家廉的遗体没有拉回来，学校出钱买了副棺材收殓。家礼亲自去挑了单的夹的棉的三套寿衣。家廉脖ๆ子上那道伤痕没有缝合，血已经凝结，红红的像道胭脂。好在寿衣是中式褂子，立领很高，穿上后，伤口给遮挡看不见了。
吃着吃着，家义鼻子里突然往外淌血。旁边人惊叫：“汪老师，你流鼻血了。”他用手抹，抹得半边脸都是红的。大家说：“赶快，赶快用凉水拍后颈窝。”又有人说：“拍额头，拍额头也管用。”正在手忙脚๐乱时，送信的人到了。
家义忐忑不安地问：“我家里的情况，邱德成都跟你说清楚了？”李兰茹率真地点点头。家义又问：“你条件这么好，跟我交往不怕吗？”李兰茹扬着脸反问：“怕啥？邱แ德成说你已经跟家里划清界限了，还入了党。”家义还不放心，又问：“要是有人拿这个ฐ说你，你咋办？”李兰茹倔强地说：“我走得直，行得端，谁嚼舌头也不怕。你们城里人就是这点不好，喜欢说是非。”家义笑了，说：“我们城里人不好，你还跟我交往？”李兰茹羞涩地低了头，轻声说：“我妈活着时，要我以后找婆家找个读书人。我觉得，你就是个读书人。”这几句话，让家义感到丝温暖和踏实。
花溪河水由西而来，在这儿迂回向前，圈出很大片河滩，大大小小的鹅卵石，有的灰白，有的青黑，浑圆朴拙地铺满了河滩。再往上是荒草地，四季杂草丛生。从西边流放下来的木排或竹排，都在这里拢岸。这儿过去至今直是处决死刑犯的地方。
两ä人烤着火，嗑着瓜子，东句西句地寒暄着。章达宣问：“家贞那ว边儿有消息没？”家礼说：“没她的音信，我们也不敢去。”章达宣话到嘴边儿，还是没把家贞进城抓药的事说出来。“我听德成说，家义搬到学校去住了？”德成是章达宣的大女婿，跟家廉是同学，姓邱，在县政府里当干事。家礼ึ说：“搬走快有年了。”提到เ这事，他的心情就有些郁๗闷，不愿意多讲。
章达宣说：“听说铺子合了，我们这些给人看病的，也要跟着合进去。”家礼ึ把茶壶提起来给章达宣的杯子加上水，说道：“合也好，不合也好，别的我都不怕。国家的大形势是这样，不是对我家字号。我怕的是合了以后，这家大小的开销去哪哈儿抓。”章达宣问：“家义的意思呢？他是愿合，还是不愿合？”家礼说：“他呀，巴๒不得这铺子悉数交出去才好。”章达宣笑着说：“他是不当家不知柴米贵。不过你也没啥愁的。你看你，”他掰着手指头说：“不喝酒，不抹牌，就抽个烟，比我强多了。我是烟酒茶样样都好，哪样不是白花钱。”
虽然避过了面对媒人的尴尬，家礼心里对提亲的事还是难以释然。他担心自己้的失信会影响到家慧和梅家的关系。他说：“你跟梅秀琬是妯娌。我亏欠了梅秀成，她会不会嫉恨你？”家慧说：“人家是读书人，心眼儿哪会那么小。”她没顾及自己้，只是叹家义可惜。“梅家二姑娘我知道，那可是个好姑娘。”家礼ึ说：“我也说好，家义偏说梅家老二是镇压的，往后会受牵扯。”家礼往家慧跟前凑了凑，压低声说：“你想，这话我咋能ม去跟梅掌柜说，所以我只好躲着不见他。这么多年的关系，就为这事儿，弄得冰炭不容。”家慧说：“大哥，你也别ี太在意。梅掌柜也不会是那ว种小心眼儿的人。”家礼说：“这不是小心眼儿不小心眼儿。这事要放在我身上，我也过不去。”家慧说：“你早没跟我说。你要早跟我说，我去劝劝他。”家礼苦笑着摆摆手。“好，好，你趁早别ี去惹火烧身。到时候把你也气坏了，我还没办法给学贤交待。”家慧笑着说：“我又不是纸糊的，哪那么容易坏。”
第二年家慧好不容易坐胎，谁知怀孕不足两ä月就小产了。以后数次怀孕，数次小产。医生说她体质太弱，要慢慢将息调养方能ม固住胎气。到เ五四年夏，终于铁树开花，女儿出世。由á魏旷臣取单名，叫昊。
这魏旷臣绰号魏矮子，在茅山人心目中是个奇人。家里世代书香，太祖中ณ过举人，后在福建做官，官至候补知府。父亲是清末选拔贡生，人称“贡爷”。他本人解放前在省城的新学堂当过校董，抗战爆发后回到茅山，从此淡出江湖，在家设坛授课，以教书为生。茅山有些学识的人，多半都在魏旷臣的戒尺下启蒙。但凡他上街，每遇学生给他鞠躬，作揖，他都得点头还礼。学生偏又很多，走不了几步遇见个，点头；再走几步，又是个，又要点头。茅山人由á此妙出歇后语：魏旷臣上街——点点头。
益生堂第章4
家贞颤着声音大叫：“有泉，有泉。”有泉并没有走开，直站在灶屋门口。听见家贞叫，又走进来。家贞浑身瑟瑟抖着，上牙磕着下牙，指着那堆东西问：“你把黑子咋了？”有泉没头没脑地说道：“人命总比狗命贵重。”家贞说：“再没吃的，你不该在黑子身上打主意，它也是好多天没吃到东西。”有泉说：“你要不敢弄，我来弄。”他蹲下去，手刚触到黑子血淋淋的冰冷的身体，又像被针刺了样站起来。
在树林子里，他往树上拴绳子时，黑子就站在边。绳圈套好了，他去抱它时，黑子也不跑，顺从地让有泉把自己้从地上举起来。也许是因为饥饿，也许是因为不忍，好几次，有泉无法把黑子的脑袋塞进绳圈里去。试了几次，他已经有些气喘吁吁了。他决定