杰罗姆站在观礼台前，有一瞬间无辞以对。曾经拥有的身份烟消云散，现在他只是个出局的赌徒，两眼直盯着转动的轮盘，为ฦ别人的胜负投下最后一枚筹码。
乍一看像在照镜子，门后横着空空的走廊，与他站立的这条一模一样，同样有个杰罗姆·森特愁眉苦脸地望过来。杰罗姆对自己说千万别！他抱着最后的希望往前挪步，穿过镜面时只觉眼前一花，结果又回到เ了原地。
杰罗姆吞下油乎ๆ乎的洋葱片：“当兵的从来跟牲口差不多待遇。”
雷文犊皮纸样的皮肤起了一层褶皱：“我恨透了多余的解释！好吧小混蛋，为照ั顾你那可怜的智力，让我用正常语序来说明——我向你索要雷文领的土地价值，以及训练你这颗榆木脑แ袋的花销。条件很简单：一旦形势不利，我需要‘广识者’提供庇护，保证我在xx死亡时仍可获得意识的延续。”
领头的骑士掀起面甲，露出一张下巴很短的圆脸庞，大声说：“保持秩序！”然后面向杰罗姆，声音转寒道：“过得了我这关，您再自取其辱也不迟！”语罢重新阖上面甲，坐骑灵活地倒退两ä步，居然发动了冲锋。
守夜人裹紧了羊毛毡，把僵硬的手肘从长矛上绕开，忍不住打个呵欠。
没人乐意顶着烈日干苦力，领队又在车里装ณ死，剩ທ下几个人一合计，都同意原地暂停，让牲口歇歇脚。不知哪位支起了遮阳棚，于是不大一会儿，兵器换做啤酒杯，人们顺ิ利ำ地开了牌局，铜板和镍币在汗涔涔的手掌间传递。仍有个把人想要保持警惕，但敌不过热浪，过会儿也都各自休息了。凯文倚着车轮辐坐下，一边嚼草叶，一边设想如何去说服安格斯。幸好头疼过去，脑袋重新开始了运转。
山势右高左低：“蓝雨蛙大道”顺着南北方แ向笔直的山麓而建。热风从高坡的栎树林刮ุ起，卷着如潮蝉鸣漫过干枯的山水沟、攀上路基石、粘住车轮轴、直至滚落那荒草漫卷的陡峭悬崖。
薇斯帕突然冷了脸，翻身上马一声轻叱，她的坐骑扬起前蹄猛退几步。看到这般动作，杰罗姆不禁色变，忙把小布扯到身边，竭力俯低身体……只听蹄铁狂踏木头桥面，一串疾如流星的加速后，脚下猛然一颤，脑袋上的呼啸盖过了蜥蜴的低吼。桥面再次传来四蹄落地的冲击，这时杰罗姆这才相信自己没被压扁。
“实际上他有个精明的管家。开放跨国汇兑筹集了不少军费，贸易官只用一个理由就能搪塞所有的汇兑损失——战争。即便在打仗，想象中的经济崩溃迟迟没到เ，出口贸易竟然还在输入贵金属。这说明，勋爵的盟友比看起来多得多，他并非单打独斗……”
想清楚这点，杰罗姆板着脸迈出下一步。
“灌了铅的骰