薛常亮道：“看来，这麒麟门守卫也已投降清军，不过看此情形，清军尚未到达此地，这麒麟门守卫如此叫唤，只是想拖延时间，我军不可再等，应举全军之力攻破此门，方可登临钟山。”随即下令，军队向城垣近处推进。
那管事道：“薛将军，小人哪里敢阻挠将军，只是朝廷下的旨意，小人不敢不从啊！”
祁康道：“此碑材分碑座、碑身和碑额三部分，碑座据此地以西的山麓，而碑身便是将军所看到的巨大石材，仅碑身便是高1้7丈、宽四丈、厚一丈八，若立于地面，顶天立地，气魄非凡那！”
薛常亮等人等了足足等了两个时辰，守军前来回复，令薛常亮军队退到汤山驻军，而后再听候安排，薛常亮军队只好折返，退去四十里，在汤山镇南野地驻扎，如此一通折腾，已经到了寅时。
王志接语道：“这江南乃ี是莺歌燕舞之ใ地，先皇永乐่成祖皇帝ຓ将国度迁至北京，远离这山温水暖的江南，方แ才有了我大明三百年盛景。”
薛常亮想了想道：“扬州是京师北防重镇，若守得住，便可动摇敌人军心，但光是守，是很难的。”
“薛常亮，薛将军呀！”史云珊难掩欣喜之ใ情，高兴的答道。
薛常亮喝了一口茶，道：“是啊！明清两ä朝拖到今日，便是要做个了结了，就算朝廷能忍着甘拥这半壁江山，我千万万大明子民如何忍得大好河山任人宰割。”遂将茶杯重重地搁到桌上，道：“我朝自南迁以来一直养精蓄锐，现在也有百万雄狮在握，与清军决战长江，岂是只有他清军可以言胜的！”
薛常亮问：“王志，你出来时，西安有多少兵马？”
吕文秀道：“那ว是自然，每日都会问起来，我只是讲一些你的好事，战事细则不说于她听，免得婆婆她老人家挂念。”
薛常亮没想到妻子竟然如此袒护一个仇家之子，不禁缓缓坐到เ一个树桩子上，眼神呆滞，半天没有言语。他也没有去将妻子搀扶起来，现在的情形不是讲感情的时候，整件事情不再是简单的军令执行与否，其中ณ亦有伦理纲常。他需要静静的思考一下如何在情理和现实间取舍利害。
刘ถ宗敏道：“这些都是我的家眷，一荣俱荣、一损俱损，我刘家一门忠义แ，一人受难，家人岂能ม苟活。”
这时，王志轻轻的走到เ薛常亮跟前，坐了下来，道：“大哥还没有休息？”
一旁้李洵安耐不住性子了，言一声：“将军，崩跟他废话，让俺去给兄弟们报了这个仇！”说罢，一声大叫：“兔崽子，拿命来！”便提刀催马，杀将过去。
李洵安跑过去，道：“这难道是李自成的兵器坐骑？”
李洵安道：“将军，我三日前已经出信鸽给西安，今天早上便接到祁将军的回复，说李自成三日前过江后向南即行，目前已经逼近楚南的九宫山了。”
如此一想，薛常亮便定心不下，问道：“壮士是什么时候收到祁将军飞鸽传书的？”
一行人将祁แ宝生尸体掩埋，薛常亮命其他散兵游勇退去郧县，带上仇禄，向东南奔驰而去。
高岐凤闻听，赶忙凑过来，问：“信中怎么说？”
薛常亮道：“李自成、刘宗敏皆世间枭雄，此次即便溃逃，假以时日，必将东山再起。”
付谦道：“将军，属下有一言，不知当不当讲。”
想着想着，天便已经大亮，门外副统领付谦进来，道：“徐将军，明军已经在城外驻扎了一夜，料想今日可能会攻城啊！”
祁康道：“是啊，这秦岭容太行之雄壮、黄山之奇俊、青城之幽邃、祁แ连之圣洁于一身，实乃天地造化，日月共孕的奇山胜地也。”
祁แ宝生道：“薛将军，你不要冲着你人多说大话，我这七千兵勇也非等闲之ใ辈。”
一旁李洵安听罢，勃然大怒，道：“祁แ宝生，你好大的口气，你想学三国关云长的打扮，只是形似神散，活脱脱一个四不象，待俺来拔去你这几根杂毛。”说罢，便要劝马上前。
张良此时吸了一口凉气，道：“将军，此乃险地啊，若有敌人在悬崖两侧埋有伏兵，我军行路此间，定如困兽，做不得反抗之ใ力啊。”
进入城池，来到军统处，待薛常亮中庭落座，祁康又拜倒在地，道：“小人听候将军差ๆ遣。”
寅时到，薛常亮一声大喝：“杀！”
薛常亮听言，暗自思索起来。
侯星辰道：“将军，每次此等气候在此时令维持不了多少日，往往，到了最热的时候，便是暴风雪来临之时。昨夜，小人已观测了天象，顶ะ多到腊月二十八日，天气便会寒冷异常，此次风雪来势汹汹，只需一夜，便会冰封万物。”
王志道：“李将军见笑了。”
关良德问：“是什么消เ息？”
薛常亮听史云珊此言，心里便放宽了许多。
这浦口卫戍虽然是京北的边防要塞，但并非土木结构，而是多为帐篷和少量的木制塔楼哨岗，因为从北京来南京不到一年，还未能铸起一座可备常用的固定军营。但这也有诸多好处，驻防容易，便于时常变动，若疆ຆ域变迁，军营时刻๑便可移帐。哪里是边防，哪里就可以瞬间矗立一座边防军寨。