家义觉得这件事也许真需要邱德成来做主。他不明白自己้为什么总是恍恍惚惚，怅然若失。这段时间他时常做梦，总是在梦里跟梅秀玉纠缠不清。这晚，他又梦见和梅秀玉在起。两人旁若无人地穿街走巷，路到了花溪河西边的鳌鱼背。
睁眼四下看看，自己竟然和衣躺在床上。天不知什么时候已经黑了，火盆里的炭火已燃成灰烬，窗外夜幕四合，屋里四处冰冷。他看看表，刚过午夜十二点。侧着耳朵听听，校园里依旧片寂静，连文庙的风铃都默然无声。他忽然极度想念益生堂，想念灰色的屋瓦下那份琐碎和温馨的家的感觉。他把自己从头到脚都裹在被子里，却还是感觉到เ寒意像血样在每根血管里流动。
士霞和士兰疯打着，前后从门外追进来，围着火盆绕圈又跑出去。
茅山中学的前身是茅山书院。院中最醒目的建筑当数文庙。整个ฐ建筑坐北朝南，砖木结构，宫殿式外观。屋顶ะ铺陈着青色琉璃瓦，瓦缝间长满瓦松。庙前有丹陛，高近丈。陛前镶嵌的青石板上刻有麒麟图案。殿内有高台，过去曾立有孔子塑像。高台下面供奉着七十二贤人的牌位。右侧有楼梯可以登临二楼。庙的正南边两侧，各建有五间平房，相互对应。大殿以东为东庑，以西为西庑。东西两ä庑便是三千弟子牌位的栖居地。两ä庑之间是个ฐ青石场子。场子的南面建有三间瓦屋，与大殿对应，居中ณ为大成门，左右两ä侧各有厢房，左为乡贤祠，右为名宦祠。大成门外，建有石拱桥座，名状元桥。有二墩三孔。桥下圆形水池名月宫池。直径约二十米，池深五米。池内养有红鲤鱼，水面上飘着绿色的水葫芦。池周及桥两侧都立有白玉石栏杆。状元桥南约三米处，立有高大的石柱牌坊，完全用青条石垒成。高约二十米，宽约三十米。牌坊正中ณ上方，雕刻有“魁星门”三个大字。牌坊的四根立柱上雕有狮象四个，工艺精细，形态逼真。
耀祖生了三男ç二女，如今在世的只有小姑娘家瑛，在堂姊妹里排行老三。家慧排行老四，家贞排行老五。家瑛成婚最早，已๐经做了孩子母亲，所以说起床笫之事无遮无拦。她看着家慧日渐丰盈，笑着打趣说：“你简直像小肠灌肉，鲜ຒ红粉嫩，看着好看，吃着好吃。”又问她：“学贤好不好？”家慧不知她话里有话，老实承认说：“好！”家瑛就捂着嘴笑，问她：“他是咋把你好得赛过杨贵妃的？”她这笑，家慧恍然明白自己入了圈套，又羞又恼地红着脸叱她：“三姐，你说话就没正形吗？”她记着母亲教诲的上床夫妻下床客的话，再加新婚燕尔，羞涩感还没退尽，难以启齿床之事。家瑛却嫌不够，还要说：“我说啥了？是你自己往歪了想。咋样？想不想吃酸的？”家慧老老实实摇头说：“不想。”家瑛不相信地瞥着她的肚子，说：“咋会不想？我同房当月就坐胎，不到年就有了大的。你这都好几个月了，咋还是个ฐ瘪谷子？学贤不急呀？”家慧说：“他是个温和性子，我从来没看他急过。”家瑛说：“到底是读书人出身。搁般男人，往你身上趴，就恨不能你撅屁股给他生儿子。”
家义又痛惜又无奈地看着她，苦涩地调侃道：“你要再哭，我就只能拿个盆来接了。”梅秀玉终于止了哭，冲着家义凄楚地笑，轻声说道：“我的命苦，啥都赶不上。当初想跟姐姐出去读书，家里人看我身体不好，合计把我留了下来。现在，眼看着我有了你，我二哥又”家义把她的手握在掌心捏着，为难地不知说什么好。梅秀玉继续说道：“自从那次在养兴谦见过你，我的日子就变了。只要想着这茅山城还有个人在念着我，看重我，我就不再觉得日子孤单，吃再大的苦，受再大的委屈都不怕了。你人好，又有本事，能看上我，是我的造化。只怪我自己福根太浅。”
家义和梅秀成虽然认识，平常却少有交往，他笑着用不确定的口气说：“我就算了吧。”梅秀成说：“去，定要去。”他的兴致很好，需要有更多的人来分享他的这份快乐。家义แ谦恭儒雅的态度，也颇令他好感。家礼旁说：“恭敬不如从命。梅掌柜亲自开这个口，你就别推辞了。”家义还在踌躇：“我怕我去不合适。”梅秀成把手里的折扇合，在掌心叭下拍个响，站起身道：“有啥不合适的？都是街坊邻居。我看就这样定了。眼见着要下雨了，我得赶紧走。”家礼说：“就在这儿吃个便饭吧。”梅秀成挥挥扇子。“免礼，免礼！”走到堂屋门口又回头叮嘱句：“别把日子记错了，后天中午。”家礼说：“你放心，风雨无阻。”又对家义แ说：“你赶紧ู把药簸箕收了，我去送送梅掌柜。”
益生堂引子1้
她出了门，先在街上七拐八拐绕了半天圈子，最后停在处深巷的门前，往巷子两头看看，轻轻推推门，发现门里没插门闩。门开时吱呀响，吓得她通身打了个寒战。
门里到处黑黢黢的，空气里弥漫着股浓浊的泔水的酸味儿。家慧正不知朝哪儿迈脚，从间屋里走出个ฐ年龄在五十岁上下的女人。从她背后半开着的门里，透出缕微弱的光线。
女人很警惕地问：“你找谁？”家慧因为慌张，有点语无伦次，问道：“他在屋里吧？”女人问：“你说谁？谁在屋里？”家慧忙说：“我找庄先生。”女人对这称呼先是有些讶异。“庄先生？哪个庄先生？”会儿自己้又悟过来，问道：“你找他干啥