虫子偏着头，打量一会儿光秃秃的右侧镰刀，然后才逐节扭转躯体，最后和森特先生面面相觑。对方脸上挂着显著的抱歉神情，不过很显然，这事不是一句“对不起”能解决的。像螳螂捕食前一样，半人半虫的巨大怪物折起一双镰刀，保持祈祷般的体态，上身不断前后摇晃，准备给面前这家伙来个完美的黄金分割。
瞧见这一幕英雄救美，森特先生沮丧地猛一挥手，嘴里不清不楚嘟哝着，八成正问候怀特的家人。此时人群自动向周围疏散，失去掩护的男子很快被四面包围，追赶他的一伙人也聚拢过来，其中“勇猛狮鹫骑士团”的两位赫然包括在内。
右手抚胸，左手如同托着个搪瓷花瓶，第一位站出来的先侧身摆好演说架势，才开口道：“为博佳人一笑，不令如此良辰美景虚度，请允许我、弗雷德里克·坦普尔·汉密尔顿ู·布莱克伍德，向您提出绅士间的挑战。倘若鄙人侥幸得胜，唯愿小姐永葆芳华……”
怀特摩擦着下巴，禁不住点头道：“都这样了，我也无话可说。这两天科瑞恩正过节呢？得换身漂亮衣裳……当然！”冲杰罗姆微微欠身：“你还需要一名导游。反正假账做定了，不去瞧一眼挺浪ฐ费的。”
“看来你已经拿过主ว意……当真不信邪ิ？”怀特斜眼瞄着他问。
杰罗姆不耐烦地说：“能ม确定就用不着你。市政厅现在巴不得出售空气，正因为ฦ没钱付账、才向这些人低价出租……便条送到没？”
“你很无礼呐！我从地洞里长起来不行吗？”
总算教对方明白了自己的近况，杰罗姆叹气摇头，主人却面无表情。用力把睡衣的腰带结成死扣，怀特问：“然后呢？”
这刻๑二楼传来饭菜香味，莎乐่美主动上前，亲热地挽起她：“我们家情况特殊，俩人都喜欢安安静静过活。地方不大，连个仆人都没有，做起事来总慢慢腾腾。你看，那一位这才准备好饭菜。其实我一直觉着待客不周，家里只有些寻常菜色，楼上客厅又简陋得很……只好请你将就一下。”
莎乐美忽然低回地说：“明晚上，咱们到เ北边山丘看星星吧。听说那里有座度夏用的小木屋，窗口对着海湾，夜里有结队飞行的鸟……租一晚上就够了。”一手拨弄他后颈的短发，咬着耳朵讲几句悄悄话，杰罗姆听得想入非非，不禁轻笑起来。
一下醒过神来，杰罗姆由身旁工ื具箱里抽出根细长标尺，把尖叫的玩意翻过来——总体而言，受害者由气囊和盛红墨水的血包构成，装ณ有两枚簧片的哨子制ๆ造尖叫，十字形杠杆负责漏气时的“垂死挣扎”，外观蒙着蓬松毛皮，整个结构堪称简约生动。
“恰巧路过，对这类投资没兴趣。”对方衣着跟其他“三叶草