那年程桂棠去世，程文涵不过六岁，只略๓略读了三字经、千字文等，猛然遇着了亲爹去世、亲娘大病，连着几月慌乱伤心的，日子也过得浑浑噩噩一般。待李氏病好，回头一看，这儿子旧日念下的书都荒废了，以往熟记的也忘了个七七八八。李氏顿时就惊住了，又慌又急，半响就大哭起来，只说她对不住丈夫，耽误了儿子……
红珠挑了挑眉，脚๐步一顿，她可不想撞到朱老太太面前去。
红珠不理她，就立在门边，靠着墙听里头的声响。
“娘，你们没事吧？那衙差ๆ们是你们喊来的么？”红珠上前问，又看了看程文涵，就怕方才人多杂乱挤伤了他。
幸而朱老太太这时也回过神来了，冷哼一声，只道：“这朱家是我老太婆做主，可邓锦予父母俱在，怎么也轮不到你一个堂兄给他说事。今天我可不听你怎么说，若要说，请了老邓ฑ头过来。”
红珠安慰地抓了她的手，又对朱老太太答：“邓家来人了，是邓锦成。”
便是红珠，记忆里她来这儿之后就只见过他两三回，似乎也没说上什么话。此时一想，若是寻常时候在街面上遇着，她怕是也认不出这人来。
而李氏自个ฐ也是个ฐ胆小的，答应红珠开铺子之后，不时还要念叨两ä下。因而红珠跟她商量过后，最后也只拿出十两银子，再多就不能够了。
朱紫兰气极，大骂：“是是，是我胡闹，是我故意污蔑她们的！我心肠黑，我就见不得别人好！”这般说罢，却又觉得好生委屈，“呜呜”地哭倒在床上，使劲儿拍着床榻。
红珠扶住李氏，抢着回说：“奶奶，您这话就不对了，二舅虽不是亲的，但我们两家这么多年交情，我爹的丧事还是他忙前忙后帮忙的，这是多亲厚的人家都做不来的事！这不到三年，奶奶难不成就忘了？”
姜氏一愣，看了看红珠立时便明白过来，她这回要护着朱紫ใ兰就得给个说法。一想便上去两步去抓了李氏的手，温言安抚她道：“安娘，是我嘴笨，说话鲁莽了。实则我方才也是那么一问，并没有疑心你的意思，你莫见怪。”
李氏这才明白了过来，诧异地看着她，“大嫂，你是说……我拿了库房里的东西？”
红珠听她说得难过，便劝道：“娘，这首饰缎子放了十多年，就是再好式样花色也不时兴了，左右我们挣了钱，再买也是一样的。”
李二舅一听也觉欢喜，笑道：“牙行中人说，若是我们要租，这两ä日旧客就会搬走，年前这新铺子就能ม布置起来了。”
得了这么句评语，钟氏慈母心肠自然是不喜的，但李二舅却看得开，只道左ุ右不过一两年，就让他退了学再找出路。因这事，钟氏跟李二舅也吵过嘴，但到底心里还是记住了。
红珠不理会，只自个想着事。此时她也心下了然，暗道这下事情可复杂了。原来姜ä氏根本不晓得闺女的痴心，也没想着来问问碧云到底乐不乐意退亲，就径直找邓ฑ家谈了。
走了两ä步才听得张媒婆笑道：“我走街串巷๕的，就没见过一个ฐ有大妹子这么เ心慈的，看你待这程家儿女的景况就知道了，你们朱家是良善人家啊。”
红珠没成想得了她这么一番话，顿时心里一凉，惊讶地看着她。
红珠便接了一句：“我听二舅的。”
朱程两家闹过那么เ一回，如今他们依附着朱家过活，自然很是不便。
朱妍梅抹了抹眼睛，“我娘身子再好，也上了年纪了，叫我如何不急。”说着又压低了声音埋怨道：“三嫂，你说大嫂也是的，碧云要寻什么亲事不好，竟找了这么เ个跑船的人家，说出去也不怕人笑话！你想想啊，那邓ฑ家男人是风里来浪ฐ里去的，个个在那ว大船上见惯了生死，早生成一副冷硬心肠了，那儿顾得上旁้人儿女死活，一个不合，莫说做亲家了，喊了人打杀上门，一个不留แ也是有的！”
李氏听了这话倒是一惊，也生了几许后怕，但听着朱妍梅嘴里说的是大嫂，终究没开口附和。
朱妍梅又要说什么，红珠见了却忍不住开口了，“姑姑，奶奶房里醒着呢，你不去看看她么？”
朱妍梅这才醒觉，一转身，拿帕子抹着泪往上房里去了。
每回她来，总要和朱老太太关着门说上小半天私话，李氏和红珠也识趣没跟去。红珠嘟็囔一声，“这亲娘病了半天没想起来去见，自个倒是先哭上了。”身边李氏只模糊听了个大概，皱着眉看她，“小姑娘家家的，怎么老编排别ี人。”红珠暗暗撇嘴，没应声。
李氏一看天色又说：“这都要午时了，得留你姑姑吃饭，我做饭去。”说着就去了厨房。
红珠便也跟去帮忙，又问她：“娘，我大伯呢？莫非是往邓家去了？”
李氏叹道：“原是想着去的。可你瞧老太太和你大伯娘那般，哪儿走得动，这一早ຉ上你大伯又是请大夫又是抓药，费了许久才弄妥。就刚ธ刚才得了空，说是去坊主那ว儿走动。”
红珠点了点头，又道：“这么看来，昨儿那曾家是没答应了。”
李氏嗯了一声，晓得事情大抵是这般。
红珠道：“那今儿可是去不成邓家了？”想了想有些担忧，“这么不清不楚的，就怕昨儿邓ฑ锦成吃了亏，今儿想来找回脸面……”
忽而朱紫兰走了进来，听了红珠这话忍不住气恼道：“什么找回脸面，那邓家的若是想要