建筑师笑笑说：“您问对人了。这座雅致的两ä层小楼由我的导师设计修建，那时我还是学徒工。材料用的是上等货色，牢固简洁。内部结构打破了一般两层住宅的呆板样式，几个ฐ小房间所处的高度各不相同，阁楼和阳台的位置采光良好……”
杰罗姆若有所思的插话进来：“文案工作的确是场灾难。我有个ฐ远房亲戚就以之ใ谋生——为名人撰写回忆录。要知道，这行当的风险不小，他一半的雇主已๐经被监狱收押，另一半正接受审查……我宁愿选个更安全的职业。算算时间，也该去看房子了。别为ฦ我担心，我喜欢啮齿动物。”
“正相反。”三个ฐ人形成一个ฐ等边三角形，把身穿红色大氅的杰罗姆包围在中间，异口同声说，“要做选择的人是你！”
杰罗姆难以置信地看着他。“你让我来？又不是我选的这混账任务！我不是……”
见对方失魂落魄地点头走开，杰罗姆有点不快，打开房门进去。房间里一片黑暗，莎乐美猫一样蜷缩在床上，一双眼会说话似的望着他。
杰罗姆死盯住信笺，经过长途跋涉，只为传递一条假命令……协会的意图绝不会如此单纯。虽然罗森王室对协会最近的作为ฦ多有不满，可两ä方面仍处在合作状态，这种搞破坏的任务究竟居心何在？由于理不出头绪，杰罗姆只好静观其变。
“你要说的不止这些，还有坏消เ息吧？”杰罗姆看见朱利安冷峻的神色，感到有些不妙。
怀特先生说：“少来！你就不能收敛一下神秘主ว义那ว一套？依我看，应该是特殊生长阶段对外部刺๐激的应激反应，生物电讯号通过金属表皮形成的闭合回路……………………”
“只要可能，我会在两天内离开。”杰罗姆用冷淡掩饰复杂的心情，“两ä天很快就过去，但也能改变不少事，你可以选择想要的生活，我们两不亏欠。”
“能不能……”
“您猜怎么着？这只‘破魔之戒’还是本镇售出的宝物呢！戒指背后是不是有个用于发动的歇伦字母？”泽德先生轻轻叹息，“听说持有它的法路玛大人在跨过空间裂隙时没了音讯，戒指采用分期付款，他刚付到一半，可让我心疼好一阵子！……所以说，冥冥中自有主宰，您的到来难道是巧合吗？”
洞穴的总体结构大得惊人，到现在他也没摸清周边的地形，似乎一直在向下倾斜的平坦地势中ณ行进。途中遇到一处水源，是由石钟乳滴下的水滴汇聚而成。杰罗姆把光源凑近，小池塘里竟然游动着鳞片苍白的盲鱼，原本是眼睛的部位，被一层眼睑包裹严实，看来池塘通往一处活水。他不敢从这里取水，就记住池塘的位置，万不得已๐时，可以作为食物来源。
“幸亏你没生在罗森，这种话说不定会招来横祸。”
“既然这棵树没有，其他几棵总该有吧？”
中年男ç人疑惑地皱着眉头，“‘和风镇’？没听过这地方。”
霍华德老朋友般拍着他肩膀，“早知道你不会临阵脱逃！”他还以为“金面人”是来寻仇的，又小声说，“这次总算摆脱麻烦了！”
军刀几乎ๆ脱手，长剑的主ว人没再追击，只是发出嘶嘶的叫喊声：“他完了！你们还等什么เ？”旁้边剩ທ下的敌人对视一眼，慢慢围拢上来。金色长剑重新า没入黑暗中，现在战场上再没有安全的角落。
“我尽力。”她低着头小声说。
“那ว只好我去跟盖博说。这两天忽冷忽热，你要注意别ี感冒了。”他淡淡说完，就去找面色不佳的盖博。盖博和一群人都在离马车不远的下风处，被腹泻折腾得不轻。
一听这话，森特先生心情大坏，不冷不热地说：“原来如此。抱歉失陪一下，我突然有点头晕。”
死灵法师趋前检查人偶的伤势，发出一阵悲鸣：“小黑，你没事吧？没关系，等我拿这两个家伙身上的‘零件’修好你……”
——湿毛巾。
“先生，”造化师皱着眉，看来不太高兴，“我也能ม帮忙，毕竟这些事是由我引起的……”
一个保镖被敌人的飞刀掷中左膝，霍华德拖着他向后溃退，盾牌发出冰雹敲击般的密集脆响，盖博只能喊出收缩防御的口令。
“打击士气的做法。回来的如果是尸体，我们就会下决心死战，让他活着我们还得分出人手照料é。没多少时间了，很快就有敌袭！”
几个人七嘴八舌商量一会儿，总算达成一致。“把宝石交出来，要么เ你就得被砍死！”
杰罗姆的打算再次落空，他实在不喜欢霍华德的个性——关键时刻软弱的一面占上风，平日里又太在意别ี人的看法——做好人对他显然是种负担，也让旁观者看得不痛快。
等他们开始商量细节，杰罗姆已๐经没兴趣听下去，既ຂ然和自己无关，就不该做出挡人财路的无聊举ะ动。他感到胸前的伤口隐隐作痛，现在的姿势有些吃力，为ฦ了不牵动伤处，他开始小心地往下滑。
考虑着联络官说的那ว句“如果顺利的话”，杰罗姆低着头走了几步，等他停下来回头看时，进来的门扉已经消失了。走廊一眼望不到头，发亮的天花板是唯一光源，两边只有令人压抑的空白墙壁，完全找不到可供辨认的标志物。杰罗姆估计这条走道是“迷宫术”的产物，“如果顺利的话”，他会在两分钟之ใ内通过暗中实施的各种检查，确保他没有其他企图；如果不顺利，他自嘲地想，至少会有两ä个完整的战斗单位前来招待自己้。
双翼贝壳状合拢，两爪交叉，坚硬的角质指尖十字形撕扯杰罗姆前胸；杰