹琴读书，晤对良朋，如是而已。”杏冥曰：“前月此日，子何为者？”吾略举以对。又问：“去年此月此日，子何为着？”强忆其略，遗忘过半矣。“十年前之此月此日，子何为者？”则茫茫然矣。推之“二十年前，三谓之如梦，蒙更岂欺我哉？
许大气白了脸，呆呆的坐着。歇了一刻，扯过吴二来说：“兄弟，我有一件事同你商议。我们都是齐河县人。跑到这省里，受他们这种气，真受不住！我不想活了！你想，你那一千银子还不出来，明儿被他拉到衙门里去。官儿见不着，私刑就要断送了你的命了。不如我们出去找两把刀子进来把他剁掉了。也不过是个死！你看好不好？”
你道是谁？原来人瑞因今日起早动身，故不曾叫得翠花，所有开销叫黄升送去。翠花又怕客店里有官府来送行。晚上亦不敢来，一夜没睡，黎明即雇了挂车子在黄河边伺候，也是十里长亭送别的意思。哭了一会，老残同人瑞均安慰了他几句，踏冰过河去了。
白公说：“知道了。下去！”又甩朱笔一点，说：“传四美斋来。”差人带上。白公问道：“你叫什么？你是四美斋的甚么人。”答称：“小人叫王辅庭，在四美斋掌柜。”问：“魏家定做月饼，共做了多少斤？”答：“做了二十斤。”问：“馅子是魏家送来的吗？”答称：“是。”问：“做二十斤，就将将的不多不少吗？”说：“定的是二十斤ภ，做成了八十三个ฐ。”问：“他定做的月饼，是一种馅子？是两种馅子？”答：“一种，都是冰糖芝麻核桃仁的。”问：“你们店里卖的是几种馅子？”答：“好几种呢。”问：“有冰精芝麻核桃仁的没有？”答：“也有。”问：“你们店里的馅子比他家的馅子那个好点？”答：“是他家的好点。”问：“好处在甚么地方？”答：“小人也不知道，听做月饼的司务说，他家的材料好，味道比我们的又香又甜。”白公说：“然则你店里司务先尝过的，不觉得有毒吗？”回称：“不觉得。”
却说老残回来，一路走着。心里十分高兴，想道：“前日闻得玉贤种种酷虐，无法可施；今日又亲目见了一个酷吏，却被一封书便救活了两条性命，比吃了人参果心里还快活！”一路走着，不知不觉已出了城门。便是那黄河的堤埝了。上得堤去，看天**暮，那黄河已冻得同大路一般。小车子已不断的来往行走，心里想来：“行李既已烧去，更无累赘，明日便可单身回省，好去置办行李。”转又念道：“袁希明来信。叫我等白公来，以便商酌。明知白公办理此事，游刃有余；然倘有来能周知之ใ处，岂不是我去了害的事吗？只好耐心等待数日再说。”一面想着，已到店门，顺便踱了回去。看有许多人正在那里刨挖火里的烬余，堆了好大一堆，都是些零绸碎布，也就不去看他。回到上房，独自坐地。
“这浑蛋胡举ะ人写了一封信，并这五千五百两凭据，一并送到เ县衙门里来。老刚收下，还给个收条。等到第二天升堂，本是同王子谨会审的。这些情节，子谨却一丝也不知道。坐上堂去，喊了一声‘带人’。那衙役们早将魏家父女带到，却都是死了一半的样子。两人跪到堂上，刚弼便从怀里摸出那个一千两银票并那五千五百两凭据和那胡举人的书子，先递给子谨看了一遍。子谨不便措辞，心中却暗暗的替魏家父女叫苦。
“县里次日一清旱，带同伴作下乡——相验。没有一个受伤的人骨节不硬，皮肤不发青紫，既ຂ非杀伤，又非服毒，这没头案子就有些难办。一面贾家办理棺敛，一面县里具禀串报抚台。县里正在序稿，突然贾家遣个抱告，言已๐查出被人谋害形迹。”
老残对人瑞道：“我也听说，究竟是谁出的这个主意，拿的是什么书，你老哥知道么？”人瑞道：“我是庚寅年来的，这是已丑年的事，我也是听人说，未知确否。据说是史钧甫史观察创的议，拿的就是贾让的《洽河策》。他说当年齐与赵、魏以河为境，赵、魏濒山，齐地卑下，作堤去河二十五里，河水东抵齐堤，则西泛赵、魏，赵、魏亦为堤，去河二十五里。
老残道：“好，好，好！我就陪你