她难得这样耍弄小脾气，周福襄见惯了巧儿在他面前言规行矩，亦见过了他少年老成，如今看着他玉面含嗔，双眸染冰，竟别ี有一番可爱，禁不住伸出手指在他颊畔轻点了一点，笑道：“你呀，就是性子太过怪癖了。”
霍真笑说未必可知，斜眼瞧着明月和青苹拎水进来，知道她们是要伺候周福襄洗浴的了，忙与郑跃跟周福襄告了辞出来，又问了明月青苹二位姑娘好。明月素日不与二门值夜的人往来，笑一下就罢了，青苹因是周太太跟前的得意人儿，日常往来吩咐多是她递话出来，二人倒有些交情，便放下手里的木桶，笑道：“霍三爷，门外巧哥儿不便进来，烦你照看一二。”
贾环拍拍他的肩膀笑道：“办妥之后爷重重的赏你，也省的你落魄像个叫花子一样。”又掏出了一个碎银子，约不上一两，递到赵四手中ณ道，“这钱赏你买酒吃，再换一身衣裳，那都是好人家的姑娘，经不起你这腌脏味儿，还没等见到姑娘的面，就被轰出来了。”
青苹和巧儿都是一怔，也不敢多话，彼此搀扶急急就走了。那小厮看他们形迹可疑ທ，微一皱眉，忙招手叫了身侧之人道：“不知哪里来的人，快跟我去问个仔细。”
“怎见得妈妈就是说笑？”宝钗也正想问她这些事，见王夫人先开口问了，忙坐过来打趣她道，“你是他们蒋家明媒正娶过去的，该当给人家生个ฐ儿子才好呢。”
“那也未必。”青苹含笑将网巾戴在巧儿头上，上下仔细打量一遍，见无差ๆ错，才又笑道，“她既是说来日有缘再见，那么心里定然是有主意了，不是你去找就找得到。如今你自个儿都难保，好不容易安生了几日，还是别添乱的好。没听得袭人说么，大太太已经放出来，想必要不了几日，上头就该撤了口令。到了外头不再嚷嚷捉拿咱们的时候，你再去找四小姐也不迟。”
说的平儿又是一阵痛哭，两个ฐ人正诉别后之情，巧儿在房中左等青苹不来，听得院子里隐然有涕零之声，忙也走出来看了，见青苹不知与谁抱在一起哭个不住，忙走过来道：“姐姐这是怎么了？”
周福襄笑了笑，回身道：“姐姐，我们去听一听曲就回来。”
青苹登时无声，唇齿张合许久也不知该如何说出口，只得笑里含酸的摸了摸巧儿的额。这个孩子是她一心看护大的，旧ງ年二奶奶在时，因小产失于调养，一向无暇他顾，便是嫡亲如巧儿，每日里也不能ม时刻见了她。屋子里的乳母丫鬟又没个省心的，她怕姐儿背地里吃亏，少不得自己打点好巧儿的一切，严防着乳母丫鬟作乱ກ。幸喜巧ู姐儿是个聪慧的人儿，虽落魄骨子里到底还是流着荣国公后裔的血脉，传承其母的精髓，再不是那个需要她照顾周全的闺阁小姐了，也再不是那个见风就咳嗽的娇贵千金。
巧儿一笑，不置可否，仍与他回到洗绿亭，每日只以读书为要。时光如白驹过隙，不日就到เ了八月初，周夫人因从周老爷那里听了些言语，心中牵挂不舍，亲自带了人来替周福襄打点衣帽、铺盖、吃食等物，又将下场的考蓝、号帘ຈ都备下了。一时问道外头派的都有谁跟着周福襄去的，青苹笑回道：“派的两个长随，两个小厮，并两个媳妇婆子。”
小丫ฑ头叫她唬住，几乎吓得一松，亏得杏花眼尖，夺手抱过去，只道是佛祖保佑，一面搁在了匣中，一面笑骂丹阳道：“何苦来哉，你不动手就别开口，差ๆ点唬着她了。”
青儿道：“去了可怎么说呢？”
那ว么，这恩赏便是一定要得的了。
一杯茶未完，巧儿已然抬起了头，看着他二人道：“小民曾闻古人有言，留得青山在不愁没柴烧，那么只要保住了果亲王麾下棋子，是不是就可来日再战，君子报仇十年不晚？”
掌柜的垂低笑，显然是让她此刻的懵懂逗乐了，只得低低告诫他道：“公子何必多问，到了自然就知道是哪里，只是千万别ี忘了规矩就成。”
青儿见她似有不悦，忙把银子掏出来给巧儿看了，笑道：“你瞧我得了什么？十两银子呢那一回你还说咱们是没福气得这个的，这次可是心服口服了？”
巧ู儿正觉一通贺寿下来心神皆累，闻说忙点头道好。明月丹阳杏花梅花四个大丫头跟随，又有两个小丫头抱着夹毡等物，正门外三四辆马车已经停顿妥当。因周福襄是男子，不与女眷同行，故而巧儿和他同乘๖了一辆骡车先行一步过去，明月丹阳等人则做了另一辆马车跟在后面。
或许是太过专一，板儿竟不知她已到了身边，犹在念念有词，巧ู儿抿唇忍住笑，凑近了听他说道：“一去二三里，烟村四五家，亭台六七座，十枝花。”
她因是自小看着巧儿长大，所以熟知巧儿的一切，听得明月那样说，心里只顾着疼宠巧ู儿，竟忘了这里已经不是贾府了，巧儿也不再是自己该忠心侍奉的小主。故而一席话说出去，不单是周福襄和明月感到诧异，便是巧儿都惊住了，不住的拿眼看她。
周夫人道：“是那日杜绣山庄的杜小姐和他母亲带过来的，我嫌这颜色都鲜艳了些，不合我们这样的年纪。倒是你来的正巧，前儿我就打算让人给你送过去的，只因身上一直不舒坦，竟把这事给耽误了。如今你人在这儿，回头让人把这两样带回去，你爱带哪一条就哪一条，另一条给巧ู哥儿吧。”
众人皆唏嘘不已，又有一人疑惑道：“可这与赶考秋闱有何牵连？”
巧儿笑着正要开口，明月又掀了帘子进来，对他