推演开始前，瓦德西放出豪言，将在二十四小时之内，让这群不知天高地厚的毛头小子败下阵来。
此外，还有一个ฐ不可忽视的问题。
“听闻，上校去年曾随同皇储前往英国。”冯承乾ດ知道，仅靠皇帝的信任与支持，不可能赢得像提尔皮茨这样的普鲁士军人的信任与尊重。“那么เ，上校觉得，大英帝ຓ国有什么值得我们学习吗？”
虽然腓特烈三世已与俾斯麦达成一致，先把铁路修到伊斯ั坦布尔，再根据英国的反应，决定是否继续推进，但是财政部ຖ长、工ื业大臣与内务大臣都表示反对，认为修建巴格达铁路的时机还未成熟ງ。
“不是帮我。”
区区岛国，能够成为全球第一强国，拥有超过本土面积一百倍的海ร外殖民地，控制数亿人口，大英帝国靠的就是这支强大的、战无不胜的舰队。没有这支舰队，大英帝国恐怕还是英伦三岛上的小国。
索尔兹伯里的眉头跳了几下，随即就恢复如常。“伯爵说得没错，这条铁ກ路将使俄国焕然一新，而一个崭新的俄国必然会破坏现有的均势局面，也就会对贵国与我国构成实质性的威แ胁。”
“这……”
大英帝国只需要提防两个国家，一个在北海对面，一个在大西洋对岸。
谁也无法阻挡帝国在经济上崛起，因此与老牌帝国的矛盾变得不可调和，肯定会引发新า老帝国之间的全面战争。
“微臣无德无能，能ม为陛下分忧已属万幸，哪敢强求呢？”
“陛下说了，只要伯爵喜欢就好。”
按照惯例，会议结束后，俾斯ั麦与毛奇等文武重臣留了下来，等待皇帝单独召见，商讨更加重要的事情。
“只要军队还在元帅手里，怕什么？”
至于是什么样的血誓，皇帝却没有明说，冯承乾ດ也守口如瓶。
“伯爵见笑了，我们是不是在哪里见过？”俾斯麦就等着冯承乾先开口。
俾斯麦忍不住仔细打量了腓特烈三世一番๘，同时注意到，毛奇也微感惊奇的关注着皇帝ຓ的一举ะ一动。
“陛下也许觉得我有私心，可是还有更好的选择吗？”
“我没有怀疑你，只是大清的那些人……”
“只要是人，就是劳动力，欠缺的只是适当的培训。”冯承乾稍微停顿了一下，“而且在此之前，已经有人尝试了。”
“尝试？”
“美国修建太平洋铁ກ路就雇佣了不少大清的劳工，不然这条横贯洛基山脉的大铁ກ路不可能在短短六年之内完工。”
腓特烈三世若有所思的点了点头，表示ิ明白冯承乾ດ的意思。
“运河与铁路一样，需要的只是最基本的劳动力。帝国欠缺劳动力，为ฦ何不从大清雇佣劳工呢？再说了，大清的劳工ื所需的报酬比帝国工人低得多，还能大幅度降低扩建运河的花费。”
“如果只是雇佣，恐怕难以满足需求。”
“那就得想别ี的办法。”
“你有办法？”
“大清已๐经向帝国订购了两艘战舰，为何不借此事向大清提出，可以用输出的劳工抵偿购买战舰的款项？”
“这……”
“当然，这属于变相支付，需要银行出面。”冯承乾笑了笑，说道，“大清这几年大搞洋务运动，肯定会采购更多的武器装备。如果能够抓住这个机会，还能给帝国的军事工业带来丰厚的收入。”
“这确实是个两全其美的办法。”
“事实上，这也是当前唯一的解决办法。”
腓特烈三世笑了笑，说道：“我会认真考虑，还得跟首相商量。这件事要办成了，明年的海ร军军费绝对不会让你失望。”
“陛下多心了，我所做的，都是在为帝国着想。”
“问题是，那些招募来的大清劳工能ม用吗？”
“陛下的意思是……”
“我对大清也算有所了解，虽然地大物博，但是极度落后，国民愚昧透顶。我担心招来的劳工无法胜任扩建运河的工ื作。”
“这确实是个问题。”
“你有什么好办法吗？”
“只能在招募的时候多加注意，尽量挑选年轻人。如果有必要，可以对他们进行劳动技能培训。”
腓特烈三世若有所思的点了点头。
“当然，这些还得等招到เ劳工之后再做决定。”
“好吧，你精通汉语，这件事就由你来负责。”
“陛下……”
“总不能ม把所有的事情都交给我吧，宰相日理万机，也没有多少精力来处理这些鸡毛蒜皮的小事。”腓特烈三世笑了笑，说道，“再说了，扩建运河对海军也很有帮助，你理应肩负起一些职责。”
“我一定不负陛下重托。”
搞定了这件事，冯承乾ດ总算可以安心休息一段时间了。
只是，扩建基尔运河，绝非帝国的内部事务那么เ简单。
消息一经传出，立即引起了英国的高度重视。十月初ม，英国首相索尔兹伯里亲自致电俾斯麦，询问帝国扩建基尔运河的意图。虽然俾斯麦承诺，扩建基尔运河只是为ฦ了扩展帝ຓ国内河航运，属于经济范畴内的基础工程，但是索ิ尔兹伯里依然表示极为ฦ关切，因为这条运河同