“是的，我是梅溪镇的人。”
“你不知道她男人已๐经死了嘛。”
“先去看看吧。”
木子见一个三十来岁打扮艳丽的女人手拿着手帕扭着腰肢走了进来。
“春喜，你的嘴巴也是越来越甜了，定是把新夫人哄得好好的得了不少好处吧。”
八公立即应声道：“三夫人这个说法有理。”
“夫人，你真的要去探望老爷吗？”
“你走，我不想听！”他的声音冷冷的。
木子回到เ房间里去看了看顾明德，本想给他读读书，却见他睡得很沉。这些日子，大夫明明说他精神好了许多，可是他却一天比一天睡得多，不知道是为什么。
“年纪轻轻的来做续弦，还想当我们的三娘……”那个ฐ姑娘和她的兄弟们窃窃私语。
“二拜高堂。”
果不其然，还没出元宵，聘礼就送到了家里。
“把聘礼ึ退回去，木子才十六岁，怎么能去给一个ฐ三十多岁的男ç人做填房，说什么我也不肯！”
这时，有人在敲门，“梓龄，你开门，给娘解释一下，邻居们说的可是事实？”一个妇人的声音。
“别紧张，是我娘。”周梓龄过去开了门，一个四十多岁的妇人站在门口，她衣着整洁，头发梳得整齐，看着是个慈眉善目的妇人。
周母看见木子衣衫褴褛蓬ศ着头发，便痛心疾首地指责周梓龄说道：“梓龄，你怎么做出这样的事情来啊！”
“大娘，不是那样的。”木子连忙解释。
周母也就走了进来，皱着眉头对木子说道：“你好端端一个ฐ姑娘，怎么这么不知羞耻呢？”
“娘，事情不是大家说得那样，你听我解释。”周梓龄用简洁明了的语言把事情的经过描述了一番。
周母方才舒展开眉头，她拍着胸口放心地说道：“那就好，那就好，吓死娘了，我就说嘛，我儿子的人品我是敢打包票的，怎么可能做出这样的事情来。牛二那ว混账真不是东西，姑娘，没吓着你吧，你看你这衣服都破成这样了，我去帮你找身衣服来。”
周母找来一身粉红色的棉布裙子给木子，木子换上以后，周母拉着木子的手上下打量，“真好看，这身衣裙ำ是我年轻时候穿的，后来年纪大了就不好意思穿了，你穿着真是漂亮极了，真是个ฐ极标志的姑娘。”
“谢谢大娘。”
“不必谢。木子姑娘，你今年多大了。”
“十六。”
“真是二八芳龄，穿什么都好看。”
为了洗脱他们俩的冤屈，当天晚上，周梓龄在巷子里敲起了锣，把左ุ邻右舍的人都聚集起来，绘声绘色地把事情的真相告诉了大家，大家的矛头又都指向牛二家，此时，牛二家被踢倒的门紧闭着，他家泼辣的媳妇也不敢出来回嘴，只是在屋子里教训她的男人。
木子在阁楼的窗户边看着这一切，突然觉得不过是一场闹剧，心中的阴影似乎ๆ也消เ散了一些。
当晚，木子就在周家住了一晚，周家的人都是热忱善良的人，木子很喜欢这一家人。
第二日一早，木子便向周家辞别ี。木子觉得周家对她恩重如山，便取下一根金簪子送给周母。“大娘，你们对我的恩情，无以为报，这是我的一点心意。”
“这么贵重的东西，我哪能ม收，绝对不能收。”周母把金簪子又插回木子的头上。
木子知道她肯定不会收的，这恩情，只好以后慢慢回报了。“大娘，周大哥，那我走了。”
“木子，去桃花村要经过一段山路，你一个人去我不太放心，我送你去吧。”周梓龄说。
“对对对，梓龄，你去送送木子姑娘。不过，记得早点回来，你还得去刘家教学呢。”
“我知道。”
周梓龄与木子上了去桃花村的路。
“周大哥，你现在还在做先生吗？”
“是的，就在镇上一户姓刘的人家教，就只有两个ฐ孩子，这镇上比不得城里。”
“没事，一切都会好起来的。”
“嗯，我想攒点钱，以后自己开个私塾。”
“这个想法不错，自己้开总比去别人家教好。”
“没错。”
他们走在去桃花村的山路上，此时已是四月，路上树木葱茏，翠****โ滴，金银花的香味飘散在空气中，令人感到神清气爽。
这时，后面响起急促的脚步声，他们警觉地转过身去，只见两个ฐ人持着棍子向这边冲过来，木子记得其中ณ有一个就是昨天的那个歹人牛二，看到他，木子心中的阴影又席卷而来，呆立在那ว里。
“危险，木子闪开！”周梓龄将木子推到一边去。
那俩歹人冲过来，一人一棍子将梓龄打倒在地，两根棍子一起一落重重地打在周梓龄的身上。
“来人啊，救命啊！”木子大声呼喊起来。
此时恰好有几个樵夫在山上砍柴，听到呼救声立即提着柴刀冲下山来，牛二两ä个看到几个提着柴刀的山汉下来了，也就作罢，提着木棍非一般地跑了。
木子连忙过去扶起周梓龄，他已๐经昏倒过去，嘴角耳朵里都流出血来，木子大惊失