中军大帐内，张良问：“将军，这郧ຕ县的统兵领是祁康，其父祁宝生是刘宗敏帐下一员大将，这祁宝生虽已近五十岁的年纪，却天赋异丙，勇猛过人。一年前，李自成攻入北京时，便充当刘宗敏的开路先锋，万夫莫当，所向披靡。此刻您遣人送去劝降书信，不知会有多大用处。”
“王志听令！”
薛常亮道：“如果真是这样，倒是件好事。”
薛常亮道：“由于淮河冰面尚薄，不足以行军马，我军不可义气用事，强渡淮河，万一未战先折损兵马，对军心不利ำ。”
点将台上，朝廷的谕官展开兵指令谕文，高声诵读：
薛常亮笑道：“好了好了，今日是你的大喜日子，新郎官比谁都大，我只是蹭酒喝的。”随即道：“要敬，恐怕，你得先敬姥姥吧！”
李洵安大笑道：“献丑献丑，只是字还过得过去，但怎么的也娶ດ不上个老婆呢。”
“是何喜事啊，如此热闹不已。”话音未落，一名勤兵翻帘入账，身后跟着一位女子，满面喜色的边说边进得帐内。
自与邱敏成亲已是一月有余，邱แ敏将家中事务料理的妥妥当当，对关良德体贴备至，对待公公更是无微不至，沏茶倒水，眼见着把老爷子服侍的居然有些胖了。关良德看在眼里，觉得邱敏持家越好，心里越是愧疚，有很多时候，便想就这样恩恩爱爱的相伴下去，即使日子过得再平淡，也不失为人间最美好的事情。但终究有很多事情使得关良德无法释怀，他也搞不清楚为何现在沉浸在如此美好的生活中，心里居然还时不时的冒出旧日恋人的身影。
言毕，便听韩娟在屋内应声，遂出来开门，道：“薛大哥，这冷的天气，你们怎么来了。”
薛常亮想了想，道：“我也正在想着这其间的事。”
薛常亮道：“怎么个ฐ如此啊，这种事难道要人家一个姑娘先行开口？”
邱敏正坐在床沿抹着泪，见史云珊进来，便叫道：“姐姐。”
新า娘子道：“既已嫁入关家，我便是要尽妻子责任，尽心侍奉相公，对关老爷也是要尽儿媳的孝道，细心善待的。”
无限江山。
薛常亮听罢，便拱手一礼，道：“多谢姑娘相救。”
高岐凤笑道：“小事、小事，屈永胜已被高某训斥过，这厮平时缺了管教，与小孩子一般见识，薛镇抚不必放在心上。”遂叫出屈永胜来到前厅。
薛常亮便前面带路，将彪形大汉引上楼，那矮登个却如个跟屁虫般，一脚一脚的跟了上去。
女子急忙把手抽回，道：“谁要你看我的手。”
席间，史可法将官场行事的准则讲与薛常亮听，同时教授两位部将一些排兵布阵，听得两人都连连称是，薛常亮觉得受益匪浅。
薛常亮这时想起当日在尚书府，于书桌案台上只见锦盒未见密函。便说：“莫非李大人藏匿了密函。”
王志道：“好了好了，不笑你便是，知道你巢中鸿鹄，自有大展身手的一天，你忘了你来南京的目的了吧。”
呛了几口浑浊涩口的江水后，恍惚间似看到眼前一漂浮绳索，便伸手抓去，这一抓不要紧，待定眼一看差点吓得胆儿连同魂魄都飞了出去。
薛常亮叩头拜服在地，呼：“叩见尚书大人。”
李洵安便不再言声，鲁连芳只顾低着头，亦不作应答。
王志问笑着问道：“鲁统领，李将军对你有所猜疑，其实也是常理。此处如此凶险，若想平安通过，确非易事，你就不想辩白一下，以示清白？”
鲁连芳遂笑道：“王将军，虽现在我们同属一阵营，但在一起时日不多，各位将军也不知道我鲁连芳的秉性。若是辩白，岂不徒劳。所谓清者自清，浊者自浊，是诚是虚，他日必定知晓。若信不过我，将军可将我带来的兵士编入大军，我也掺杂其内，若有事故，我也逃脱不掉。”
王志听言，对李洵安笑着说：“怎样，李将军，鲁统领乃豁达之人，不与你计较，你便是放宽了心吧。”
李洵安道：“既是鲁统领ๆ清白得无需辩白，那我便没什么好说的。”
此时薛常亮沉默不语，张良问：“将军可有好的计策？”
薛常亮问鲁连芳：“这山坳有多长？”
鲁连芳答：“约有三里地。”
薛常亮道：“这倒不长，过此山坳并非难事。”遂将行军计划向众将一一道明，下令即刻๑行军，欲通过侧身岭。
此时，山崖上方，祁宝生部下参将阮明和奉命埋伏与山崖两侧，用一夜辰光搜集来的硬木石块均堆积在山崖口上，只等薛常亮大军通过山坳，便可掷下硬木石块，将敌军砸的粉碎。
这是，有军士来报，薛常亮先头人马已๐经进了山坳，便来到悬崖边，俯身趴伏在崖口。
军士道：“将军，你看，薛常亮到聪明的很呢，知道有我等埋伏在此处，他便先派遣几百名士兵，紧紧贴着崖壁前行。这山坳上窄下宽，我军若丢石头下去，只会丢在道路中间，砸不到人啊。而且这些兵卒人手一支盾牌，我军就是对角射箭，也奈何不了他们。”
阮明和嘿嘿一笑，道：“聪明，嘿嘿，我看他薛常亮是聪明过头了。山坳口上，我家祁老将军正堵在那里，那坳口一夫当关、万夫莫开，他让士兵这样一个个过去，岂不是羊入虎口？”随即吩咐手下兵士耐心等待，不可轻易攻击