1242年，这一年凯恩4๒2岁，托尼和他同岁，在他的认知中，人生已经过了大半，临近垂暮之年了，没了凯恩这个情报总管的身份庇护，两家又该何去何从？2๐0年前，托尼想着通过聚敛财富投靠权贵，以作进身之ใ阶，后来他在凯恩的劝说下，意识到เ那时的想法太过浅薄，暂时搁置了野心，但他无时无刻都在寻找实现野心的办法，对克劳迪娅的教导又何尝不是他对自己所学总结出的经验。渐渐的，托尼发现在这个等级森严的社会中，贵族身份的获取首重血统，其次才轮到才能，他年轻时的雄心壮志不过是在白日做梦，这时他才体会到父亲克莱布当年的不易。
苏诺不时的任务指派提醒着佩德罗，他那见不得光的身份，就好比头上悬着一把随时都有可能落下的达摩克利ำ斯之剑。如今家大业大的梅尔家族已经有了光鲜亮丽的身份，生活在阳光之下，佩德罗想要极力避免暗中的身份曝光，这才是他（以及历代族长）一直以来敌视苏诺来人的原因。黑地亲王领与王领ๆ仅有克劳河一河之隔，即便消息传播再怎么เ阻塞，梅尔家族的富有在上乌ไ克斯ั豪尔也不是什么秘密，佩德罗在对王国情报机构了解的越多之后，也就越发的心有忌惮。梅尔家族的先祖那赌徒似的一搏，真实目的已不可考，但能够肯定的是，他绝不单纯是为了光大家业，也许当时其身家就已经遭人嫉妒了，与黑地亲王的接触更像是以全部家财去求了一张护身符。只不过黑地亲王并不知道梅尔家族那位先祖的暗中身份，双方不过是互取所需的合作，也幸亏其促成了私酒贸易，不然身家尽失后又不能展现才能，被黑地亲王视做用过的厕纸一样抛弃也未可知，哦，那ว时还没厕纸。
托尼心内一惊，不知道是哪里露出了破绽，但脸色不变，可还没等他出言辩解，对方却抢在他开口之前又自顾自的说了下去。
托尼一边通过相熟的私酒贩子出主ว意促成谈判，一边通过私酒贩子的渠道传信给苏诺的克劳迪娅。托尼凭借着与私酒贩子们多年来的交情，跟他们说他有办法解决迪林纳德和拉法德间的争端，但要借用他们的渠道传递信件，而且谈判ศ达成后他要整个ฐ苏诺的代销权。私酒贩子们虽然有所疑虑但还是照ั办了，反正他们也拿不出什么办法，死马权当活马医了。毕竟谈判每多拖一天，他们的损失都在增加，若是干等下去，以那两兄弟互相顶牛的局面，还不知要拖到什么时候才能和解呢。
作为一个私酒贩子和买家之间的中间人，让我们来看看他除了走私者外的那些客户。表面上说是走私，实际上和正当生意没什么区别，不是每个人都有长远的眼光，和那些虚不可及的远见相比，那些领主ว、贵族、上流人物更重视眼前的利ำ润。王室分支黑地亲王一系，自上代亲王康拉德死后，迪林纳德和拉法德两兄弟之ใ间闹的沸沸扬扬，就差各自拉出人马真刀真枪的干一仗了，可近些年双方แ却各自偃旗息鼓。为了什么？很简单，为了那金灿灿的小东西。
托尼一家得知乔๒纳森归来，也赶来庆贺，托尼的妻子玛丽和幺儿小托尼，两人赶在克劳迪娅之后进门，还派人通知了已经出嫁的次女安妮和三女玛丽，他们除了庆贺外也急于见到托尼。
“这也算个事儿？那家伙有50多了吧，就他那虚样儿，还能活几年？等他一死，继承他头衔、采邑é的长子又怎么เ会费力气为一个废物兄弟报复我们？他的兄弟变成了跛子，少了一个ฐ觊觎他继承权和财产的人，他心里估计早ຉ都乐่开了花。”卡特琳一脸的不在乎。
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托尼一家本来也住在窄巷，后来因为酒馆开张，为ฦ了方便照ั料生意才搬到เ酒馆去住，前店后家也算方แ便。不过两家的交情并没有就此变淡，托尼结束私酒生意后，生怕他再次误入歧途的凯恩更是时常以串门作为掩饰，和他谈天交流以探询他的想法。凯恩那ว时刚接手情报总管没几年，虽然有克莱布临终前为ฦ他铺路，但人走茶凉，想要得到下属真正的认同，他还需要更多时间，那些地区负责人所应允克莱布的不过是给凯恩一个机会。那几年，凯恩对于整个情报机构刚刚完成基本的掌控，要想如臂使指则还需时日，很多时候不得不亲力亲为，都是托尼一家帮着看顾卡特琳和乔纳森。
“你也老大不小的了，也已经为人父了，怎么เ还这样毛躁？”凯恩心中已经有了决定，所以没有再将乔纳森骂个狗血淋头。
“国王万岁！国王万岁！国王万岁！”而后便是在那1้2位教、俗大贵族带领下，观礼ึ贵族一起齐声欢呼。
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“陛下，我…”哈劳斯想要辩解却被伊斯特瑞奇国王打断。
“很显然，你明白我为什么见你，我希望你和艾索ิ娜保持距离。”伊斯特瑞奇国王并未像在艾索娜面前答应的那样，而是仍然持反对的态度。
在这样的背景下，几乎没几个真正懂得医术的医生，连只会放血和“脑中ณ取石”的庸医都成了香饽饽。而圣鲁兹哥达修道院的做法在教会中也就更显得特立独行，但好在修道院在世俗间有着足够的分量。
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