薛常亮道：“看来清军要放弃西安了。”
薛常亮夫妻二人抱着孩子坐在溪边的一块大石上，聊着一些过往之事。吕文秀将家中琐事尽数说于薛常亮听，除了家中ณ老人，亦带言说起一些邻里亲眷的零零总总，言中流露希望薛常亮早回家中侍奉双亲之ใ念。薛常亮则以军事国策相对，并阐述自己胸ถ怀鸿鹄之志，立志报孝国家，给宗室祖上增光添荣之ใ抱负。吕文秀读过几年圣贤之书，虽是不忍丈夫奔波劳苦，确是也能够理解，不禁捏揉着薛常亮衣袖，道：“相公，节气虽已๐是春上，但早晚寒露甚深，记得多备衣物，免得忙忘了不知道冷暖。”
薛常亮不忍，语气转而温和，道：“等一会我斩他们，你别出来，就当什么也没生，午后便送你们回去，以后不要再想这事，只管带好我们的孩子，赡养双亲，等战事结束，我便回来，你我夫妻尽享天伦之乐。”
薛常亮道：“刘宗敏，你是我大明的敌人，虽是草莽，但也不失为当世之豪杰。今日，我要用你的人头祭奠我手下千百弟兄的魂灵，吃了这碗送行酒，你便可以上路了。”
薛常亮听王志所言，激绪稍缓。王志接道：“大哥，不如这样，你此刻๑便写一道上奏，报听朝廷。你我在此候个ฐ几日，兴许朝廷也会下瑜将叛贼就地正法，如此，我们再砍了刘ถ宗敏，以慰李将军英魂。”
那人亦大笑一声：“小小四品武将，竟想得窥龙颜，你可知你连给我家闯王陛下提鞋的份都没有。”
这边厢，薛常亮等人已๐经苦苦找寻了十数日，未见李自成一兵一卒。李洵安道：“怪事，这九宫山方แ圆不过百余里，我等找寻了都快半个ฐ月了，李自成的毛儿都没找到一根，难道飞上天了不成？”
仇禄答：“多半已葬身长江之中了，只有小的十几人侥幸生还。”
那ว人道：“区区小吏，不足将军挂齿，将军只管履行公事，我只是个小小渔夫，虽早前也曾为兵卒，而今已经淡然，对无休无止的征战已厌烦无比，只想归隐田林，日出而作、日落而息，做一个逍遥自在的闲人，如此，便知足了。”
那兵士道：“小的叫仇禄，是四营的管带。小的今日未能护得了主人，小人愿凭将军的军法处置。”
高岐凤吸了一口气，道：“如此说来，现在局势，明清两ä朝还真的就相持不下了!ำ”
时间过得很快，匆匆半月光景过去，薛常亮已将西安城布置得草木皆兵。李洵安及张良二人于攻取西安后三日内连克咸阳、宝鸡、兴平等州府，又联络西北明朝旧部ຖ前来归降。使薛常亮在西安的驻守兵力达到四万有余。渭水两岸方圆五百里尽归先锋军掌控。
薛常亮问道：“这几日内，将军可有李自成的动向？”
然，时今日，李闯昏聩，以一己之力妄图做困兽争斗，实则徒劳无益，亦是悖天而为，必将覆灭。将军于其左右，岂非一世无功？
天地齐理一万年，
祁宝生道：“想做皇帝又如何？你明朝朱元璋当年不也是行义แ举、反朝廷，才坐得江山龙位？”
这是，辕门大开，从里面走出一股兵马，横向分数列ต一字排开来，约三千有余，为的正是祁แ宝生。
从郧县到秦岭祁宝生守卫大营，约二百五十里路程，中间没有城池，到是有一些村镇哨卡，每一处营地，多则近千人，少则几百或几十人不等。这些守卫中有不少是明朝旧部ຖ，听说郧县统领ๆ祁康已归降薛常亮，便不再做无谓抵抗，纷纷来投奔先锋军，稍有少数的顽抗者，薛常亮或绞杀或使些银两ä叫他们回去老家，再也不要从军。如此，短短两ä日，先锋军从一万余人展至近两万兵力。距离祁แ宝生守卫大营也不过五十里路程。
薛常亮遂大声应道：“面前之ใ人可是祁康统领？”
众将遂听令，散帐。半夜突袭战已๐箭在弦上。
几人遂高兴的围坐在雪地上，喝起酒来。
侯星辰道：“不敢，将军，小人也只是粗略๓懂ฦ得一些皮毛，小人祖上便喜好天象占卜一类的异术，小人的名字也是家父给起得。”
王志脸红，遂道：“我去其他桌敬酒去。”不想，此言一出，更是引来哄笑一片。
关良德道：“这到不会，你来看我，我心里其实高兴的很。本想此一去，不知道要等多久才能ม在看见你，心中ณ实在不舍，想不到你却来看我，出乎了我的意料，此刻，我不知道有多欢喜的。”
王志忙道：“史小姐哪里话来，史小姐要喝喜酒，那便是我王志的福气也。”
待明年花开满地春，
姜姥姥ณ道：“这一年来亏的将军照应，如此安定日子，长寿不敢奢求，再活十年倒是没问题的。”
王志道：“大哥就不想趁此尚未启程之ใ际，笼络他们的心，待行军之际，相互间也好少一些个ฐ排斥ม。”
“哦，原来我也有的啊。”薛常亮欣喜的端着鞋儿左右细看，称赞道：“娟儿妹妹真是天生的一双巧手，你看这针线活儿做的。”
关良德见史云珊出来便劈头盖脸的骂自己，忙道：“史小姐千万莫要高声，切不可惊扰了老父啊。”
二人说着话，不觉，车已๐进入扬州城内，此时天已经黑了。
那胖红娘却是皮厚之ใ人，道：“看姑娘婚配并不难，看姑娘衣着、头饰、举ะ止都可轻易判定，况且我不用看这些，只需看姑娘的。。。。。”
史云珊与薛常亮见吕文长一脸窘样，便都大笑起来。
薛常亮谦道：“不然不然，略懂ฦ一些皮毛而已，只是下官老家闵地，盛产各类茶叶，且茶风颇盛，故