序内又说明：“检察中国的官僚制度，不是否认中国全部文化。”可见作者、序者、书评都表示谈论有不尽的地方，应留作日后交代。可是一本书，到底也有它的范围。况且《万历十五年》的初步立意，至今十年，世界局势已๐有相当变化。也就是我们在写作历史及欣赏历史的时候，身处其境的历史事物，也有了更动。十年以前尚不能ม全盘托出的资料，而令则能。有了这种机缘，作者才能ม不顾忌讳，更不拘形式地与编者及读者作漫谈。
张居正在政治上找不到出路，其情形类似于李贽在哲学上找不到出路。创造一种哲学思想比较容易，因为它是哲学家个人意识活动的产物。但是宣布一种政治思想，以之作为ฦ治国的原则ท，其后果则为立竿见影，它必须在技术上符合现状，才能ม推行无碍。在本朝的社ุ会中，儒家的仁，类似于宪法的理论基础。全国的读书人相信性善，则他们首先就应该抑制个ฐ人的欲望，不去强调个人的权利。扩而大之，他们一旦位列封疆或者职居显要，也就不能强调本地区、本部门的特权。例如东南各省本来可以由á海ร外贸易而获大利，但由于顾全大体，没有坚持这种特别的经济利益，就得以保持全国政治的均衡。在这种以公众利益为前提的条件下，政府中ณ枢才有可能统一管理全国，而无须考虑各地区、各部门以及各个人的特殊需要。这是一种笼统的办法，也是一种技术上简陋和没有出息的办法。
对朱熹的思想系统，可以从不同的角度批判。其中重要的一个方面是，假如人之愚顽ื不肖，如他所说在于气浊，则这种生理性的缺点就应当采取机械性的方式补救，例如着眼于遗传，或者如道家的注重吐纳。然而朱熹反对这样的办法。他认为ฦ这些气浊的人应该接受教育，经过不断的努力，才可能接近真理。这样一来，朱熹之一个ฐ全体的、有组织的宇宙，已成问题，即伦理之理有别于物理之理。
到李贽这一代，他的家道早已中ณ落。1552๐年，他得中举人。中ณ举后因为经济困难，不能再耐心拼得进士及第的资格，即要求循例在政府中任职。之后，他多年沉浮于下僚，位卑俸微，郁๗郁不得志。1559๗年，又因为ฦ父亲死去而停职丁忧。服满后入京求职，等待了一年零八个月，才得到เ了一个国子监教官的职位。候补期间，以教书糊口。他生有4๒个儿子3个女儿，但除了大女儿以外，其他都不幸夭殇。据李贽自己้说，有一次他有7天没有吃到多少东西，最后甚至饥不择食，不能分辨“稻粱”和“黍稷”的差ๆ别。
张居正并不是没有雄心壮志，但是他看得到自己的弱点。即如戚继光在蓟ต州最大的困难就是北兵与南兵的掺杂。