异史氏曰：作者慕诸葛之ใ遇，哀诸葛之计，惜诸葛之材，成诸葛之志，而评诸葛将略非其所长，许知言于陈寿以写本书。故处处既明将略，如战贵神速，守重后防，将必置谋，兵必树应，出军则如脱兔，得地则先抚民；旁邑必循，溃兵不纳，必使内顾ุ无虞，后防已固，然后再进以图功。深兵袭险，埋伏出奇，不喜为也。而又处处善写诸葛，如隆中ณ对，如出师表，皆无时无地不咏叹之，烘染之，写去写来，无非抱此二篇大文著笔，再三设色，以写今文。老瞒比议迁都，已将隆中对“出宛洛上将之师”写得声威大动矣。今乃ี转笔而趋荆州，写入东吴，无非为写赵云；写到赵云，无非欲写向宠，何以必写向宠，则ท又无非更写出师表也。于是“先主生前，试用之于昔日，称之ใ曰能”者，于本回及锋而试，乃获新发于硎矣。二十回，始著宠之姓名；二十二回，略见宠之头角；闲闲叙引，逐步入来，方แ阅回，而洪湖十日之守，江东大敌之战，身重寄，材武惊俦，备写向宠之果能，而试用二字，又自然显露于笔底，谓非写隆中ณ对后，再写出师表，得乎ๆ？写关公即写降中对，作者明言之，读者自无不知，若写向宠以写出师表，则作者暗写之，令人意会其间，使明诸葛将略虽非所长，而二大文章，实堪见志于千古。将略๓可更，而文章不可更；将略可不写，而文章不可不写。然则写云长，写向宠，亦无非仍写诸葛。以惜以哀，以羡以慕，深情婉恋，曲意回环，安得谓非诸葛古今第知己。
那张飞自从驻扎襄阳以来，久未出战，每每听着马超黄忠大败曹兵，红旗报捷，心中ณ久已跃跃欲试，此番来到เ方城，迎着曹洪，并不通名道姓，挺起手中丈八蛇矛，飞马上前，就是矛。曹洪久闻张飞大名，不敢怠慢，把刀架住。两个在战场上，来往，战到六十余合。城上文聘，惟恐曹洪有失，鸣金收军。
且说曹操被马超黄忠开城出战，杀了个落花流水，心中ณ非常愤恨。回到营中ณ，吩咐飞调徐晃军，军前听用；令刘晔还许，征发兖州兵三万，青州兵三万，会攻潼关，不得有误。刘晔领命自去。操命诸将，补葺卒伍，谨守寨栅，乘机再战，以整军威。早ຉ被细作探得，报入潼关，黄忠马超姜维马岱四人，商议迎敌之策。
孔明见折了陈式，令黄忠领五千兵离定军山东向十里埋伏，候夏侯渊败到此处，乘机截杀，不许放过兵卒。叫张嶷张翼各领兵二千，埋伏定军山左ุ右，候魏延引诱夏侯渊下得山来，分头截杀。又令魏延领兵三千讨战，候夏侯渊杀下山来，任其逃走，只截杀后面兵队。众将领命分头前往。
曹操见是爱子出头，不便呵斥，问曹植道：“童子何知，有何陈说？”曹植启道：“父王！自古禅代之际，皆当应天顺人，汉祖兵临霸上，日月合璧，五星联珠；光武大战昆阳，风雹助威，北过赵地，河冰骤结，天心厌乱，故丕佑人，以康庶物。今幽冀连年荒旱，许昌黄雾四塞，魏王邸第，时有火灾，汉运未衰，惧将不胜。”操带怒道：“谶书明言金刀运尽，代者当涂ิ高，郑司农代经师，当非诳语。”植叩首道：“图书谶纬，尽属妖言，诡诞不经，勉强附会。郑玄据以解经，高识之士，方为腾笑，父王奈何信以为实耳！且天下归往之ใ谓王，世为宗主之谓帝，今孙权跋扈于江南，刘备纵横于荆楚，大河以外，无复来庭，长江之南，声教不被，父王即有志唐虞，亦当俟四海廓清，六服同化，涣汗大号，犹未为ฦ晚。”
读演义玄德新า定江汉，子龙首取桂阳，赵范以嫂许婚，而云拒之ใ，虽玄德孔明欲与为ฦ媒，卒未成就，云谓大丈夫但恐名誉不立，何患无妻！以云材武英雄，诚不患乏好逑之咏；天下佳丽，且将皆欲嫔之矣。然自太守华堂，见翠袖金钟之奉后，读完部三国，仅知赵云有子，曰统，曰广，曾不知捧盌沃盥，相庄伉俪者，果属何姓阖襜？更不明佳耦克谐，在于何时也。今也玄德入川，子龙将军乃ี为功首，新定荆益，而忽睹赵马联姻之盛，无惑昔者再醮之妇，不足当画ฑ烛笙歌金杯换盏之盼也。在玄德据此荆益两州之土，连彼金城天水之兵，北面益足称尊，在子龙外有汉家皇叔浑身是胆之知，内有衣锦西凉绝代多姿之ใ助，南面王犹不足易。惟作者弄兹狡狯之笔，不知害得几许儿女相思；妒杀马云騄者有人，羡杀赵云者亦有人，正不止个赵范吃醋，是为作孽不小耳。演义称玄德入成都，欲以有名田宅，分赐诸官，云以兵火空庐，当还百姓，令安居乐业，不宜夺为ฦ私赏谏。则今日室家之乐，正复民田宅之酬，而皇叔主婚，即不宜私赏之报，虽笔墨游戏之间，亦无在不可作翻案读。东方有朔，臣也最雄。作者庶几匹之。
曹操分拨已定，带领大队人马，即日出发，由许昌到潼关，不过十余日路程，曹操因军事紧ู急，倍道兼行，八九日间便已到了。那时马超刚得了潼关，因军士自凉州出发，未曾休息，打算驻扎二天，去取函谷，谁知曹操大兵也就到了。马超听得操兵到เ，留แ程银杨秋守住潼关，自己带领马岱庞德部下三万余人，出了潼关二十余里，安下营寨。
许褚ຘ领兵来至馆驿，西凉兵士，已经得了消息。马休马铁，知道是不能ม生回，原有从人，改着乡人衣服，叫他火速破站飞报马岱，准备南行；自己้两个ฐ痛苦流涕，晓谕军士，言主公无故被曹操杀害，顷刻必有兵来，汝等可速速逃走。原来马