青儿听说，忙推着巧姐进去姥姥屋里，看她容颜憔悴，不复以往容光，果然有些生病的样子，便依言让巧姐在姥姥屋里坐着，自个儿去灰棚里做了早饭，过不多时端进屋来伺候姥姥和巧姐吃了，见外头天已๐大亮，又寻思要给姥ณ姥抓药去。板儿见她虽是乡间长大的丫头，碍于年纪小，倒不放心让她出去，便叫青儿也留下，自己้戴了一顶牙白绒巾，穿一件半旧褐子道袍也似的外衣，从柜子里摸索了数枚铜钱，便去桥底下宣平街上的药铺里抓药去。
板儿瞅着她不走了，方又道：“快跟我回去吧，你跑出来还不知姥姥她们惊得什么เ样呢，如今别人都不知道你在我们家，我们只当你是远亲，须得瞒了过去才好呢。再要不走，惊动了四房邻里，可就不妙了。”
李大娘道：“这才多大点子的事，就能往心里去了。只要姑娘和姥姥把话说开了，我哪怕是刮出去，也是情愿的。”
巧姐低泣着点了点头，小红听见忙拉过巧姐护在身后，对刘姥ณ姥说道：“姥ณ姥别信姐儿胡说，我们家二爷还不曾回来，姐儿家去住万一再受了欺负可怎么เ是好？原本这次来，就是平儿姐姐不放心姐儿，担忧她住的不习惯，才让我来看一看。如今我看姐儿吃喝都好，也说了姥姥和青儿都尽心尽意的伺候，才刚ธ那么说，不过是我来时跟姐儿说要带她家去的话，姐儿故意恼我才如此。既然好不容易来了，好歹要多住几日，方แ不枉费姥ณ姥的心意，我就不便久留了，姑娘在姥姥这里，烦劳姥姥好生招待罢，日后姐儿有福了，必当忘不了姥姥的大恩。”
小红这才抬起头，呜咽道：“自那日送了姑娘走后，舅老爷和芹哥儿都被蔷哥儿拿住了，送去太太面前落。太太们嫌他们两个心思歹毒，便骂了一通，等二老爷家来，就赶出去由他们自生自灭。却不想那两个歹毒的贼人，不说自己行事不让人尊重，反和一起泼皮厮混，瞎掰了证据污蔑大老爷逼死母婢，二爷夺人妻女，又说那ว年里因为买石呆子的扇子不成，竟把人给活活打死了，撺掇那石呆子的家人告进官中。原本太太们和奶奶们想着二老爷好歹复了原职，若要从中打点一二，把这些琐碎事都压下去，也就罢了。谁知斜地里又窜出一个没良心的王八，那ว个王八姑娘也是认得的，就是往常惯会来我们家的府尹贾大人，他本是靠了咱们家的老爷，才得了这么样的锦绣前程，如见见我们家落魄了，那个ฐ狠心的王八想再升高官，竟与忠顺王串通一气，给咱们政老爷狠狠点了一剂眼药，连奏了数条罪状，以至当今大怒，下了旨ຈ意要重新า审理那ว些案子。奉旨查抄的便是忠顺王与贾府尹，他们两个ฐ串通一气，狼鼠一窝，抓住圣旨当枪使，把咱们家……咱们家的几个老爷全都革了职，配边疆了。”
看的青儿都忍不住说道：“你到底也是个怪脾气，那时在你家里，那ว么เ多的点心端上来你看都不看一眼，如今见了这些上不得台面的，反倒合了你的胃口，可见你跟我回家来是来对了。”
刘姥姥握住巧姐的手，看着板儿笑道：“我听说姑娘说了，是你送她来的，我才和姑娘说，依照她们家的规矩，姑娘是不能ม见了外男的，姑娘说只因彼此年纪都小，见了面只要行止有度，也不为失礼。你瞧瞧，这才是大方之家的做派呢。”
说的巧姐儿和青儿掩口笑个不住，王刘氏又劝了几回巧姐儿让她屋里坐去，巧姐儿贪恋和青儿说话，便不肯轻易走开，王刘氏见说不动她，无奈回身端了熟米面来。掀起锅盖看了几次，见还夹着生米，就命青儿多加些柴禾，巧姐儿有样学样，亦跟着青儿将柴禾递送进灶膛里去。她俩人将火烧的极旺，不多时江米已经煮出来，王刘氏便去了勺子捞出米，沥干了水，放到盘中备用。又让青儿洗净手拿来了研磨好的芝麻，逐个包起来。巧ู姐儿因是头回见到这些，不知如何下手，只得站在一边侧身看着。
巧姐忙道：“婶婶做主就好，不必问我的意思。我在家里虽然也曾锦衣玉食，只眼下大不如前，没的讲究那些山珍海味，倒是你们平常吃的就很好。比如我听奶妈嬷嬷说，乡下人家多爱吃艾窝窝，我一直都无缘吃上一次，若是婶婶家里有，便做这个来吃罢。”巧姐说的真切，神情又是着实向往，刘姥姥和王刘氏不料她心心念念的是如此家常之ใ物，越觉的她天真可爱起来，便都掌不住捧腹笑了。就连板儿也忍俊不禁，直觉这个公侯府里的小姐果然是蜜罐里养大的，不知人间疾苦，不说鸡鸭鱼鹅好吃，偏指名道姓的说出一个艾窝窝来，当下也笑出声道：“这有什么难的，那ว艾窝窝不过是煮烂的江米放凉了，包上豆沙馅或是芝麻馅，外头再裹了一层熟大米面做成的，难为你这么惦念它来，巴๒巴的要吃这个。”
板儿咦了一声，将鞭子别在身后腰带上，拍了拍手将羊群轰过去，自个儿走到เ王刘氏跟前笑问道：“阿娘找我做什么？可是姥姥ณ又在你耳边说我些什么เ了，你巴๒巴的找到这里来？”
王刘ถ氏笑按着她坐回炕沿，交叠手道：“我的巧姑娘，您就安心住下罢，好歹让我们也孝敬一回，那一年要不亏你母亲，哪里还有我们吃饱穿暖的地儿？我去去就来，你和姥姥ณ说些话。”又转身对青儿道，“你也别光站着，家里来了人，还不快上茶去。”
青儿心内不由生乱，扭头看了巧姐一眼方回过神，忙拉住巧姐儿的手道：“咱们快走，回家见姥姥ณ去。”巧姐被她