布鲁图斯家族觉得夺回权力的时刻到了，自3๑11年被迫放弃共治权力，短暂蛰伏后他们遍依靠家族的财富逐渐渗透各行各业。布鲁图斯ั家族是最早登陆卡拉迪亚的卡拉德贵族部族之一，所有的布鲁图斯都是经济好手，哪怕是一个铜子，他们也能ม使之ใ钱生钱，但有所擅长，自然也就有短板，军事便是这个家族的短板，布鲁图斯ั从不出产好将军。卡拉德帝国第一位皇帝ຓ尤利乌斯恺撒在军头混战时期，曾面临军饷断绝的窘境，布鲁图斯家族看好恺撒，于是倾全族财力资助于他，在其成为皇帝ຓ后亦获得了丰ถ厚的回报，被授予了财政大臣之职并长期传袭这一职位。
苏诺局面的稳定使得各地的蠢蠢欲动者转而安稳下来，但暗地里的绊子却没少使，皇帝奥斯蒙德关于改革的政令根本没有能够落实，地方卫戍军团的军户几百年下来过久了安稳日子，战力可以忽略不计，若是严格按照卡拉德帝国的步兵选拔条例，少有能ม够合格者，他们表面上是士兵，其实和普通农夫没什么เ区别ี。各地的守备官身边倒是有少量的堪用精锐，但已经等同于其个人的私兵，但饷钱却是从卫戍军团的空额中来，等于是拿着帝ຓ国的钱却听命于私人。及至改革的命令下达，原本每年多少还能领ๆ到些饷钱的普通士卒一个铜子儿也拿不到了，生活的窘迫导致所剩不多的普通士卒带着家眷逃亡，各地的卫戍军团仅剩ທ下空架子而已，但守备官们申ã报上去的饷钱却没减多少，附带的还有那一厚沓“精锐”名单。关于高利贷和包税制的改革结果更是凄惨，断人财路犹如杀人父母这话可不只是说说，放贷人仅仅是停止放贷再稍加挑拨，就将需要借贷者的仇恨转移到了国家和皇帝ຓ身上。而那些包税人对地方แ的搜刮并没什么收敛，天高皇帝远，黑夜时代的这些年，苏诺通往各地的帝国大道缺乏维护，交通不再便利，这些包税人有足够的时间搜刮完然后离开。
算上从北方แ开始变冷及至影响到苏诺，再到奥勒利乌ไ斯之死，黑夜时代的寒冷天气已经持续了差不多3๑0年，马库斯不确定这样的天气还会持续多久，对平民的救济仅仅是吊着他们的性命，看看掘墓人运送死者的马车上那些饿得骨瘦如柴的尸体就会了然，即便是这样最低的供给，国库的存粮也消耗得七七八八了。
“关于刚才在庭院里发生的事。”所谓知子莫若父，伊斯ั特瑞奇国王看得出艾索娜并没真的生自己้的气，只是有些小抱怨罢了。而作为从小接受宫廷教育长大的公主，她本人也能理解自己，所以也就没再提起，转而聊到刚ธ才撞见的事。
独自啜泣了整个上午，甚至昨天晚餐和当天早餐都没进食，在哈劳斯ั提醒后才强忍住哭泣的艾索娜此时再也压抑不住情绪，扑进哈劳斯怀中痛苦了起来，这一刻๑她忘记了作为公主ว需要保持的礼仪，只想找个可以倚靠的地方大哭一场。
鉴于这一点，伊斯特瑞奇国王若是想让女儿艾索娜成为ฦ女王，必须取得已๐经继承旧地亲王头衔的哈劳斯的支持。而且再联想到菲利普亲王的手段，悄无声息地就吞并了特瓦林堡，不留一点把柄。将艾索娜嫁给哈劳斯，模仿老亲王的手法，帕拉汶和特瓦林堡将在下一代成为王室直领，王室的领ๆ地和权柄将大大增强。当然，这一切很难瞒过一些聪明人，尚且需要细细斟酌。
但哈劳斯却并非他的三个ฐ兄弟那样，只看到表面上的东西。他的外祖父菲利普亲王年事已๐高，对他的提点、教导却从不急于耳提面命，而是通过边、角的引导让他自己去窥破全局。那些东部ຖ贵族也就算了，科茨家的哈兰德居然也跳了出来，通过其家族领地的大部分物资可都是被帕拉汶和苏诺消เ费掉的，他的家族不可能真的愚蠢到เ让他交恶哈劳斯，那么这件事和那些东部人放在一起就很值得深思了。
1232年，这一年15岁的哈劳斯经由他的表兄，33๑岁的伊斯特瑞奇国王的正式册封，成为骑士并在皇家骑士团实际担任首席骑士队长一职，艾索娜公主也于这一年出生。作为亲王继承人，国王的亲随，自小接受骑士培养的精英，独立的生活让哈劳斯ั早早老成起来。优渥的生活条件，规律的饮食起居习惯，适当的骑士训练，再加上继承自特瓦林家族的美男基因，哈劳斯已๐成长为一个ฐ英俊高大的骑士，没有其他贵族家纨绔子弟的一丁点坏毛病。
次子克拉格斯ั，三子瑞伊斯，四子克莱斯，克劳迪亚斯本属意次子继承自己的特瓦林伯爵爵位，但菲利普亲王对此却似乎ๆ不置可否，在他表露出意愿后反而将另外三个外孙也送往都城苏诺。虽然菲利普亲王没有明确表达出想法，但对于从小由其抚养长大的克劳迪亚斯来说，与菲利普亲王的关系就如同父子，怎么会不明白他是想要通过自己的长子，他的长外孙哈劳斯ั吞并特瓦林堡这块领地。
罗慕路斯接受了希波丽塔的决斗请求，并下令若他战死，必须ี按照ั他之前的命令缔结和议，不得报复，希波丽塔也是同样交代下去。
萨兰德的艾扎尔苏丹同样没有子嗣，至于他的那些兄弟，早在他继任苏丹后就全部解决光了，随着日渐老迈，在清洗了一些威胁到เ他权位的权臣家族之后，苏丹本人也耽于后宫享乐，宫廷事务皆委于宠姬ภ阿尔瓦之手，甚至是国政大事。