事实上，控制ๆ我们的困扰情绪是保持情绪健康的关键。情绪过于极端—过于强烈或持续时间过长—会破坏情绪的稳定性。当然，并不是说我们只应该感受种情绪。随时随刻保持快乐，就像20่世纪70่年代在美国盛行时的笑脸徽章样平淡乏味。苦难对创造性和精神生活有很多积极的意义，苦难可以安抚灵魂。
那天我出于警觉的恐惧很可能救了我命。就像野兔看到狐狸的脚印就吓得半死，或者原始哺||乳|动物躲避食肉恐龙样，内心的感觉驱使我把车停下，集中注意力应对即将来临ภ的危险。
比如，伊利诺伊州制定了详细而全面的社ุ交与情绪学习能力标准，覆盖从幼儿园到高中的各个年级。小学低年级学生要学会识别和准确表述自身情绪，并了解情绪如何引发行为。小学高年级开设同理心课程，要求儿童根据非言语线索ิ识别他人的感受。初ม中阶段，学生应当学会分析哪些东西会造成压力，哪些东西能ม激发出最佳表现。高中的社ุ交与情绪学习技能包括通过有效的倾听和交谈解决冲突，防止冲突升级，并协商出双赢的解决办法。
普通的抑郁，人们可以自行应对，和朋友或者家人起从事某项活动，减少对抑郁原因和后果的沉思。严重抑郁会使生活处于停顿状态，解决的方法是精神疗法时间和药物。
抑郁者有时会为沉思行为寻找借口，表示ิ他们在试图“更好地理解自身”，但实际上，他们只是沉湎于悲伤的感觉，而没有采取任何可以实际化解悲伤的措施。因此，在治疗中ณ深刻反思抑郁的成因，如果能ม够由此获得认识或行动，从而改变抑郁的诱发条件，将会产生极佳的效果，但是被动沉湎于悲伤只会让事情更加糟糕。
沉思还会造成更令人抑郁的状况，从而使个体抑郁的程度增强。诺伦–霍克西玛以个女推销员为例进行说明。该推销员陷入了抑郁๗，整日为此担心，以致没有时间进行重要的业务拜访。她的销售业绩因此下降了，她感到自己无是处，这更加重了她的抑郁๗。不过，假如她以尽量分散注意力的方式来对待抑郁，她也许会尽情投入业务拜访，使自己摆脱抑郁的情绪。这样她的销售业绩就不太可能下滑，完成销售任务的经历也许会让她树立自信心，在定程度上减缓抑郁。
诺伦–霍克西玛发现，相对于男ç性，女性在抑郁时更加容易陷入沉思。她认为ฦ，这至少可以部分解释为什么被诊断ษ为抑郁的女性数量是男性的两ä倍。当然还有其他因素在发挥作用，比如女性更加容易向他人诉说自己的抑郁，或者生活中有更多让人郁闷的事情发生。而男性很可能ม用酒精来掩饰自己的抑郁，酗酒的男ç性数量大约是女性的两倍。
些研究发现，旨在改变这种思维模式的认知疗法在治疗轻度临床抑郁方面能够起到与药物同等的效用，而在预防轻度抑郁再次发作方แ面的效果要优于药物。对抗轻度抑郁๗有两ä种特别有效的方法：是学会质疑沉思的核心想法，探究这些想法的合理性，并得出更加积极的替代想法；二是有意识地安排愉快的转移注意力的活动。
对抗轻度抑郁๗有两种特别有效的方法。是质疑沉思的核心想法，质问这些想法的合理性，并得出更加积极的替代想法；二是积极参加愉快的转移注意力的活动。
转移注意力能ม够发挥作用的个原因是抑郁的想法往往不请自来，悄悄潜入个体的心理。尽管抑郁๗者试图压抑自己的抑郁想法，但他们没有更好的替代想法。旦抑郁的思绪开始出现，它就会对连串的联想产生强大的磁力。举个ฐ例子，抑郁者在还原被打乱的句子时通常会组合出消极的信息“未来片黯淡”，而不是乐观的信息“未来片光明”。
抑郁自我保持的倾向甚至会让人们所选择的消遣方式黯然失色。研究者向抑郁者提供了系列愉快或沉闷的方式，使其不再想着悲伤的事情，结果抑郁者大多选择了忧伤的活动。这个研究是得克萨斯大学心理学家理查德·温斯拉夫rr发起的，他发现抑郁๗者需要通过特别的努力才能ม把注意力转移到令人愉快的事物上，而且还要注意，不要选择诸如催泪电影悲情小说等会让情绪再次低落的东西。
情绪提振法
想象在个大雾天气里，你在条不熟悉的又陡又弯的路上开车。突然辆车在你前面几英尺的地方从另条车道冲出来，距离太近，你无法及时停车。你猛踩刹้车，但车还是擦到了那辆车的侧面。就在玻璃破碎金属拧成团火花四溅之前，你看到那ว辆车上坐满了孩子，那是辆幼儿园的班车。碰撞之后的突然沉默被片哭喊声打破了。你奋力跑向那辆车，看到个ฐ个孩子动不动地躺着。你对悲剧的发生感到เ万分的懊ิ悔和悲伤。
在温斯拉夫的实验中ณ，他用这个揪心的故事扰乱ກ受测者的情绪。然后，要求受测者尽量不去想这幕悲剧ຕ，并在9分钟之内把自己的思绪记录下来。每当痛苦的场景呈现在脑海中，他们就会记录下来。随着时间的推移，大部分人越来越少回想起悲伤的场景，但容易抑郁๗的受测者的回想次数却随着时间的推移呈现出显著的上升趋势，他们甚至会在想其他事情的时候间接想起该场景。
此外，抑郁倾向的受测者还会用其他令人困扰的想法来分散注意力。