随着来人行礼ึ，我也渐渐看清了这个人们称做“读书将军”的袁崇焕，中等个头，长着几缕胡子的脸上有着朝中百官所没有的坚毅，特别ี是眼神，不同于白长卿那种练武之人，他也有神，但更有种气魄，我暗暗点头，“爱卿平身，早在朕登基之前就屡屡听人说过，本朝有个读书将军专能ม克虏。这个‘读书将军’就是你袁崇焕，‘虏’就是关外的后金。”
即位前的那种喧嚣忙乱已经过去了，宫中又趋平静。我现在换了宿舍，这间屋子比以前大多了，周妃也住到她的寝宫里去了，魏忠贤仍然做着他的东厂提督，但是王承恩则掌管了大内，侍卫也全换了他的人，我暂时仍像从前一样，厚待着魏忠贤本人及其党羽。该赏的照ั样赏，该荫官也照样荫。从前原准备赐给魏忠贤的匾额，我也照赏不误。但是朝庭中的大事，我就不会再问他的意见了。
我只好一边在心里暗骂这老王八一边立定、理装ณ、掸袖，跪地叩拜。刘公公双手展开黄轴，用沙哑嗓音宣旨ຈ：“皇弟朱由检已年满十八岁，品行优良，尽忠尽孝，循规蹈矩，勤于王事，朕十分喜爱。而今，朱由检青春鼎盛，当为国效命。朕虽然极重手足之情，不舍皇弟离京，但为大明长治久安计，朕必须ี恪守先祖定制，奉行国法：凡成年王子，都应该离京戌边，远离皇宫，避免干政。如此，家与国，两相安……”
书生也是愣了一愣，显然没想到เ我这小孩子王爷话锋这么敏锐，然后抱拳说道：“草民河北易县人，白长卿白子明，那天得王爷相救，心中很是感激，后见王爷回家，草民冒昧一路跟随，今夜特来致谢。还望王爷赦免草民唐突之ใ罪。”
十二月二十一日卯时安床；
一夜无眠，凌晨时我混混沉沉的睡了一会，梦中，似乎有个人在对着我大喊，只不过他离我好远，我听不见他喊些什么。
人们乱遭遭的议论着，也有人说道：“哎，俗话说好男不当兵，好铁ກ不打钉，现在辽东闹得那么เ欢，要去了那里，哼”言下之意也很明白。
李自成提着三斗ç米，听人们嚷嚷了一阵，心情也变得乱遭遭的，他摇摇头，从队伍中挤出来，大步流星的离开了他曾经赖以生存的驿站。
离着家还有好远，正好看见侄儿李过和一个衙役从荒芜的地里走过来，李自成心里一惊，以为侄儿出了什么事。他李自成兄长李鸿名去世得早，这侄儿比他小不了几月，两人从小便一起玩耍打闹，更象兄弟一般感情。当下李自成紧走两步，拦住二人去路，粗声问道：“李过，你这是去哪里？”
李过也和李自成一般高矮，也是一般的浓眉大眼的，但是长期在家中帮忙种地，很少外出，面相要比李自成稚嫩一些，看见是自家叔父李自成，连忙迎上两ä步道：“叔父回来了？这位差爷是前来通知我们家赶紧去衙门领救济粮的，听说还有银子拿呢。”说着，久已๐不见笑容的脸上露出了点光彩。
李自成冲衙役点点头，伸手在衣袋中摸索了好半天，拿出一点点碎银说道：“麻烦这位大哥了，这是一点点意思，请你笑纳。”
衙役连忙摆手推辞道：“万万不可，现如今主管咱这地界ศ的是总督杨鹤老青天，早已三令五申ã，胆敢拿百姓钱财的公人，一律重责。更何况连皇上圣旨都说了，今年陕西等地已经是民不聊生了，严促我等不得做那没良心的事啊，否则不分职大职小，一律缇骑逮捕，交东厂查办。我哪敢啊。谢了谢了。”说着掉头先走了。
李过不敢耽误，一边跟了上去，一边还对李自成笑道：“叔父啊，刚ธ才在家中还和爷爷说这杨鹤老青天是个难得的好官呢”
李自成回到家，先拜见了老父李守忠，帮老父装ณ了管旱烟，说了会闲话，正犹豫着要怎么跟父亲说这驿站中听见的事，李过扛着一大袋粮食喜呵呵的回来了，还没进门就大声嚷嚷着：“叔父、爷爷，衙门里说了，今年每个月都能领到粮和银子！”这对守着地过日子却整整一年没有任何收成的李自成一家来说简直就是个天大的喜讯。当下三人手忙脚乱的生起了炉子，开始准备晚饭。
在饭桌上，李自成还没说出驿站裁人，就听那李过紧紧ู张张的说道：“爷爷、叔父，我想去报名投军。”
李守忠一听便来了气，用筷子对着李过的头上就来了一下子，：“你个ฐ糊涂小子，嫌在家里太清闲了是吧？想去当兵吃皇粮啊？告诉你，我这么老了，不想送了你爹之后又来送你。”李过他爹就是他李守忠的大儿子李鸿名。
李过也是火爆脾气，他爹死得早，自小跟着爷爷和李自成这个小叔叔一起长大，两个都是大老爷们脾气，缺了管教，没个怕性。当下把饭碗一推，坐在一旁话也不说了。李自成一边刨饭，一边问道：“李过，你是今儿去那衙门中听了什么消息是吧？”
李过对李自成打小就很服贴，当下气鼓鼓的答道：“现在朝庭把兵制ๆ都改了，不仅饷，还管吃饱，而且新兵都先到北京城里操练。辽东袁崇焕大人也打得好，鞑子好久都不敢来闹了，当兵有什么เ不好？”
李守忠没说话，一句“管吃饱”使得他心里一动，现在虽说朝庭救济还能撑一阵，可是朝庭能不能ม真的月月粮，谁敢保证，一旦断了救济，这三个ฐ大男人就