“我能逃得了么เ？不可能ม的。”
“不许赫唬他。”杨夫人媚笑着说。邻室的囚房中，周昌已倦极沉沉睡去。
“我说，收起你的藏锋剌，听到没有？”岳大人沉下脸说，温文的神色立即转变得十分阴冷萧杀之气外露，不怒而威แ。
进入西南角树林的人，皆伏地潜藏，紧张地等侯变化，从树隙中ณ注视着李玉湿淋淋的身影，弹刃高歌扬长而去。
他是个二十岁上下的青年人，面貌清秀，宽广的前额，丰茂的鬓脚，发亮有神的眼睛，焕发着智慧的光彩，和锐敏的观察力，但似乎不够含蓄，是属于聪明机警，而又不易控制感情的血气方刚青年人。他穿了身蓝ณ布直裰๖，灯笼裤，踏多耳麻鞋，手掂着根打狗棍。头黑油油的头发，挽了个道士髻。背上的清布包裹不大不小，腰带上挂着的古旧革囊却很大，鼓鼓地，里面不知盛了些什么法宝。在表面上看，他与般的旅๓客并无不同，不同的是他身材出奇的雄壮手长及膝，双眼炯炯有神，虽是满脸风尘，但掩不住他生气勃勃的神色。再就是眉宇间显出他心事重重，赶路赶得很急。
青年人的眼中ณ，涌起了困惑的神色，伸掌拍击着李玉的两颊，“劈劈拍拍”阵脆响，李玉终于醒来了，睁开疲惫的双目，无神的眸子显得衰弱而茫然，有气无力地注视着眼前的人，用沙哑的声音叫：“水！水！我渴死了。”青年人转头向沈仲贤问：“陶深，他伤在何处？”
“左ุ后腰穿孔，右后股有四处创口。沈仲贤战战兢兢地答。青年人拉开李玉的盖被，解开了创口中，创น口曾经发炎，红肿并未全消。他打量片刻，向同伴间：“凌兄，看得出致伤的器物么เ？”凌兄沉吟片刻๑，迟疑ທ他说：“看不出来，时间过久ื，创น口已经变形，这难下定论。”
“腰部ຖ似是利器所伤，股部”青年人审慎地下结论。“四处伤口相距甚近，形状相同，仅深浅略异而已，这是种种”
“是不是狼牙棒头捣伤？”凌兄拍拍脑袋，说：“不错，很象，很象。”
“周昌，你是如何受伤的？”青年人大声问。李玉打寒颤，恐惧地说：“小的在在丁家洲遇上怪怪风，跌入舱内撞昏了，醒来身身在芦获长满的江湾滩岸旁้，天色黑得伸手不不见五指，不不知自己在在何处。我便沿江湾找我的船，船上还有我的妻小和吴家两位大哥。但天！我我怕那”
“有什么เ可怕的”
“三个许多鬼，从芦获里钻钻出来，青青脸镣牙，吓吓死我了。我只得拼命向水里逃，只感到刚钻入水底，轰隆隆阵暴响，有东西向水里掉。我我只觉得整个身子震，便痛得全身发发僵，几几乎浮浮ด不上水面。后来，我只记得拼命游，抓住了根枯木，以以后便不知道了。醒醒来身在船船上，但不是我的船，我哎痛痛”凌兄向青年人低声道：“他所说的地方，定是紫沙洲，铜陵与繁昌交界处的紫沙洲。那儿却是闹妖怪，已闹了许久了。”
“你是何方人氏？”青年人再问。“东流县吉吉阳镇人。”
“那ว你怎么到丁家洲去？”
“小的渔区在丁家湾。”
“吉阳镇的渔区，如果是水户，可到大通河口，但顽劣的渔人，大多数皆越境打渔，甚至远至荻港，顺便贩卖鱼鲜，在荻港可卖到好价钱。”凌兄加以解释。“吉阳镇有没有周昌其人？”青年人低声问。凌兄向舱外大叫道：“有谁到过吉阳镇，对吉阳镇熟ງ的人，到舱口来。”许久，舱回到了个ฐ丁勇，爬在舱口：“属下到เ过吉阳镇，那儿的巡检大人是属下的朋友。”
“你认得吉阳镇的个叫周昌的人么？”
“这个ฐ
镇西有不少姓周的人，但属下不熟。”青年人转向李玉问：“周昌，吉阳镇的巡检司衙门在何处？巡检大人姓什名谁？”
“巡ำ检司衙门在北街口，大人姓韩，叫是称小的不知韩大人的名。”
“称甚么？"“小的不不敢说。”李玉惶然答。"说！"ิ“称韩韩剥ຓ皮。”青年人向凌兄送过道询问的眼光，凌兄含笑点头。青年人放下李玉，往舱外钻，向迫随身后的凌兄低声说：“不是我们要找的人，上下，在紫沙洲下游相遇，于理不合，受伤更可反证他不是咱们要我的人。走！可能在后面的船上限来。”凌兄也低声迫：“兄弟也认为ฦ可疑，不合情理。再说，他即使再大胆，也不敢随船护送，也绝不会把自己弄成重伤，岂不反而保护不成，却增累赘么？”青年人吩咐丁勇们回船，将沈仲贤拉至旁，低声阴森森地问：“李玉呢？”
“我”
“希望你不致自误。”
“我我确是不知他的下落。”
“你们在何处分手的？”
“在龙山，他当晚便回城去了。”沈仲贤提心吊胆他说，不敢再装傻。“念在你是个ฐ好官，同时捉你也不是本官的责任，因此放你条生路。但如果我查出你有意隐匿李玉的行踪，我不会轻易放过你的。”
“我我怎敢？我”青年人冷哼声，径自跃下快船，三条船长桨齐动，向下游驶去。沈仲贤惊出身大汗，坐在舱面的角落，好半响动弹不得。船上阵忙，旅客各自回舱。沈仲贤爬回前舱，握住李玉的手，拭掉