史云珊还不敢相信薛常亮会这么早ຉ来到扬州，一时间又惊又喜、手足无措，等薛常亮一行已๐然来到城头下，才急忙转身进去城头庑殿。
黄得功笑笑，说道：“薛将军在老夫面前不必说这些两ä面不得罪的话，现在局势，我朝各方越是早一些捅开这层窗户纸，就越好啊！”
王志道：“清军放弃西进路线，意欲直接南攻，这便是要取我朝京城了。”
薛常亮回手轻抚妻子肩膀，道：“夫人且放心，我自会保重，军中ณ亦有众兄弟担待，只是这家中的事情全在你一人肩头，你要多多爱惜自己才是。”
吕文秀红着两眼，道：“相公，我知道你其实也不忍心杀这些手无寸铁ກ的老弱妇孺，只是碍于军命。我们将来可安享天伦，别ี家却要遭逢灭门之祸ຖ，同是天下各家，命运却如此迥异。我此刻想着，若是我们遭了难，岂不是都盼望孩儿能够远离这劫难。”说罢，再也忍不住，留แ下泪来。
刘宗敏哈哈大笑，道：“姓薛的，爷爷我不需要此等复杂，你只需手脚利索些便可，若是爷爷皱一皱眉头，便枉为大顺朝第一勇将。”
薛常亮道：“行！我现在就写，不过，我等在此地可不能耽搁，两ä日内不管等不等得到เ朝廷意旨，我都要削了那姓刘的仇人。”
薛常亮道：“你不必如此心虚，逆贼李自成已受我一箭相赠，已然去西天极乐世界。你可认得本将军手中ณ兵器？”
薛常亮道：“李将军莫急，这九宫山以南是我大明管辖范围，山北，他李自成自然不敢折返。也就是这九宫山是他藏匿之所，我等再细细找寻一遍。”
薛常亮听得，觉得胸口一股热气直往喉咙口冒上来，强压下去，不禁捶胸顿足，恼悔不已，道：“都是我误判了形势，上了叛贼的圈套，叫几百弟兄枉丢â了性命，都是我的错啊！”
薛常亮笑笑，不再多言，只是佯装注视前方，却时不时拿眼角余光打量身边这人。
薛常亮道：“仇禄，本将不杀你，本将要你去亲手砍了刘宗敏的级。”
李栖凤道：“只可惜薛常亮生不逢时啊。”
这一日，薛常亮及众将中ณ军帐议事，前方探马回报：清军已入潼关、取华阴，正向西安进而来。
付谦答：“李自成已经有半个ฐ月没有往西安过指令了，料想现在战事趋紧，已经顾不上西安了。倒是三日前，我派去的兵士打探了回来说，多尔衮已经将百门红夷大炮调运之华阴，并安排妥当，双方แ这一仗可能在近几日便会打响。”
将军先祖乃我朝望族，与开国大将中ณ山王徐天德同属一脉ำ渊源，理应尊祖训、扬忠孝，以留后世清明。将军若迷途知返，与常亮共守西安，可谋久ื安。假以时日，复攻满夷，以善其功。此乃天下之幸、百姓之ใ福。若执迷不悟，与李闯叛军逆党同流，必遭后世唾骂，以资人笑谈。
春秋双收。
薛常亮道：“祁将军，你拿李自成和我大明开国先帝ຓ洪武皇上相比较，岂不是自讨没趣？我洪武先帝当年为挣脱蒙元残酷统治，广招义士，亦是为解救被奴役的千千万汉民，行的是大义。将蒙元赶出华夏后，一日不敢贪图享乐，高筑墙、广积粮、缓称王，勤政爱民、诛杀贪吏，方แ使我大明繁荣三百年，其兵政可盖秦汉、其经济治隆唐宋，其功勋亦乃留แ芳千古。再看看那李自成，尚未坐稳龙椅，便开始搜刮民脂民膏，豪装龙庭，强抢天下妻女以足其淫欲。难道还不够荒淫无道？你倒是拿他来跟洪武皇帝比较，岂知若拿他与且是时运不济的崇祯先帝ຓ来比，也是一万个不如！”
那祁宝生四十多岁年纪，身高足有八尺，虎背熊腰，面庞紫红，白髯齐胸，手提一杆青龙偃月长刀，威风凛凛安坐马头，如一尊铜塑，半点不带微侧。
正月二十四，清晨，军队到达一处山坳，薛常亮命令大军稍停，正要遣人将先行的鲁连芳叫来，不想，鲁连芳已然来到薛常亮跟前，道：“将军，前面是一处山坳，名唤‘侧身岭’。”
白衣少年道：“正是在下祁康。得知大明朝先锋薛将军来到เ，遂领城中军士及百姓出城相迎，愿归降我大明朝。特备郧县政区图及郧县军事编制ๆ和郧县户籍录承交薛将军，以示归降诚意。”
子时一过，薛常亮已引得五千军马，悄悄地行进与冰面之上。为了这一仗，薛常亮做足了功课，不敢有半点大意。白天，已经命几千人，从军营周围的山坡上搜集来碎枝杂草，入夜，便安排铺于冰面上。此时，兵马行进在这条杂草铺就的道路上，悄无声息。
几个人一边喝酒一边询问一些各自的家长里短，聊的倒也热乎。过一会，张良道：“将军，既ຂ然大家都已๐经是一个军营的兄弟，便不再隐瞒心结，在下有些不明之处，望将军能解开我心中疑惑。”
薛常亮道：“哦，占卜天象的祖传，必定有不少本领ๆ，你且说说，这气候是怎么回事？”
王志端着酒碗，由一名随身勤兵跟随，拎有满壶的老酒，一桌一桌走过去，敬过去，有些将官遂将囊肿准备的喜钱银两ä交给王志，王志则一分未收，见有些将官还要硬塞，薛常亮站起来，大声道：“大家今日同贺王将军喜辰，不必遵守寻常的繁文缛节，只当喝酒同乐่便可。”将官们这才将礼物收起，一同高兴喝酒。
邱แ敏红了脸，道：“相公，你我成亲一月多，你还是第一次说出这样的话来。”
史云珊笑道：“我还真有福，薛将军，这一个月内，我连喝两趟喜酒。天下的喜气都让我占尽了。