花如令点点头，“我知道了，你下去吧。”
黛玉喃喃地道：“我晓得，你只管准备那些事情了去。”
林云一惊，黛玉轻声道：“这句话玉儿从未对旁人说过，就连自己心里也不曾想过。原只想着大家不过总在一处，左不过是一户人家两个姓儿，不会离了去。只今儿知晓了平南王对玉儿提亲之ใ事，玉儿自知此为此生之劫，躲是躲不过了。心下竟生出些许空落来。平南王世子也好，怀远将军也罢。竟都不及眼前一人，不言不语，不悲不喜。”
黛玉点了点头。这才对林忠道：“莫要对爹爹说我已然知晓此事。爹爹这病，到底是怎么回事，等回头我再来问忠叔。这信，还是请忠叔收好便是。”说罢，便同雪雁一起跟着丫头进了屋。
黛玉好奇道：“怎的就去不成了？”
花盈晗眨巴眨巴眼睛，不解道：“所有的人都畏ั惧，便是可怕的人吗？昨儿林姐姐的表兄来的时候，我瞧着连那些爹爹的故交都不敢做声，如此说来，那他岂不也是一个很可怕的人？晗儿晓得了，那ว你定是也怕白云城主了。”
花玉楼笑道：“古人有云，腹有诗书气自华。原小时候在宫中，也常陪皇上一道念书。先帝ຓ最宠姝仪公主ว，便叫公主同皇子们一起上书房。长公主ว诗书念得极好，儿觉得瞧着林姑娘一言一行同长公主像得很，便如是说了。”
只方才他这一句话，到底是知道王府的意图还是不知？或是有意说此，诈问？若是晓得，那又是意欲同谋反、分得一杯羹，还是意欲阻止？
正说话间，屋外便来了一人，林如海一瞧，正是先前三番๘五次来林家议亲的平南王府管家江重威แ。
杜蕙又指着黛玉对花盈晗道：“这是扬州ะ巡盐御史林大人之女，是你林姐姐。”
百花楼？薛蟠心底暗笑，那必是个ฐ好地方。“我薛某可也是个ฐ‘爱花惜花’之人哪！这百花楼既然叫百花，足见里头的‘花儿’必不少吧？”
芙蕖瞧了一眼黛玉，羞红了脸，无奈地仰面道：“八小姐，今儿有贵客在，您快舍了那险地儿，我保管不去告诉夫人。”
“林姑娘。”黛玉正想着，忽闻门外有声，却是竹心苑的两个二等丫鬟流芳和流景，并两个ฐ小厮，抬着一个大箱子走了进来。
黛玉微怔，忙道：“表兄待我极好，只是……”
只这处小园，便成了一方天地。枕着玉石，看闲云流过。自己便也还是这白云的主人。“叶落一空城，你可是茕茕孑立，形影单只只一人？”眼前少女的话似乎ๆ还萦绕在耳畔，人如流云，本就无家，纵有一座白云城，也仍是一把剑相伴罢了。
黛玉转过头来，对雪雁嗔道：“巧嘴的丫头，下回看我不捏了你去。他是对姑母有心，捎带上我罢了。他是有心也好，无心也罢，只这玉簪，我是真真欢喜的。旁的，我倒不论了。”
雪雁唤了云裳从外头打了水过来，“姑娘可是为着史大姑娘的事？方才前院儿不是打了人过来，说史大姑娘已经寻到了，在一处医馆呢。现已๐送回史大姑娘在姑苏的亲眷家去了，横云姑娘打扮得是个小子，也无大碍，姑娘不必闹心了。”说着便重又拉过黛玉沾了墨汁的手，用水洗去拿墨。
雪雁白了一眼翠缕，自己在荣府虽然退做了二等丫鬟，可正因为如此，不若紫鹃那般跟在姑娘身边，底下一些丫头老妈子的话儿自己才听得到。那史家姑娘最是个嘴里不饶人的爽利性子，素า来直来直去。幼时爱同府里头的宝二爷一块儿，姑娘来了后，偏生宝二爷便近了姑娘，待姑娘不同于旁人。那史家姑娘明里头最爱挑姑娘的刺，姑娘又是个不屑争辩的主儿。现下那史家姑娘出了事，自己瞧热闹都来不及，姑娘竟去帮了。
那叶孤城偶见黛玉转顾盼，一分讥诮，一分狡黠，不由一怔，旋๙即稍稍留意了一下自己：确未有任何不对之处。
“千嶂里，长烟落日孤城闭；大漠寒山黑，孤城夜月黄；青海ร长云暗雪山，孤城遥望玉门关……”叶孤城缓缓地开口道。“我确是座孤城，既无长烟，亦无夜月。却也难逐包希仁[见注1]ຓ面黑之名。”
雪雁点了点头，“这个雪雁倒是私下里听林宅里的下人们提起过。说咱们林府的表少爷——就是叶城主，是个江湖上极有名望的人。全府上下无不恭敬有加。”
“不食人间烟火的仙子入凡尘了。”6小凤竟看得有些痴了，忽而压低了声音，“过来了，有四个，就在你旁边。”
黛玉听罢，亦抿嘴笑了。
城主？林忠愣了愣，捋着胡子眨巴眨巴眼睛。
叶五接着道：“属下并不十分清楚。只是偶然听说，王爷有意的几个ฐ人选中，似有贾府的三小姐。”
黛玉红了眼圈，搅了搅手中ณ的帕子，“玉儿虽也挂念着外祖母，可更挂念着爹爹。”
正想着，林忠急急走了进来，“老爷！南王府的人走了。”
叶孤城一直静坐在林如海ร对面，静默良久，未一言。玉袍若雪，月白色的缕金暗纹滚边的袖口，细致地勾勒出一笔流云。不在光下相映根本看不见，只隐没在其中ณ。腰间用同样的腰带束住。乌如瀑，玉冠束在脑后。
“宁死花月下，做鬼也风流……”
6小凤自讨了个没趣，对花盈晗道：“狼就是长得像狗，鼻子灵敏，看见你这种粉嫩嫩的小女娃，便会眼睛放绿光。”
花盈晗想了想，指指身后的茶摊，对6小凤道：“那边有两ä个ฐ姐姐，我觉得甚是好看。”6小凤忙顺着花盈晗所指看去