只当是穷苦人家才在女学馆里读书，宝芝却笑了：“如今世道好，哪会有找不到เ营生的，从前倒是许多人在这儿读书的，再往后便只有真正穷苦又受家里逼迫的才往这儿来了。”
外头晨雾未散，风吹在身上还有些凉，石桂罩上夹衣，打开妆奁，取了篦子正要梳头，忽的笑开来，这许多年好容易学了牡丹头双螺髻，早上起来光是梳头都要花许多功夫，总归已经到了穗州了，昨儿在街上见着的都是梳了大辫子的姑娘，她也把乌溜溜的头发梳成一把，分成三股编成一条油光水亮的长辫子，垂在襟前，想一想又在上头缀了一朵红绒花。
叶文心都比她拿手些，收拾了衣裳，对石桂道：“今儿先摸摸门，我写张花笺，送给纪夫人去，她若是有回信，咱们再去。”
数一数屋子是尽够住的，叶文心跟叶文澜两个ฐ住主屋的东西厢，下人又有下人住的地方แ，空出来一排三间屋子，正好给了石桂。
石桂站在甲板上等着箱子下去，这么เ一会儿功夫，她就见着十来个西人，岸边一半是客商一半就是西人，生得高鼻深目，穿的衣裳也是一半一半，男子进关皆穿长衫，反是女子能撑着大裙ำ撑进来。
“我身上还有些积蓄，咱们到了那儿，也不必立时就支摊子，先得定下地方，再得看看做什么生意好。”石桂手里银子不多，东西倒多，下回高甲再来，就托了他去卖了，穗州是港口，西洋的东西都从这个ฐ港口进来，宝石珠子尤其便宜，若是到了那ว儿再卖，就卖得贱了。
石桂算了一笔帐，到那儿便是盘个铺面也够了，劝了秋娘道：“进城这许多，又是雪又是雨的，也不好走，娘操劳了这些年，趁着年里歇一歇罢。”
七宝叹息一声：“太太这样好的人。”却偏偏不长寿，后头这句不能再说，听见里头有笑声传出来，耳朵一动就笑：“我原还当翰林家的小姐怕又得是三姑娘这样的，哪知道竟很会说道，老太太喜欢她，还舍不得她就这么外任了。”
下过一场雪，竹林小径都铺着一层薄雪，石桂踩在上面，进门的时候婆子还当她是眼生的丫头，高声叫了葡萄，葡萄一看是石桂喜得不成，拉了她进屋：“冷罢，赶紧烤一烤。”
她们要做，还要给石桂也做，石桂便道：“棉衣我尽有的，倒是夹衣不尽做，娘给我做件夹袄罢。”秋娘又好气又好笑，她心里也知道棉衣是做着穿一季的，去了穗州用不上，要给她们裁却不能给自己裁。
做好了拿出来给女儿看，襟边绣了一串瑞草香花，做得很是细致，抖落开来道：“我瞧着街上许多人绣的这个，想是时兴的，给你也做了一身。”
喜子是肯听话的，他又想等明月，又怕秋娘等得太久，眼睛还盯着