郑婆子使了许多力气，自也吃了闲气，管事的婆子也不是个个ฐ都好说话，甜一句苦一句也是常事，这会儿上头要凑属狗的，名正言顺进院子，再没比这个更硬气的。
石桂知道她把这事嚷出来，这几个又挨在一处说过许多话，一面摇得铜子叮当响，一面道：“哪个ฐ说我没挨偷，哪个就是真贼了。”
石桂要寄钱回家，这几个都是知道的，她攒上些托了孙婆子去帐房换过，换了银珠子回来，攒到这会儿也有五钱，上头盖着铜子，那人摸着了也不敢伸手，屋里头都知道，只有石桂攒下了银珠子来。
春汤就是新苋菜跟鱼肉片滚了汤吃的，新蚕豆嫩生生，煮过撮上细盐味儿更胜鱼羊，这两样不论是煮是拌送上去都是一味鲜。
“这是难有的体面，咱们这样的也不必肖想，里头哪一个不是二等一等的丫头，还能青皮白脸的去讨恩典不成。”六月加了一句，跟着便不再说。
还有两个ฐ姑娘的细点汤水，加起来也没多少活计，石桂年纪小，跟着去送点心的时候，还往两ä个姑娘院子里去了一遭。
郑婆子既领了这差，自然把石桂派到好地方去，她又有赏又有吃，还把吃不掉的点心包了带回屋里，分给同屋的丫ฑ头吃，一屋子都是粗使，反过来倒叫她姐姐了。
淡竹快步跑去寻春燕，石桂还在发怔，还真当是透明的玻璃碟，等淡竹拿出来，却是烧琉璃的，淡绿色浅红色各一只，红的装了薄荷糕，绿的盛了梅子糕，小镜似的一只，里头正好搁三两ä块糕点。
春燕一面说一面笑，却是软刀子扎在金雀身上，二太太提了她起来是要当姨ถ娘的，可这许多时候过去了，豆蔻都怀上了身子，老爷也没沾她几回，不说分宠了，连人都沾不着，那句“一样是奴才”，叫金雀立时绿了脸儿。
葡萄胸口梗着一口气，才要开口，就叫石桂捏捏手，她眼睛扫过去，那只天牛的触角竟还能动，吸一口气道：“厨房里出菜是几个妈妈都看着的，汤都是一锅里头盛出来，我跟葡萄只管拎食盒子。”
金雀哪能咽下这口气，她自家知道昨儿那事没理，春燕是给了钱的，她没可挑理处，这才想了这么เ一出，让紫罗捉了天牛来搁到เ汤里。
石桂知道这番就里，还替她叹息一回，可听见这么贬着秋娘石头爹也一样心头不快，葡萄看她没声气，越发嚼起舌头来：“你还有个弟弟呢，当有这样的好事不成，往后你娘再生一个ฐ，还记着你是圆是扁。”
可人哪离得故土，便听说村上有人到外头赚了钱来，也只叹别ี家脑子灵便，却没想过自个儿也去挣一挣。
春燕点点她们两个：“就是懒，若多识得几个字儿，不就能往前再进一步了？等我出去了，你们两个哪一个能拿起来？”
石桂回去一面做活一面出神，学写字是件好事，可放到เ丫头身上又不是件好事了，不是提到大丫头也学了不字，春燕说要教石桂写字，也就能学个名字，可宋家还真有丫头识字的。
郑婆子一听这话，通身舒泰，来的是大夫人的人，大夫人这是又当了家，等大夫人来了，她去请个安，再让熟识的老姐妹帮着说上两句好话，跟着走不过是迟早的事儿。
“真个ฐ？你可别ี蒙我！”葡萄还不死心，她这点钱只够做条裙ำ子跟半袖，想做件上衫再不够，还想着问石桂借钱使。
哄了她说能ม当上姨娘的，从此就过上好日子，姨娘没当上，正经要娶亲了，她倒叫太太送了人，一个ฐ经一个的转手，到陈娘子这里，还想着巴๒上陈大郎总没错了，竟还嫌弃了她，越是想越是伤心。
银柳呆木木坐了，厨房里头不点灯，只有灶火透着暖光，窗格上糊着粗纸，纸浆都没打均，一块块斑斑驳驳，一线天亮照进来，照在她脸上，她咬得牙，也不知是冲石桂还是冲自个儿：“我不甘心，一样是当丫头，凭得甚她能当姨ถ娘，我就是下贱勾引人了。”
一面说一面啐，孙婆子冷笑得两声：“外头的生孩子，也不知道是不是他的种！”一个个骂了他，桌上杯盘狼藉，都咬了牙赌咒说不给。
脚背抬起来伸到毛巾里让葡萄擦干，伸手捏了她的鼻子：“好你个小鬼，可是你的主意？”见着葡萄点头，哼得一声：“必是石桂的主意，你来了两ä年多，哪一年想着了？”
总归闲着无事做，灶火不熄，几个ฐ人也不过坐着闲磕牙，说些旧宅子里恩恩怨怨，郑婆子干脆寻了个篓儿来，眼睛扫扫葡萄，她正老大不乐意，眼睛斜着石桂，嫌她多事。
“喏，就这儿，你干罢，我可回去了。”葡萄说着甩手就走，石桂倒巴不得她不在，一个人干活还更自在些。
石桂听在耳里，留下来在陈娘子家作工，比卖作丫头强些，她跟白大娘是亲戚，往后总有回去的一天，便是银柳脾ຆ气再坏，也总能忍得她。
秋娘跟在油车后头走了长长一段路，出了村口，过了石桥，石桂就这么掀了车后的帘子看着，秋娘一路走一路哭，她咬着唇儿不落泪，手指头攥得紧ู紧的，一定还要回家来。
家里可不能少了这么个劳力，今岁是不成了，明年还得种地，不种地拿什么交租子？交了租子还有一家的嚼口，还得留稻种，石桂越想越是心慌，抱了喜子，把他放到小板凳上，起身去掏了床底下的破瓮儿，从里头倒出些钱来。
外头蝗虫拍翅膀的声音扑天盖地，好像落了大雨，才来的时候也确叫村人高兴，都当是要下雨了，还有人爬到屋顶ะ上去，举着桶等老天爷发慈悲。