幸好不用直视妻子的眼睛，森特先生很想撒个ฐ小谎，自称意外重逢稍有点失态，借机蒙混过关。没准她想听的不过如此？打碎现有生活对两人而言都是沉重的负担，假设她愿意既ຂ往不咎，有必要讲些不讨巧ู的实话吗？
过不多久，二十分钟“特训”告一段落，参加者各个挥汗如雨，像急行军归来似的忙于补充水份。杰罗姆拉开窗帘朝外望，院子里一切如常：小女孩正给乌ไ鸦上链，汪汪在睡梦中低声呜咽，前爪不时紧张地挠拨两下。草地上阳光有些刺๐眼，狄米崔?爱恩斯特里腋ນ下夹着个小口袋，匆匆穿过前厅的门，把整包东西交到เ女主人手上——看包裹的体积，莎乐่美的水烟筒又能阴燃不少时日了。
“你还好吧？今天有客人在，晚饭是不是……”
瞧瞧西北角的灰眼睛，议长陷入短暂沉思：黑暗编织的帷幕背后，那人正不慌不忙、平静地凝视着他，立场成迷，瞳孔映着三角铁的微光。这眼神令他由衷不快，却找不到发作的借口。
薇斯帕表情数变，听凭杰罗姆?森特声情并茂地自说自话，嘴唇抿成一条线：“我差点就忘了，我说，你是个真正的王——八——蛋。”从牙缝里挤出这话，她脸上的潮红绝不是羞涩造成的。
“闭嘴！可恶的同性恋！你俩可真是绝配！”双拳捏得咯咯作响，威瑟林怒火中烧，猛然逼近两步，双目寒光闪烁。宁博右手探进身畔装有施法材料的口袋，眼看将爆发近距离厮杀。杰罗姆磨擦戒指，尚未发出口头威胁，对方แ突然抢先动手：一团粘性物质掠过威แ瑟林肩膀将他左手牢牢黏住，宁博明显早ຉ有准备，同时向后退却争取施法时间。
身量不高，体态轻盈，相貌只中ณ等偏上，笑起来却十二分妩媚，正是威瑟林的女儿、洛芙小姐。即便只见过一面，她的笑脸叫人过目难忘。杰罗姆岔开话题道：“何必太伤感，令爱不就是最好的补偿？”
恐吓没产生效果，盖瑞小姐精挑细选，摸出样她最感兴趣的玩意儿。打开缎面首饰盒，里头盛放两枚银质耳钉，盒子背面写着“克拉丽丝的馈赠”，此外别无说明（见第四十九章《果核》）。小女孩伸手比划，将首饰戴在耳垂附近揽镜自照，尖端的绿松石碧色盈盈，体积虽小、做工ื倒格外精致，可惜穿耳孔是件头疼的事。
“至少今天你哪都不能去。”斩钉截铁说完，男ç主ว人转身就走，在楼梯拐角处迎上了狄米崔。显然没打算减小音量，杰罗姆明白下令道：“二组送夫人回驻地，我回来前叫薇薇安陪着她。寸步不离。”
迅速翻阅后几张图片：“法眼厅”的人终究撞见扎手角色，协会一台装甲â兵独力歼灭近一打密探，连图片的“提供者”亦身负轻伤。最终现场立着被射成刺猬状、电力耗尽的“开膛手”，其余伤患辗转惨呼，战况见者心惊。
狄米崔使劲吸气，只闻见霉变和焦臭味，心想自己要学的才刚开个ฐ头！对这二位的鼻子无话可说，别人拿看怪物的眼神盯着他们，闷头考虑片刻，两人几乎同时导出结论。“某种防腐剂？”
大批零碎军靴踏过街面，休假中的军人紧急奉召归队。有妻小默送的、和恋人依依惜别ี的、形只影单一路吹着口哨的……不论年纪或职级，相互不过简单点头，便各自寻觅所属建制。紧随其后，受命进驻的预备队接管了四分之三个ฐ黑夜，严重骚乱虽未发生，仍有受惊民众乱ກ丢点燃的垃圾，灰烬与浓烟成了当晚最抢眼的缀饰。一番搅扰后热潮渐褪，环顾ุ全城只听虫鸣绝迹，首都笼罩在激变带来的静谧中ณ，偶尔响起三两次警号，短促而突兀，亦不知所为何事。
拍拍脑壳，这才想起“反对派俱乐่部”是“真理会”的诨名，当初ม曾囊括不少头面人物，凯恩遭流放后政客们纷纷与之划ฐ清界限，成员才逐步年轻化，吸收容易洗脑的激进分子。
两ä手空空返回驻地，进门就听见个ฐ好消เ息。上次打掉盘踞在学院内的邪教前哨，霍格人曾追查广播信号的来源，长期监听终有结果：对方再次开启装置，大体位于城市西面崎岖山地某处，有个地图未标明的伐木聚落，夏季才有人散居于此。听说得翻山越岭十几里，众人面有难色，昨晚的行动消耗掉大量精力，不料这么快就出了新า状况。
被她率先发难，不少人分享了眼球破裂的恐怖滋味，岸上各组纷纷迎敌。刚ธ才稍一疏忽，权限最高的几位——参谋部ຖ的霍格人，分组组长，再加森特先生本人——等于间接挨一记耳光；所幸普通组员未受惊吓，立即展开围堵，誓要擒获对手挽回一些颜面。
莎乐美泄气地望着他：“我才不要呢！趁年轻努力打拼，以后开间铸币厂，把硬币擦得雪亮，全垒成90乘90่乘120的一堆，看够了包进纸筒排成八角形，埋地窖里永远不打开……跟你去岛上，难道卖椰子给土人？亮晶晶的、刻着人头的小圆饼呀，一想到就感觉心里踏实，什么风景好看过它？”
——而你是个王八蛋，殿下。
尝试几次却纹丝不动，开门那位红着脸小声嘟็哝：“咦，力气不小！吃什么长大的？！”
“回来了。”没头没尾说一句，狄米崔朝窗外指指，杰罗姆已听见自家的马车响。女主ว人业务繁忙，到现在才肯回家，森特先生心中庆幸：她要早半小时回来，就得留这家伙吃晚饭，那才倒霉呢！
“百分之十”眼光闪烁，俯身过来说：“我经营着稳定的情报网，通道相当完善，眼线遍布全城，虽比不上密探那