晌午未到，远远便听到前方แ路上传来了yi阵马蹄之声，举目望去，见十几个着了侍卫服色的人簇拥了当先的yi匹高头大马，飞快地朝着城门而来，想来应是钦差ๆ果真到了，精神yi振，急忙各自按了序列站好。
景王叫身边之人下马扶起了徐进嵘，这才爽朗笑道：“前次与徐大人别于京城，不想今日便又逢于淮楚了。徐大人刚到地方，便为yi方百姓造福不小，小王人虽在京中，心却是向往之。虽是残病之躯，侥幸能代皇上传达嘉奖之命，乃是小王之幸，何来恕罪之说？”
原来前些日里，知州府上夫人做寿，广发邀贴，贴上注明了不受礼。收到贴夫人们虽竞相以为荣，只也晓得这回免不了是要出血yi次了。那贴上既ຂ说不受礼ึ，言下之ใ意便是叫人折成礼金了，心中虽各暗自腹诽，只生怕到เ时自己送出的礼金会被旁人踩在了下面，无不费劲心思打听旁人送多少，到了最后，也不知是哪个带的头，纷纷去了淮楚的第yi钱庄兑换了银票，放进红包里，角落里注上自己的府邸姓氏，今日过来之时便递给了淡梅身边的大丫头喜庆。
淡梅见众人都拿回了礼金，也算是了了今晚的最后yi出了，松了口气。她方才其实是故意说反了话的。全不收的话确实有些落人脸面的嫌疑，故而拿了礼金后，立刻๑便有人去了钱庄另兑换了新า的银票，送yi百两的便还他九十九两，如此推类，既ຂ不欠人人情，也不会叫人觉得被扫了颜面，皆大欢喜再好不过了。
淡梅yi怔，yi动不动只作睡过去了，还道他会有什么เ后续，不想他yi亲过后，只是轻轻给她拢了下被衾，这夜便再无什么动作了。
徐进嵘晓得此番事出有因，倒也不能全怪到เ这章知县身上，又想起淡梅在他面前提过得饶人处且饶人，淡淡应了几句，便上船离去了。那章知县回去，提心吊胆等了十来日，并未收到上官责备的邸报，这才晓得是逃过此劫了，松了口气，只盼往后再也莫要见到这位门神脸般的徐大人了。
奶娘去后，淡梅独自倚在支摘窗的窗棂上，看着窗前的满地白雪，心中ณ慢慢也是跟着萧索成了yi片。
徐进嵘进来之时，屋里便带进了股冷风。见他站门内侧拍着肩上的雪，显见是刚从外面回来。
果然那周姨ถ娘看着更是惊慌的样子，不住磕头道：“夫人说的是。婢子往后再不敢了。求夫人饶了婢子这yi回，千万莫要叫大人晓得了。”
那周氏被这般敲打yi下后，第二日便传来消息，说周姨娘昨夜得了风寒，今早竟是起不了床，躺那里只剩哼哼了。传话的丫头刚ธ走，便见周氏被人扶着强撑了过来，看着果然是面皮蜡黄，眼泡浮肿，yi夜不见便似老了五六岁，倒是吓了淡梅yi跳。周氏见了淡梅便谢罪，说自个没用，今日与祭祀有关的诸多事情怕是撑不过来了，还请夫人恕罪。徐进嵘其时已是外出了，淡梅只得叫她回去休息，派人请郎中过来看。
徐进嵘笑了下，似是觉她这举动颇为有趣，突地俯身下来。淡梅还道他又要对自己使出什么手段，正有些惴惴，不料他却只是伏到了自己้耳边低声道：“比起从前果然是长了些肉，大刑可以免了。”
徐进嵘正伸手要去拿衣物，见她也起来了，有些惊讶道：“不是叫你再睡吗，恁早起来做什么。”
淡梅略微有些惊讶，抬头看了yi眼，见这青年正望着自己，神情温煦。
淡梅今日出来，不过是想探访下此间花农日常栽种的品种，见大多是些寻常贱价的，心中已๐是有些数了，便点头应了。主仆两人循了原路回去，车夫早已在翘首等待，见她两个身影出现，立刻喜形于色地迎了上来。
喂肥了猪，好让你宰杀？淡梅心里暗自腹诽了下，面上却不敢现出来，心道好歹熬过了今晚，明日就得解放了。现在无论如何也不能得罪了，否则他万yi又改主意就糟糕了。见他说完了话，仍有些不满地看着自己，往碗里舀了几调羹的汤，急急忙忙地送下了腹，这才朝他笑道：“我吃饱了。”
淡梅吐出yi口气，回自己屋子时，已是掌灯了。路过见慧姐东厢那里灯还亮着，想起她方才也没吃几口饭，怕夜长肚子饿，便拐过去看下。进去时见慧姐正趴在榻上yi动不动，边上奶娘手里拿了碗野鸭花色粥，正央告她再吃几口。见淡梅过来了，慧姐急忙从榻上起身要下去给她见礼，被拦住了，只是笑道：“慧姐怎的生气了连饭都不吃？周妈妈可都是为ฦ你好。”
淡梅yi怔，这才突然想起秦氏之前教导过，说是事毕后切记要先服侍他了，自己方可净身。她刚才被那痛弄得死去活来的，现在只觉自己那里黏腻腻难受，哪里还记得那么多？此时听他这样说，这才记起秦氏的话，只得重新取了块缎巾拧了靠到近前。本来还有些担心那人会不快，待yi眼瞧见他大喇喇躺在那里等着自己服侍的样子，心中ณyi下生出了气，闷声坐了过去，眼睛也不看，只伸手胡乱给他擦了几下便了事。那男人似乎不是很满意，略๓微皱了下眉，只见她连眼风也未扫来，已管自起身掀了帐子出去，倒也忍了下来，眉头慢慢平复了下去。
淡梅这yi觉睡得极不安稳，yi直不停地在做些乱七八糟的梦，连眉头都是蹙着的。也不知怎的竟梦到了自己带着小侄儿去动物园玩，虎山里面的yi只黄毛虎竟突然跃到了她面前扑了过来，把她扑倒在地。淡梅心神俱裂，大叫yi