汪大监自然无不可说的：“宫里今岁不办宴，圣人带着娘娘往棲霞去了，公主作陪，姑娘也别觉着没趣儿，正月里滑冰车，总有姑娘的份。”
汪大监满面是笑，待着纪子悦倒似自家晚辈：“倒劳姑娘记着，娘娘按着时节就赏下来，是我的福份。”他是阉人，与他亲近些倒也不算越了规矩，纪子悦又问起皇后，跟着是安康公主。
一屋子都是梅花香，叶氏平素า不爱用香，屋里供些佛手柑松针ฤ叶取取清味，出客的衣裳๙一层一层的都要熏，里衣中ณ衣外裳，还有几层裙子，最外头那一件，衬了马尾毛做的裙箍，裙子是撑开来了，可熏起来也更难些。
放三天假，他等到今日才回，丫头们说起他来，都说他是识趣的，晓得不麻烦人，这事儿揽都揽了，就要办得漂亮些，叶氏那ว头得着消息，立时叫了繁杏，要她预备些菜送过去。
可她能拿得出手的，便只有画画这一样，写字这事瞒得风雨不透，便是画画也把自己框在画花样子里头，不敢露出旁的技艺来。
石桂在心里画了一张谱，表姑娘来了总要调人过去，到时叶氏这里就缺了人，选秀在明年三四月间，表姑娘要在宋家呆上半年有余，活计少不了人接着，哪个出来，她就填上哪个的缺。
怪道郑婆子说她高运，若不是赶了几宗巧ู，似她这样哪里能进叶氏院子里来，便是外头做粗活计也轮不着好差事。
一时吃不准她叶氏院里过得如何，搁了茶盅儿，撮了烟叶子，擦上火吸一口，两年没沾，在别苑时想也无用，这会儿却馋得不行，吸上一口冲了鼻子：“这是你姐姐送来的，好些年没尝过这一口了。”
越走越是安静，队里也无人说话，偶有人开口的，也都是压低着声儿，石桂还在想着那街那人，仿佛卷中景色跃然眼前，而今她也是卷中人了，只觉大开眼界。
书肆勾栏茶楼ä戏院，酒铺绸庄南北货行成衣铺子，光是眼睛扫过去，只觉得五色鲜妍，看都看不过来，两个两个排成双，还有婆子呼喝叫人，匆匆一瞥便转进小道。
八月里中秋走亲戚，去了五六日，石桂心里惶惶然，盼着去了这许多日子就能回来，保不齐等会就家来了，身子坐直了往前倾，一双大眼儿巴巴望着巷口，馄饨摊子氤着一团团白雾，就盼雾里能走出陈婆子来。
秋娘把事儿又跟孙婆子说一回：“下个月头上咱们再来。”才刚也问明白了，九月头上再走，家里回去刮一刮ุ，把钱凑出来给女儿赎身，不叫女儿离了家乡。
青松原来就磕睡，前头看戏没他的份儿，这会有人来借厨房，吃的也不是他的东西，还能白得几个钱，看她的模样就是宋家的丫头，借个厨房也不要紧ู，假意说道：“你可得看着火，我没一会儿就回来。”
石桂咳嗽一声，把青松惊醒，笑脸儿迎上去：“小师傅好，我肚里饿了，想借厨房使一使，煮一碗面吃。”一面说一面摸出七八个钱来：“也不劳烦小师傅，我自个儿烧灶头。”
她拿的那篇太上感应叫几个丫头见着了，她拿在手上得了闲就看，把打结子的活计都给扔到一边，几个丫头都你推我笑的，石桂还仔细剪下一块布来，怕这薄薄的一张纸给压坏了，说要绣在布片上。
老太太伸手搂了他：“好孩子，不枉我疼你一场。”越是这么着，越是想着过继来的儿子人都没现身，二房那两个ฐ竟一个也不来，心里冷笑，看着宋荫堂身上这件袍儿又道：“你母亲跟我都不在京，可是有人慢怠你了？我看看，怎么的穿这么素า，跟来人的是谁？”
吃完的菜饭，还由着小丫ฑ头子送回去，才刚是石桂绿萼去拿的，该是良姜木瓜送回去，这两ä个却挨着床柱脚软的动不得，还剩下许多饭菜，石桂挨个儿一瞧，一个个ฐ无精打采，还得起来替上头的姐姐们烧水烫脚，干脆ะ捧起来：“给我留些水。”
她手里还有半碗红萝卜腌竹笋，这几样都是府里带上来的，小丫ฑ头们欢叫一声，就着这个ฐ吃下一碗白饭去。
又是请大夫又是炖汤，倒成了做善事，如今一五一十哭出来，叶氏让春燕去问绿萼，绿萼点了头，声如蚊呐：“陈嫂子活命之恩，我不敢忘。”
这样的人还能指望他教什么เ学生，学堂里读书声倒是不断的，可回来问先生教了什么，却都一问三不知，原是死读书，只让他们会背会写而已。
甘氏不发话，打人的就不停手，还是红罗眼看着求金雀无用，抱了婆子的腿，求她打得轻些，那会儿紫罗就已经人事不知，头上身上全是叫冷汗浸ฤ湿了，婆子见打得七七八八，便只喊数不打上身。
紫罗那日出了小佛堂，才进二房的院门，就叫甘氏吩咐了婆子拉下去压在长凳子上，剥了裤子打板子，红罗在阶下磕了不知多少个头，说得唾沫星子都干了，求甘氏能开一开恩，甘氏眼皮子都没抬一下，金雀还出来当脸就是两ä巴掌，扇得她耳朵眼里嗡嗡乱响。
昨儿胡乱理了一间屋子睡，今儿见过了老太太，老太太却拉着那少年的手，问他生辰，这一问了不得，他竟也是个属蛇的，老太太一听他属蛇，眼泪就下来了：“外头那些个小僧小道也怜惜，怎么自家人竟苛待起来了。”
郑婆子翻了小匣子，打里头摸了两ä钱银子出来，嘴里喋喋：“老太太喜欢轻嫩的颜色，给你做一身水玉红的，你在院子里头她一抬眼就瞧见了。”
货郎折了腰赔不是，送给孙婆子一个镀银的了胭脂盒儿：“多谢妈妈照ั管生意。”孙婆子伸手接过来，