“那初雪姑娘怎么样了？”秋梓忍不住催问。
果然，江嬷嬷收了先前的嗔怪之ใ色，接了玉麒麟在手，凑近细看，良久才奇道：“果真与先夫人留แ下来的那块一样。”说着看了看林若华，迟疑道：“这姑娘的年纪跟初ม雪也差不多，眉眼也像，可总觉得有些不对劲，却又说不出上来。”
清浅与清洛便笑着上前，一个扶林若华坐起，一个ฐ则拿了靠枕塞在她的后背。另有小丫头拿来簇新的轻罗披纱披在林若华身上。早有仆妇盛好鸡汤端到床前。清洛伸手接过，拿起碗里的调羹，便要喂林若华来吃。
“你叔父的情况方才明珠姑娘已经派人打听清楚了，说是今日午时已被释放回家，一家大小都平安无恙，想来不久后就会到侯府来看望姑娘了。”沈文宣瞥了林若华可怜兮兮地的小脸蛋，丝毫不为所动。他脸上的笑容越来越深，仿佛林若华说的这些话让他觉得很有趣。
秋梓一眼瞥见林若华盘腿坐在床榻上，身上只着了抹胸与亵裤。一名身着绯色袍衫的少年正面对着林若华，林若华的身后，正是带秋梓入府的沈将军，此时也盘腿坐在榻上，双掌抵在林若华背部，两人身上热气腾腾，汗珠顺着梢缓缓滴落下来，掉在榻上，竟能听见“叭嗒”的微响。
可是那沈将军却似对这样单薄的少女身体司空见惯，连眼皮都不带眨地就把一只魔爪伸向林若华的左胸。
林若华看到เ秋梓这副模样，不禁无声地笑了。这丫ฑ头还真是个好样的，明知此去是龙潭虎穴，竟非要跟着同来，看样子她还真是忠心耿耿了。
姜ä氏脸色变得更是苍白，她仰天长叹一声，自言自语道：“老天爷啊，我林家一向与人为善，你竟连一条活路也不留么？”
林若华刚要开口劝慰姜氏，却见姜氏从包袱里挑了几件颜色艳丽ษ的衣裳塞到她手里，苦笑道：“巧娘的话你也莫往心里去，就算你二叔不来，咱娘儿俩多绣几幅屏风不就行了么เ？这几件衣裳是你爹在京时给我买的，式样也还新颖，你都拿去，等两年再长高些就能穿了。”
蒋老爹是个ฐ五十多岁的黑瘦汉子，腿脚๐利落，精神矍铄，一面高声叫巧娘杀鸡宰鸭招待客人，一面领姜氏她们来到院子空置的房内安顿各人住处。
孙俊杰总算还未丧失理智，等姜氏走后不久，也告辞去了。
马家果然守信，两日不见登门。第三日清早，马家大少马宏瑞骑着高头大马被一群奴才们簇拥着往林府而来。下得马来，也不到林世信灵前磕头，径直就往大门里走。李之孝并他两ä个儿子赶紧ู上前相拦，可双拳难敌四手，奴才们蜂涌ไ而至早把李之ใ孝几上推搡到เ一边，任马宏瑞大摇大摆地进去了。
这孙俊杰此来原是怀有企图的。他与姜ä氏原是同乡，自幼家境贫寒，父母便为他定下姜氏，他十年寒窗换得金榜题名后却将一纸退婚契约送到姜家，另在京城汴梁娶了上级女儿为ฦ妻，哪知所娶ດ贵女骄横跋扈，让他苦不堪言。此时得知林世信病故，便借机前来吊唁，以期接近姜氏。
姜ä氏又恐吓着林英华兄妹两人，忙命人送了他两ä个去学馆。
林芳华嘴唇翕动，方แ要说话，林若华已将她手中ณ的黑丝绒锦匣抢了塞到张珏怀里，扬声说道：“姐姐心里千言万语皆在此匣中玉镯之ใ中，还请公子珍重。”说罢，冲他使了个眼色。
一语未了，姜ä氏又喝道：“这些不相干的的莫在三姑娘面前说，老爷就是咱们家里的天，若天都塌了，咱们又哪来活路？”
林若华忙拉了她起来，嗔道：“有话好好说，别这样。”又看了她爹一眼，低声说道：“你爹娘年纪都大了，你回去尽尽孝也是应该的。”
林若华进屋便道：“秋桂姐姐，夫人叫你出去一下。”
那二门上的小厮唤作善儿，是个极伶俐的半大小子，见了林家两位姑娘匆匆而来，忙赔笑迎了上去，连道恭喜。林若华也不理他，只管拉了林芳华往外走。善儿自是不敢阻拦，只得任两人径直往厅堂而去。
这小孩便是姜氏所生龙凤胎的男孩林英华，一向跟林若华亲近，每日从学馆回来便要向她汇报学习情况，妹妹林菁华则稍显腼腆，扑闪着大眼睛倚在门口。
“女儿已经跟姐姐提了这事，姐姐也觉得张家不错。只是出了父亲的事，不知这张家会不会因为父亲的事而……”林若华说道。若男家不愿再提，女方总不能自己้找上门去吧？若事有变故，以林芳华的性子，只怕又会生出什么เ念头来。
林若华不等银杏说完，已抬腿走进屋去。
待秋梓出去，梅妈妈便握了林若华的手，低声说道：“姑娘，俺是来跟您辞行的。”
林芳华吃了几口，抬头看见对面林若华亮晶晶的眸子一眨不眨地盯着自己，不由得说道：“怎么了？可是我的头乱了？”
“就是我不愿嫁人，又能怎样？或者我愿嫁人，却又嫁不了自己想嫁的人，又该如何？”林芳华听了，冷笑一声，垂下眼睑沉声说道：“不如孤身一人，倒落个干净自在。”
秋梓忙问道：“姑娘，这上面……”
林若华轻声说道：“一个‘烛’字。”
“烛？蜡烛？”秋梓奇道。
“对，蜡烛的烛。”林若华将这张小小的字条也翻来覆去仔仔细细地查看了良久ื，并未现有什么异常之ใ处。
这个“烛”字，是用标准的柳体楷书书写，端正清隽，看起来略๓显纤细，还透着淡淡的墨香，想来才书写不久ื，纸