“你单只一个差事，看好了蔻香苑便是。”明兰对着花妈妈轻声细语道，“尤其是蓉姐儿，若有个头痛脑热的，赶紧去萱草堂请张大夫，并同时来报我。”
常嬷嬷神色很复杂，似是怜悯，又有些厌恶，眼光换过几遍，才道：“你……长大好多了，样子也白净了，这样很好。”
人皆道她是有福的——但至少，这个男人知道她的疲心和艰难。
“……要说这位秋姑娘，也是个极有趣的人。”红绡两眼微眯，端着茶盏，面上露出一抹玩味，“要说她蠢，那是极蠢，居然瞧不出如今的老爷早不是当初的二少爷了，还一进府就去寻赖妈妈问门路；可要说她乖觉，却也惯会装傻充愣，一副厚道呆蠢的样子，这么多年来竟也平平安安的待住了。”
明兰开始冷笑了：“那我大嫂子和我弟妹房里，可曾排过这个ฐ？妈妈可去劝过？”
丹橘暗暗咬动腮帮子：“我翠微姐姐一说，她就立马去查了，那几个搬进蔻香苑后，巩姨娘和蓉姐儿倒是歇下了，那秋娘却偷偷去找了赖妈妈说话！哼！这几个ฐ不消停的！”她素来温厚的面孔上竟也满是忿忿。
太夫人笑道：“瞧不出你抱孩子倒有一手。”
明兰一脚踏入足有两进三排屋的萱祉居时，整好辰时，门口的向妈妈笑着来迎明兰，却不往屋里请，只在院中道：“二夫人昨日说要来，今日太夫人一早就等着了。”
“看着有五六十了吧。”顾全不甚清楚，一旁的顾顺ิ轻轻补上，“小的听说，甘老大人前年刚办过六十整寿。”
王氏大感得意，忍不住笑了，明兰玉颊๐微红，谦虚道：“煊大嫂子谬赞了，这点子可也不是我想的，原是前头那位熊麟山老大人留下的布图这么安置的，我不过是依样画葫芦。”
郑夫人年约三十三四，容色端庄，颇有几分凌然威势，只缓缓点了点头：“你娘家嫂子怎么没来？”她问的是威北侯夫人张氏。
作为本家宁远侯府自然应该最先到，在这一点上，他们还算靠谱，因此明兰在招待侯府的女眷时也多卖了几分力气。
顾ุ廷烨俊目含笑，展开左ุ臂侧搭于紫檀木的椅扶上，端茶缓饮：“那是自然。有阵子我还吃过三文钱一碗的阳春面。”
因明兰平躺不舒服，顾廷烨这夜只好搂着她半靠在榻上，一边给她揉着肚子，一边低声咒骂，明兰睡的不甚清醒，恍惚间，只看见案几上那只雕绘繁复的洞鼎石盘龙熏炉，云云绕绕的吐着青烟，耳畔ึ是男人沉沉的心跳声。
这种道理闺妇道理顾廷烨头一回听闻，他略一思索，想起站在王氏身旁的那ว个面相酸刻๑的中ณ年妇人，似叫什么เ‘康姨妈’的，那妇人目中隐然有戾气，顾廷烨瞧着明兰，沉声道：“有人……眼红你？欺负你了？”
崔妈妈因口才不好，素来寡言，只能瞪着明兰干生气，人皆道盛家六姑娘是最乖巧温顺，只有她知道，‘乖巧’应该换成‘乖觉’，‘温顺’其实是‘阳奉违’，满肚子听似有理的歪理，笑容可掬的挨着你，眯着弯弯的大眼睛，貌似请教的跟你笑着‘讨论’。
明兰听了也唏嘘เ不已，所以说，奉献也要讲分寸的，千万不要把命也奉献出去。
顾ุ廷烨稳稳的从头上把乌绫纱展角幞头：“进后要先去慈宁叩见太后。”。
明兰见他吃的香，也觉得高兴，指着鱼汤自卖自夸起来：“这鱼可是我亲手钓的！池塘里的鱼大约太平太久了，都呆呆的，一点鱼饵就都上来了……咱家后园子蛮大的，我预备种上几种常开的花果树木，你若有什么喜欢的赶紧说，我好打发人去买种子……”
办完了这件事，明兰召集了一干婆子媳妇后往后园分配差事去了，差ๆ事有肥有瘦，理论上来说，应该把肥差留给‘自己人’，可明兰并不认同，她觉得真正要紧ู的是卡紧了关键部门才是真的。更何况什么叫‘自己人’？和珅对乾ດ隆自然是忠诚的，但这并不妨碍他大把捞钱；可见忠诚和贪污并没有绝对关系。
明兰笑眯眯的点头表示嘉奖。
五老太太面色一沉，一只手在案几上捏成拳头：“你可知我今日来做什么？”
顾顺ิ一口灌下茶水，顺了口气，笑着道谢后，看明兰神色郁郁的，又加了句：“夫人不必担忧，这事儿以前常有，有时是皇上召见，有时是叫旁的将军大人拉了去的。”
丹橘的手艺得房妈妈亲传，十年来服侍明兰早就熟了，动起手来极是干脆，三下五除二就绾好了纂儿，还把余下的头发细细编好，绕成几个小花髻堆在纂儿下面，慢慢往上头别着小小的珠花和金珠发钗。
……
明兰静静望着空气中袅娜的淡烟，轻轻道：“老太太曾说贺家公子好，可是，当曹家来逼迫我时，他明明晓得我不乐่意，却让我一个女儿家自去应付；对着曹家姑娘，我对也是错，错更是错！”想起那时的愤恨冤闷，明兰不禁语气哽咽，然后慢慢转过眸子，怔怔望向顾廷烨，目色如水般澄澈：“可是你不一样！你站在我前头，挡在我面前，替我遮去风雨和难堪，我那时就觉着，便是前头有刀山火海，但凡有你在，我是一概ฐ不怕的！”
闻听此言，对旁的盛紘身子僵了一僵，他真佩服自己这位太太，除了华兰，剩下三个ฐ女儿三朝回门，王氏全都用一样的台词开场。
顾廷烨看了看，再倒了一杯给她，这回她却喝不完，只喝了半盏便不要了，把杯子连茶还回丈夫手里，然后很自觉的倒下，背过身钻进被窝继续睡。
明兰吃逼不过，只得道：