虽然腓特烈三世已与俾斯麦达成一致，先把铁路修到伊斯坦布尔，再根据英国的反应，决定是否继续推进，但是财政部ຖ长、工ื业大臣与内务大臣都表示反对，认为修建巴格达铁路的时机还未成熟。
“是吗？”
区区岛国，能够成为全球第一强国，拥有超过本土面积一百倍的海外殖民地，控制数亿人口，大英帝国靠的就是这支强大的、战无不胜的舰队。没有这支舰队，大英帝ຓ国恐怕还是英伦三岛上的小国。
“首相客气了。听陛下说，首相打算与我谈一些与法俄有关的事情？”
“这……”
十九世纪末到二十世纪初，工业化进程加快，海ร军的技术变革也即将到来。就冯承乾熟ງ知的历史，十多年后，随着“无畏”号战列舰在英国的朴茨茅斯海军造船厂下水，之前所有主力战舰都将遭到淘汰。
谁也无法阻挡帝ຓ国在经济上崛起，因此与老牌帝ຓ国的矛盾变得不可调和，肯定会引发新老帝ຓ国之间的全面战争。
威廉笑了笑，冯承乾ດ也笑了笑，两人都在打量对方แ。
“陛下说了，只要伯爵喜欢就好。”
如果法俄结成军事同盟，绝对是帝ຓ国的心腹大患。
“只要军队还在元帅手里，怕什么？”
对于这个ฐ突然冒出来，且得到皇帝信任与重用的东方แ人，群臣心里都充满了疑问。
“伯爵见笑了，我们是不是在哪里见过？”俾斯ั麦就等着冯承乾先开口。
加冕仪式神圣而又庄严，似乎上帝正在注视着此时此刻发生的事情。
威廉皇储若有所思的点了点头，似乎ๆ被提尔皮茨说动心了。
冯承乾笑了笑，说道：“我们不妨做一个ฐ假设，即帝国拥有一支强大的舰队，那么上校打算如何使用呢？”
“伯爵未免考虑得太过长远了吧？”
“以帝国的实力，我觉得这并不长远。”冯承乾ດ没打算谦卑退让。“按照我的估计，二十年到三十年之ใ后，假设就会变成现实。更重要的是，如果不知道如何使用舰队，又如何能够打造出一支适合我们的舰队呢？在这个先有鸡、还是先有蛋的问题上，我觉得首先明确拥有舰队的目的，才是关键。”
“伯爵所言有理，如果没有目的，就无法明确发展方向。”
提尔皮茨若有所思的点了点头，说道：“事实上，这也正是伯爵开始提到的，我们应该向英国学习的地方แ。”
“上校，你的意思是……”显然，威廉皇储对与海军有关的话题都极有兴趣。
“英国为ฦ什么要打造世界上最强大的舰队，为什么เ要维持超过两个最强大对手之和的舰队规模？”提尔皮茨稍微停顿了一下，说道，“原因很简单，舰队是英国的国本，不但维系着本土安全，也是其全球利益的基石。没有舰队，英国将什么都不是，而有了舰队，英国就不可战胜。”
这番๘话，让威廉皇储沉思了起来。
冯承乾也不得不对提尔皮茨另眼相看，并且意识到，他并没有低估提尔皮茨。
“伯爵，你认为呢？”
冯承乾ດ笑了笑，说道：“上校所言没错，只是我们需要明白另外一点，即舰队对帝ຓ国的意义并非如此。”
“是吗？”提尔皮茨皱起了眉头。
“不可否认，以现在的状况发展下去，帝ຓ国迟早ຉ能ม取代英国，成为ฦ全球头号强国。只是在那一天到来之前，还有许多路要走。短期之ใ内，帝ຓ国的核心利益依然在欧洲大陆，也就依然得以陆权为主ว。”冯承乾稍微停顿了一下，说道，“同样不可否认，一支强大的舰队能为ฦ帝国开辟更为ฦ广阔的殖民地，提升帝国的国际地位。可是我们必须认识到เ，在击败与取代英国之前，海外利益都不牢靠。只要战争爆发，我们又没能在海洋战场上取胜，英国海军就会封锁我们，切断我们与海外殖民地的联系。说得直接一点，在战争时期，和平时期谋夺的利ำ益都将化为泡影。”
“伯爵的意思是，舰队的价值不在于开辟殖民地？”
冯承乾点了点头，说道：“至少在目前看来，帝国打造舰队的首要目的，绝非开辟海外殖民地。”
“那ว……”
“舰队的价值，在于挑战英国，使英国有所忌惮，不敢贸然干预ไ欧陆。”
威แ廉皇储锁紧ู了眉头，显然对冯承乾ດ的话不太满意。
提尔皮茨却不大一样，显得很有兴趣。“在伯爵看来，只要欧陆爆发战事，英国就会成为ฦ我们的敌人？”
冯承乾ດ笑了笑，说道：“那得看当时的情况。”
“这……”
“目前看来，短期内、大概二十年左右吧，欧陆爆发大规模战争的可能性不大，毕竟法俄还没有强大到เ能够战胜我们的地步，加上我们与英国的关系尚算融洽，法俄更不会贸然制ๆ造战端。问题是，只要我们执意打造一支强大的海军，就会成为英国的心腹大患，从而导致英德决裂，法俄也就会趁机制造开战的理由。”冯承乾稍微停顿了一下，又说道，“如果仅与法俄为敌，尚不足为虑。即便二十年之后，帝国依然有很大的把握击败法俄，稳坐欧陆头号强国的交椅。关键在于，英国会袖手旁观吗？在帝国大力打造海ร军舰队的背景下，英国肯定不会容忍我们称霸