“大伯娘……”红珠实在忍不住，只好悄声唤她。
红珠不及开口就被她拉着小跑了两步，那ว头堂屋里朱老太太柱着拐出来了，冷着脸立在石阶上就道：“外头什么事儿？”见李氏那模样，又不由骂：“慌慌张张的，成什么样子！”
而红珠却劝她说，左右一两日朱伯修就归家了，这朱家嫡长孙一回来，整个ฐ朱家都喜气洋洋的，定是顾不上她那点事。因此，见着朱伯修回来，程家三人心里都是高兴的。
李氏不懂说话，红珠便笑着开口了，“二舅，二舅娘，得蒙你们照顾，我们母子心里都高兴得很。眼下实话说开了，我们程家如今这么个景况，若是大宗的钱银实在是拿不出来，二舅也说了要两家合力，我们就厚着脸皮凑个ฐ热闹罢了。前儿我娘开了箱子，最后只凑出来十两银子，只怕二舅嫌弃……”
“怎么，只有她是你妹妹么เ？你心里就只念着她！方才就是他们母女合着起来欺负我！你没听到方才那小贱人骂我的话，恨得我想生生撕碎了她！”朱紫兰哭闹。
朱老太太心里气愤，往李氏那ว儿一看，本待要骂，但细瞧过后，倒被他们母子三人这模样吓了一下，暗恨这一家子都是硬骨头。她终究心里有些怯了，便不提方才那改嫁的话了。
姜氏也没得空与她细细分说，也顾不上如何安抚她，只自个暗暗硬生生忍住了了那股气，用力揪住了朱紫兰的手臂压着她，一转头又僵着脸对红珠说：“先前那ว些话只是旁้人胡说，也不知是外头哪个提的。既ຂ是误会一场，如今说开了也就是了。红珠啊，你心里也明白那不是什么好话，姑娘家家的，也不能去跟人理论去，要是真去恼它反倒气坏了自个身子，不如莫提了。”顿了顿，又轻描淡写地说：“你妹妹是性子急，撞上了你，你这个做姐姐的，怎么也跟她闹起来？”
李氏一愣，似乎没能ม明白她的话，“大嫂？”
“原想着留给你做嫁妆的，如今……”李氏摸着那大红缎子感慨。
那铺子果如李二舅所言，位置甚好，立在道上就见着人来人往，红珠心里就忍不住高兴。只因牙行的人不在，铺子前头的旧ງ客也未搬走，李二舅也不好带着红珠细看，两人便假做客人，到了店里稍稍看了一圈。再出来时，红珠又问了下后边厢房的大小和方位，李二舅也细细说了。
幸而老天有眼，到通安两年后钟氏竟怀孕了，怀胎十月，得了李南兴一个ฐ儿子，如今也十三四了。李二舅夫妻从做零工开始，到如今支了这个摊子做活，日子都是苦过来的。因他们只有李南兴一子，从小疼爱不叫做活，六岁上下便开蒙拜师父读书，一心要他上进。
朱碧云却认真说：“有半年了，可见不是急症，病去如抽丝，慢慢来。”
姜氏闻言脸色一僵，却依旧淡淡回道：“见了就晓得了。去吧。”
红珠肚里暗笑，面上有些无奈地应了，过去给他穿上，伸手拍了拍他鼓鼓的小肚子，道：“哎呀，三宝真好看。”三宝闻言这才消了气，乐得直笑：“最好看。”
红珠跟钟氏都笑。
那时红珠不过十岁，刚大病痊愈，还未明白怎么自个ฐ无端成了个古人。她有个幼弟程文涵刚过了六岁生辰，红珠娘李氏又是个体弱不经事的，孤儿寡母的日子真真过不下去。程家老家离得远，又是山沟沟里，前几年因着程桂棠不得志，凤凰又成了山鸡，这往来早就少了，便是回去也没得住处、田地。
红珠自个也有几分后怕，闻言便笑了笑，怕她担忧念叨，解释道：“娘，我自个晓得底细，不会硬来的。下回我不去了便是。”
李氏这才放心了，想了想嗫嚅道：“我也不是让你躲开……只是，要顾着自个。”
红珠最是明白她娘的，本心就不是那能冷眼旁观的人，若是红珠方才断然不肯相帮，想来李氏才真真气恼伤心呢。因而只安抚地抱了抱她，“娘，我晓得。”
左右今儿这事是过去了，李氏见儿女均安，一时也没别的话说，忽而想起来问程文涵：“怎地你就回来了？学堂那儿怎么说的？”
红珠也觉稀奇，道：“怎么回事，你逃学了？”
“我没有。”程文涵小脸有了急色，道：“正巧有个同窗家人送饭，说给我听家里出了事。我默书又写好了，就跟先生说了，先生许了我回来。”
“下回不该了，为这些事扰了先生不好。”李氏听说是先生准了的，倒是缓了脸色。
程文涵却道：“娘，先生说年底了，默完这遍功课交上去，学堂就散了。”
“那也得认认真真写的，着急什么。”李氏责怪。
红珠对那ว私塾倒没李氏那般看重，只笑说：“散了学那才好，这两日可忙得很，你也来帮忙，权当活动活动了。”又问李二舅家的李南兴。
“南兴哥被留下默书了，约莫明儿还去。”程文涵道，到เ底是年纪小，这般说着他小脸上就现出几分小得意来。
红珠见了便说：“怎么，这是说你比他先默出来？啊，我这弟弟还是挺有能耐的。”又道：“那他倒是不能来帮忙了。”这般说着，人却笑起来。
程文涵唇角抿了抿，眼神极亮，回答却自矜得紧，笑了笑道：“姐，南兴哥都十四了，你经日拿他来与我做比，知道的说你是看重你弟弟，不知道的还当你故意鄙薄别人