林英华兄妹两ä个虽然年小，也知父亲异样，满脸惊恐伏到เ林世信身上，叫道：“爹爹爹爹你怎么เ了？你怎么了？”
张珏低声跟林若华道了珍重，方แ才上马挥鞭，绝尘而去。
姜氏见此情形，心里也是一声暗叹，道：“有什么话尽可当面讲来，往后咱们两ä家便再无瓜葛了。”
林若华心里堵得难受，有心上去劝解姐姐，又见姜氏满脸凄色，只得上前安慰：“母亲别难过了，姐姐也是一时急愤才会出言顶撞，等父亲平安回家，她自然也就好了。只是，这亲事……”
秋梓却是脸色一黯，跨前一步对她爹娘说道：“你们怎么来了？”
孙婆冷笑两ä声，方才说道：“林夫人既ຂ然把话说到这份上了，可见事关重大，这下定酒先留在贵府，容老身向张家说明后再行处置，老身就先告辞了。”说罢，也不客套，回身便走。
林若华四顾无人，当下附到林芳华耳边笑道：“眼下是万事俱备只欠东风了”
她又该拿出怎样的勇气来面对这突如其来的变故？仅仅配合姜氏积极筹备银两就够了么？
李之孝五十出头，高高瘦瘦，一双狭长的眼睛炯炯有神，显得很是老成精干。他一进门便目不斜视地躬身向姜ä氏行礼，没有半句寒暄废话：“夫人，不知哪里走漏了风声，衡州的几家富户皆已知晓老爷的事情，对小人几乎是避之ใ不及，唯有马家长公子马宏瑞肯酌价相购，请夫人明日移步马府晤面商榷。”
秋梓犹豫一下，吞吞吐吐地说道：“刚ธ才听厨下的人说，夫人早ຉ上熬了药，怕是病了。”
林若华揉揉酸胀的太阳穴。四月的天气，总让人觉得懒洋洋地，此刻也感到เ浑身慵懒，不由得闭上双眼沉沉睡了。
林芳华面色平静，淡淡说道：“她倒是有心了。”
林若华心里一动。两人的居处虽不过一墙之ใ隔，但林芳华身体一向不好，鲜少外出走动，向来是无事不登三宝殿，这回亲自登门，莫非是听到什么了风声？
姜氏与林若华两个整夜守灵，一宿未眠，正梳洗间，忽见银杏跑进门来，惊惶失措说道：“夫人，那马家大少领着许多人冲进内院来了。”
话音未落，马宏瑞一行已到เ门前，亮起嗓门叫道：“在下马宏瑞前来拜望姜夫人，都这时辰了，姜夫人难道还在拥被而眠么เ？”
姜氏只气得面色苍白，勉强说道：“不知马公子大驾光临，有何见教？”
马宏瑞在外头嘿嘿一笑：“前日听来宝说林三姑娘已备好银两ä，只待今日来取，也不知林三姑娘这话是真是假，故此在下便迫不及待来瞧瞧究竟。”
林若华肃然说道：“还请马公子前厅稍候，公子既然亲自过来，自不会让你空手而返。”
那马宏瑞听得房内人儿婉转说话，两ä眼顿时放光，当即哈哈笑道：“林三姑娘吩咐，在下自当从命。”说罢率了众奴仆至前厅坐了。
李之孝几个见他如此嚣张，只气得脸都绿了，却又怒不敢言，只盼着孙县令快点到来。
姜氏心中七上八下，只怕孙俊杰不守诺言。而林若华早ຉ从孙俊杰窥探姜氏的目光中ณ揣测其意，自然心有成竹，慢腾腾地洗了脸儿，梳了头，故意拖延时间。
果然，不多时，李之孝家的进来通报：“县令大人到了。”
林若华这才扶了姜氏起身，缓缓往前厅而来。
马宏瑞再料不到竟会在这种境况下遇到知县大人，尽管他财大气粗，却也不敢得罪当地的父母官，当下陪着笑脸与之寒喧，心中很是忐忑不安。
而孙俊杰已知内情，自然谈笑风生，很是倨傲。
姜ä氏与林若华进来与众人见了礼ึ，分了宾主坐下。银杏与秋梓两个ฐ奉上茶水便退了出去。姜氏虽是林家主母，因是女流，又比两ä位男宾年轻，不敢高居上，只在厅中左侧上坐了，林若华静静地陪坐在旁。
孙俊杰开门见山笑道：“听闻马兄今日是上门催债，可有其事？”
马宏瑞心里一忖，假意笑道：“孙大人言重了，马某不过是因前些日子姜夫人急需十万两银子到เ汴梁去救林老爷，如今林老爷新丧，马某过来吊唁，何来催债之说？”
孙俊杰不动声色，依旧不冷不热地笑道：“听贵府管事来宝今日携带借据前来取银，马兄就不必遮遮掩掩的了，不如把那借据让下官瞧一瞧，也好开开眼界。”
马宏瑞心中懊恼，瞪了来宝一眼，只得把借据从袖中摸出，双手奉给孙俊杰：“马某因林家三姑娘说今日有银相还，故此携了借据过来，要是林家确实困难，马某自当宽限数日。”他这意思是说——即使今日不还，终有一日也是要还的。
孙俊杰拿起借据，展开细看，忽指着那ว一行“以长女芳华易银纹二十万两”几个ฐ字，笑道：“马兄糊涂了，官府严禁买卖人口，想你也是熟知法典的人，难道还想以身试法？”
马宏瑞只觉额上一片冰凉，伸手揩时，满满一掌汗水，他不及细想，忙陪笑道：“大人别误会，马某因仰慕林家大姑娘已久，意欲纳为续弦，之前有请媒婆求亲，正好逢姜夫人上门借银，故此立下字据。都是马某才疏学浅用字不当，确实与买卖人口没有半点相干。”
孙俊杰冷笑一声：“这借据姑且不