人影到了跟前，也在紧张地四下张望。李兰茹确定是家义，闪身从黑暗里出来，悄声说：“我们在这儿。”汪苏刚喊出个爸字，嘴就被李兰茹捂上了。
李兰茹把他扳过来，在夜色里盯着他的眼睛。家义แ不敢看她，目光躲闪着。就是这躲，让李兰茹看出他没有说出的心思。李兰茹看着被夜色覆盖的菜畦，突然感到浑身没有四两力。汪家有个媳妇七年前就死在脚下这片园子里，南门街的人都知道她是被丈夫要了去的。甚至有人说，曾在夜间看到过她，穿着身白衣，在菜畦๔间游走哭泣。然后顺着花溪河，直往西走。难道自己将要成为汪家第二个寡妇？难道母亲砸锅卖铁换来的切，真要在夜之间化为乌有？
家慧等他把饭吃完，问道：“拿定主ว意没？”魏学贤说：“主ว意没变。”家慧说：“我就知道你是这话。”
两人正说着话，屋顶棚上扑扑通通阵乱ກ响，是老鼠在活动。它们和人样，越是没饭吃，越是繁殖得快，整天饿得到处找食。晚上在阁楼ä上来来回回，忙忙碌碌，声大如同人在走路，几乎夜不得安宁。
有泉看见它，心里突然震，像是谁在黑暗中划了根火柴，骤然把眼前景物都照亮了。可是他的心，却被眼前浮现的东西深深地刺了下，痛得浑身颤。他急急地走出去，在外面找个ฐ什么塞进怀里，在门口叫道：“黑子，黑子。”
家贞从灶洞里抽出根柴棍把灶台上的煤油灯点燃，举着到地上看，差点没把灯吓得摔在地上。
家义最晚个得到消息。送凶信的人找到他时，帮接受“消毒”的老师正在吃午饭。七八个人围成个圆圈儿蹲在地上，人碗玉米糊糊，中间孤零零钵子腌菜。
送信的人在旁边催：“汪老师快走哇！”他却依旧愣在当地儿，像在等什么东西。有两ä个明白人赶紧ู跑去把管事儿的找来，如此这般说，管事儿的这回没有含糊，连声催他：“快回去，快回去。”家义这才抬腿开始跑，鼻子里还塞着止血的纸团儿。
家义觉得这件事也许真需要邱德成来做主。他不明白自己为ฦ什么总是恍恍惚惚，怅然若失。这段时间他时常做梦，总是在梦里跟梅秀玉纠缠不清。这晚，他又梦见和梅秀玉在起。两人旁้若无人地穿街走巷，路到เ了花溪河西边的鳌鱼背。
家义看着她的眼睛，心里风起浪ฐ涌地不能平静。梅秀玉的脸庞像玉石样细腻润泽，颀长的脖颈子在夜色里勾勒出道优美的弧线。家义隔着衣服把手贴在她凸起的胸ถ前，感觉到股气流通过指尖传到身体里，使身上的每丝肌肤都鼓胀起来。
士霞和士兰疯打着，前后从门外追进来，围着火盆绕圈又跑出去。
章达宣走了，玉芝忙着炸麻叶麻果肉丸子绿豆丸子，炒瓜子，炒花生。家礼对玉芝说：“你把章伯送来的腊肉切半儿，我给学贤他们送去。”玉芝就切了半儿，用绳子系了递给他。家礼拎着腊肉，边走边想和章达宣两人的谈话。
耀祖生了三男二女，如今在世的只有小姑娘家瑛，在堂姊妹里排行老三。家慧排行老四，家贞排行老五。家瑛成婚最早，已经做了孩子母亲，所以说起床笫之事无遮无拦。她看着家慧日渐丰盈，笑着打趣说：“你简直像小肠灌肉，鲜红粉嫩，看着好看，吃着好吃。”又问她：“学贤好不好？”家慧不知她话里有话，老实承认说：“好！”家瑛就捂着嘴笑，问她：“他是咋把你好得赛过杨贵妃的？”她这笑，家慧恍然明白自己入了圈套，又羞又恼地红着脸叱她：“三姐，你说话就没正形吗？”她记着母亲教诲的上床夫妻下床客的话，再加新婚燕尔，羞涩感还没退尽，难以启齿床之事。家瑛却嫌不够，还要说：“我说啥了？是你自己往歪了想。咋样？想不想吃酸的？”家慧老老实实摇头说：“不想。”家瑛不相信地瞥着她的肚子，说：“咋会不想？我同房当月就坐胎，不到年就有了大的。你这都好几个月了，咋还是个瘪谷子？学贤不急呀？”家慧说：“他是个温和性子，我从来没看他急过。”家瑛说：“到底是读书人出身。搁般男人，往你身上趴，就恨不能你撅屁股给他生儿子。”
思飘云物外
家义和梅秀成虽然认识，平常却少有交往，他笑着用不确定的口气说：“我就算了吧。”梅秀成说：“去，定要去。”他的兴致很好，需要有更多的人来分享他的这份快乐。家义谦恭儒雅的态度，也颇็令他好感。家礼旁说：“恭敬不如从命。梅掌柜亲自开这个口，你就别推辞了。”家义还在踌躇：“我怕我去不合适。”梅秀成把手里的折扇合，在掌心叭下拍个响，站起身道：“有啥不合适的？都是街坊邻居。我看就这样定了。眼见着要下雨了，我得赶紧走。”家礼说：“就在这儿吃个ฐ便饭吧。”梅秀成挥挥扇子。“免礼，免礼！”走到堂屋门口又回头叮嘱句：“别把日子记错了，后天中午。”家礼说：“你放心，风雨无阻。”又对家义说：“你赶紧把药簸箕收了，我去送送梅掌柜。”
家礼问：“梅掌柜那儿你去不去？”家义แ反问道：“你看呢？”家礼ึ说：“没事儿还是去吧，梅掌柜是个要脸面的人。”家义装出副无可无不可的样子说：“那就去呗。”
魏昊到家，家里还没人。她出去这趟，前后不到个小时，可是这个ฐ小时已经将她的生活彻底改变了。惊魂甫定地坐在家里，她还能感觉到胸部ຖ的饱胀和嘴唇上的潮热湿软。她对自己้说：“你咋变得这