领头人以一招“游龙戏水”的招式开始，将刀锋竖起，扭动刀把，随即刀刃如同游龙一般，出呛啷啷的声响，向薛常亮刺来。
那哨兵道：“少他妈给我虚了吧唧的，不就是死个人嘛ใ。为什么偏偏要过江来埋？”
壮汉道：“好！那我们上路吧！”说罢手摇船橹，船儿便行驶了出去。约莫过了半个时辰，薛常亮听得耳旁有希希沙沙的风动芦苇之声，但却不好拉开蒙布，便任由船儿左ุ右穿行。
薛常亮二人轻轻走过去，待到เ魏孝先十尺远，魏孝先叫道：“大哥莫要再走，这是一片澡泽，那皇甫小儿是想害咱们。”
皇甫长问道：“只知将军于江南诛杀敌寇，此番见着将军，不知将军此来扬州，有何要紧之事？亦不知草民能ม帮上什么忙？”
林子口又传来喊声：“快出来吧！别他妈藏了，这树林子巴๒掌大个地方，信不信我一把火烧起来，管叫你等都变成烧猪。”
魏孝先一听，怒道：“真是混帐透顶，如今，满清来袭，占我河山，想不到เ还有强盗趁火打劫，真乃天理难容啊！”
只是任凭关良德叫唤，关老爷亦是已经听不见了，关父已๐经死了很久，手脚均已冰冷僵化。
薛常亮大军南京之行遭遇突袭，转道东南，马不停蹄，一路赶奔至苏浙边界的宜溧山地。一干人等直累得动弹不得，薛常亮命三军休息，自己来到เ一棵古柏树下，一拳砸在树干上，直将大树震得枝叶乱颤，叫道：“真乃奇耻大辱也！”
那管事回道：“将军有所不知，小人手上原本有一些船只，但昨日清军攻打扬州，我便派人将船只尽数驶去对岸。小人自知无力违抗圣旨，但知道扬州危急，若扬州失守，城中或有侥幸逃脱的兵士百姓，可乘๖坐船只，过江避祸呀！”
张良道：“自有汉之后，历朝历代不过三百年光景，想我大明朝已历三百载，难道，这便是劫数不成。”
吕文长悦到：“好呀好呀！早ຉ听说汤山温泉乃南京一绝，我们去好好的洗个澡去。”
听此言，一干人均无语，叹息起来。
薛常亮道：“自古打仗，军队都会为ฦ一两座城池所牵绊，以为失了城池便失去了其管辖的土地。其实，若是敌我军力不均，我倒认为可以将军队引入乡野，那敌军对我朝地形不熟，我等可以分开运作，将敌军拆散，使之ใ陷入战争的泥潭。”
一干人刚出庑殿，见袁和贵已上来城台，远远的喊道：“大人，您看是谁来了！”
薛常亮点点头，道：“有老将军坐镇江北，京师可以无患也。”
薛常亮道：“是的，较之ใ清军兴师动众，我们的六万兵马便是轻马车便了。我们要以行动快搅乱敌军行路。使得朝廷能ม有充分的时间部ຖ署。”
吕文秀笑着，点头不语。
薛常亮道：“你也赞成放过刘宗敏的儿子？”
薛常亮见说话的是一老者，两鬓已经花白，却精神矍铄的很，好似将生死当成儿戏般的没有一丝惧怕。正想说话，却见那女子扑通一声跪在他身前，道：“将军，小儿年幼无辜，您就留他的一条小命吧。”说罢，掩面大哭起来。
王志道：“哪里需半天啊，快马过去，顶多也就一个半的时辰。”
薛常亮道：“李将军此刀法出自漠北，是祁แ连山刀法的一个旁支，与宋时西夏李家刀法渊源颇深，讲究快、狠、准，力大无比，一人一骑可力扫千军。今日得见，我也是开了眼界了。”
李洵安道：“他答不答应都是一码事，将军您看，这身后便是万丈深渊，我估摸着，这李自成受了将军的一箭，早已๐堕入山崖，粉身碎骨了。”
李洵安道：“将军不必急于一时，先修养好身体要紧ู。末将派去的先行人马紧追叛军，叛军行踪，实在我军掌控之ใ中。”
薛常亮听此言，只好暂收疑虑，道：“壮士不必如此，薛某无心之言，还望谅解。”
薛常亮勒住马缰，问道：“你是李自成吗？”
高岐凤叹曰：“真是一条妙计，薛常亮碍于圣命，不敢违旨的。”又问：“大人，多尔衮密信中ณ还提及了其他没有？”
薛常亮道：“不可，西安守护乃头等大事，清军二十万大军来势汹汹，此时，西安断不可缺兵少将。本将自领骑兵，对付李自成区区千余残部，已是绰绰有余。”
付谦道：“将军应当将与李自成有瓜葛的人全部除去，以绝后患。”
付谦笑笑说：“这个ฐ比不得的，西安城——那薛常亮志在必得，无论你用尽何方法，俱是无法抵挡那二万精兵。”
祁康道：“是有这么เ个人物，叫徐霞客的，三十年间足迹遍布大江南北十余行省、百余州府。我便是羡慕得紧ู，若能有幸，我便也要如此，才不枉此生。”