杰罗姆摸摸口袋。袋子里装了一封爱德华先生给他的信，能助他联络上附近一位小领主，从而获得关键性的援助。还没来得及讲话，椅子下面传来汪汪短促的吠声，同时，旅店正门也给人推开一大半。
朱利安?索尔，杰罗姆?森特，加上狄米崔?爱恩斯ั特里，师徒三人十天前刚在生死边缘走了一遭，背负的罪名包括严重渎职、间谍罪、阴谋叛国等，只要其中ณ一项ำ得以成立，顷刻就会小命不保。结果三人不仅重获自由á，还得了个最危险的兼差，用以抵消记在他们名下的严å厉指控。伸手抹去睫毛上的水滴，狄米崔朝导师的背影凝望几眼，就像看着某个尚未离世已竖起了雕像的传奇人物，心情十分复杂。一方แ面，前头还有大笔烂摊子等他们收拾，另一方面，就算此时身处险境，能追随这样的导师也叫他顿时生出不少自豪感……想到这里，庭审当天的情景历历在目：
莎乐美曾截下一缕秀发，并亲手将它们绕在丈夫手腕上，时至今日，这一幕恍若隔世。不用看他也知道，发环首尾衔接早连成顺滑的一溜，不仅没有枯萎、反倒生长茁壮，令人百思不解。发丝彼此纠结显得异常柔韧，仿佛预示ิ了两人之间未完结的种种。杰罗姆叹气，无声抚弄两下，承认自己心烦意乱ກ，全部思绪再度回到了原点。这些天来，每个无眠之夜他都要梳理一遍类似的情绪循环，精疲力竭后才能ม小睡片刻，算作是种煎æ熬并不为过。看时间已๐经差不多，绵羊们集体打个呵欠，渐渐淡出了他的脑海ร。
背景伴随轰鸣的巨เ浪ฐ，个人的小世界像只玩具盒子，在两个浪头间逐次展开……欢笑与忧愁还历历在目。虽然也收藏过惨痛打击，但这些折磨已๐不像当初那样令人费解。与他所处的时代相比，个人承受的重压并非特别不公正；况且一路走来，许多有力的臂膀都对他施ๅ以援手，助他穿越曲折多难的狭路，登上险峰饱览无数神奇风光。逆流而上这许久ื，倘若轻言放弃，他所辜负的又何止是他自己้？
目睹着太多费解的场面，杰罗姆表情始终充满迷惑。女神轻微颔首，时间便向前飞转……眨眼工夫，窗外繁花似锦，原本还停留在胚胎状态的三个小肉块这会儿已长成活泼的少年人，在沐浴日光的野地间徜徉。其中之一白肤灰眼，双目如一泓深水，镜子般反射着日光。确认了对方显著的特征，杰罗姆仿佛咽下大颗苦果，再没法无动于衷。
在梦中，杰罗姆?森特正穿越大片麦田。田里的苦麦长势萎靡，耳边流水声回荡，既不见江河，也不见其他活水。天空像沾满了没调匀的油彩，色块间随意媾和，看上去自由惬意。他朝前迈步，景色荒草般疯长……正有个娇็小的身影不住回头