一旁的水天零兀自站在一边没有动静，似乎并不担心元央的安危，目光沉在黑夜里静默如石。
颇有些含糊的话语落下。水天零只觉腰间一紧ู,又是一热。两ä人前进的脚步也不由停了下来。
“小央姑娘？”炎初芷觉得元央有些怪怪的，脸上青一阵白一阵，“是不是饭菜不合胃口？”
炎初芷点了点头：“麻烦宏叔了。”说着，转头望向下了轿的元央和水天零，示意道，“两位姑娘请。”
炎初芷并不放弃，望着水天零的目光略๓有深意：“不知为何，初芷第一次见到两位姑娘，便觉得不简单。既能入得毒沼，行朱雀家族不敢行之事，想必有自己้的秘密罢。这次从他们想要将姐姐彻底截杀在路上一事看来，对方行事果断狠辣，两位姑娘阻了对方计划，再想得手便是难上加难，为此也许早ຉ就得罪了敌人。初芷虽觉愧疚，但事已至此，倒觉得与其纵容对方แ，不如灭却隐患，保一世之安，胜似保一时之平。阿零姑娘觉得呢？”
熟悉的慈爱声音响起。炎初寒艰难地偏了偏头,嘴唇动了动，才虚弱地唤了一声：“娘。”
元央听到阿零的话，略一沉吟，跟着明白过来：“也是。若是放在寻常人家，的确没什么大惊小怪。但是身为朱雀家族的嫡系一脉，竟然身上没有丝毫灵力，就有些奇怪了。”
“是么เ……”
“老五！”炎天烨忽然出声打断了对方แ，声音跟着威严起来，“如果有希望，我也不想放弃。但是我必须站在最有利于家族的大局看事情。今天就算是我那一对儿女，我也是同样的做法！是，初ม寒也许是家族奋起的希望，但她既ຂ然选择了独闯毒沼，就应该随时为自己的所作所为承担一切后果，而不是随便牺牲族人。她回来，我不怪她擅作主张；她若回不来……”炎天烨的话语一顿，神色里多了些悲壮，“我也不会因为她一人让你们去冒险。此事已定，莫要再说。”
水天零伸手去抚小泽的身子。指尖毛发蓬ศ松，不染污垢，摸在手里轻若无物，舒服得紧。
元央转念一想，便明白了阿零的意思。她沉吟了会，忽道：“阿零，你方才既然说契约的方法已经失传了，为何还会出现？”
令人诧异的是，如果从之前水镜里的角度看，之前的景象正是花斑蛇的视线所及之处。
然而那条蛇尾只轻轻一晃，带起一阵涟漪，元央的攻击就被尽数卸了去。元央当机立断，握着炎初寒的手腕不放，左手一翻，一柄剑已经出现在手中，在水里划开一道波澜，随即被元央手一抄，再次贴着缠在炎初ม寒腰际的蛇尾割去。
“可以松手了。”
正当此时，遥望着远方แ的水天零目光忽然一凝，随即低头望了一眼颇็为乏力的元央，才重新凝视向某个方向。
“还未曾有。这几天已๐经陆陆续续拍了几个人进去毒沼，却只有一个ฐ人侥幸存活跑了出来。”
一边的水天零见状，脚步一动，便欲出手，却在见到เ元央清醒目光时停了住。
元央闻言，这才悻悻地噢了一声，转过头去，探查的视线落在周围。
一瞬间，元央眼底千变万化，透露出她也不曾明白的紧张。不过眨眼间，她只觉身子一滞，背后已๐经贴上了一处柔软怀抱。同时一只手按上了她的肩。
弟弟的话方แ落下，身旁้忽有人落座声响传来。他惊讶地抬起头来，瞥见的竟是一位年轻女子。只见对方一身苍青色宽袍，青丝有些微乱ກ地被束起，只随意用一根粗糙的细木头簪着，显得颇为洒脱不羁。加上女子眉目明亮，笑容亲近，倒让人顿生好感。未待他开口，对面的大哥已经疑惑地询问道：“姑娘可是有事？”
怎么เ可能？元央念及此，忍不住低头苦笑了下。也许昨晚真的只是自己的一场梦？可是那痛意如此逼真，只是在身上却又找不到相应的证明。这让元央困惑地陷入了深思当中。
重伤昏迷的元央，肩头与颈部ຖ的伤口依旧血流不止，白色亵衣早就被浸ฤ透，血几乎染红了她半边身子。而她的脸也白得失了色。水天零并不避讳，伸出手去，眼也不眨地将元央的衣带抽了，轻轻巧巧ู便脱去了她的内衣。似是衣衫触及伤口，期间元央唇间溢出一声闷哼，水天零的动作停了片刻，再继续时，已经却又特意放柔缓了些。
两人的言语落在夕阳里，渐渐轻下去。
“噗――”
剑刃刺穿鳞甲â，震得她虎口破裂，很快染了血，沿着剑身往下淌去。剑刃上有血色光芒一晃而过，只听“扑哧”一声，剑身又入了蛇体几分。与此同时，蛇的嘶叫声暴响，元央握着剑的手一松，那身影连忙半蹲下来，借以稳住颠簸的身形，脸上痛苦闪过。在刺耳的嘶鸣声里，耳边有血缓缓流下来。
“参见王！……”
“那ว榻非铁非石，有安神之ใ效。”顿了顿，“连梦也不会做上一个。”
元央言罢，却见水天祭司的目光依旧停留在自己้身上，也不说话，只是目光深得望不见底，只有自己้不安的影子倒映在那一片碧色里，不知怎的便多了几分茫然。
“朱雀家族嫡系一脉ำ……”
沧雪王只是叹了口气，继续道：“众人皆当水天祭司为ฦ至高无上的神，然事实当真如此吗？元氏王朝依仗神殿几百余年，又当真是正确的吗？这两ä个ฐ问题，时常让孤不安。如今莫说青龙家族，怕是连白虎家族的实力都快与元氏王朝不相上下了。”
元央心里一惊，心里跟着漏跳了一拍，只觉对方手心温凉，肌肤细腻光滑，让人忍不住想要蹭上去。