杨客卿见四下无人，悄声说道：“伯父私底下与你说句交心的话，这不仅是地方之ใ福，更是你个人之福。”
轿外的县城尚未入眠。几声百姓的议论穿过轿帘飘进耳中：
尹叔说，少爷您有什么需要记得嘱咐我。说起来惭愧，我侍奉了您十多年，竟比不上小堂懂您的心意。什么时候问话，什么时候嘴，什么时候说话，什么เ时候做什么事，什么时候什么也不用说。那孩子是招人喜欢，是聪明伶俐，可说到เ底还是因为用了心。否则，再怎么เ玲珑心思，他也贴不近您的心。
再过一个路口就是徐家面馆了。不由自主地，沈知微又拐到这条路上。这是小堂走后的第几次了？记不清了。只依稀记得某天晚上呆在书房里，眼又让窗下那ว个空位给烙到生疼，疼得受不住，就出府去透透气。走着走着就往城北去了。后来，就走成了惯。沈知微每每嘲笑自己这是何苦。但做点什么总比干坐着强。所以，吃了晚饭，县民要是闲着没事出门遛弯，沿着徐家面馆往南走上一百尺，杂货铺王老板家门墙外的角落里，会瞧见一个人形。不过，您要不仔细瞧，还真看不出那竟是咱们玉树临ภ风的沈知县。
“不用换新的，给这个ฐ兑上热水不就行了……”施ๅ澜拿起原先那杯凉茶，徐雅堂不睬，径直沏起了新茶。施澜只好将茶碗放下。
“这么说来是有点可惜。”施澜越发纳了闷：小堂葫芦里到底卖的什么药？
“沈知微前天夜里找过我。”陈望曦正了身子，直视着徐雅堂，等着看对方狐疑的表情。果然，徐雅堂如他所愿，迫切地要等下文。
“那你怎么说？”
徐雅堂心念，这人生了一双桃花眼，真个是风流倜傥，俊美得很。就是好卖关子，心思难猜。
“省府就是省府，庆云县没有这样大的气派。”
“哥，你可真上心。”
“啊，没什么。”沈知微把崔琰挪到床上，“我尹叔把药煎æ好了没？”
过了初一初二、三，
不大不小扁食食捏下两平盘。
沈知微骑着马从同征学堂门前经过时，看到的就是仰首冥想的徐雅堂。
“李宅院子里有两个ฐ孩子在放风筝，吵吵闹闹的。遂想起以前在洪桐，我和邻家几个ฐ孩子也是这般玩闹的。”
“小堂，还不快见过沈大人。”徐大勇拉着徐雅堂就要屈膝，沈知微又是一次相阻，“免了吧。”略一抬眼，跟前的少年正一瞬不错地盯着自己，墨黑的眸子，丝毫不掩饰里头的新า奇与顽皮。
行州在地理位置上九达天衢，乃兵家必争之地。因此朝廷划拨而去的移民都是军籍。而其瞎属庆云县又东邻๑运河，徐大勇率领的这批军籍移民就扎在了县城东北角上，沿袭了旧称，还称作“徐家营”。
“我们之ใ间从未谈论过施ๅ澜。”觉察到沈知微的迟疑ທ，徐雅堂牵过他一只手握住，“可事到如今，我们绕不过去了。”
沈知微的手在徐雅堂掌底团起又撑开，似在挣扎。“你想……知道什么？”
徐雅堂抚慰道：“不用，我说你听就好。”
“说实话，我不喜欢施大人。不是因为你心里有他而嫉妒、憎怨，乃是他为ฦ了自己้安心而一再伤你的心。也许你不会因此怨他、恨他，但我却不能不介怀。”
徐雅堂把沈知微的手握得更紧。“沈大哥，我不想骗你。听闻施大人死讯的时候，虽然我也很难过，但毕竟我只和他见过两ä次，这种难过称不上失去亲友的那份至痛。更多的，是惶恐。我不晓得他的辞世是否会在你心里留下一个我永远无法比拟的地位。甚或于，你会就此拒我于千里之外。我这么想，你会怪我太自私了吗？”
沈知微体会得到เ徐雅堂自手中传递出的张惶、疑ທ惧。这两日他寝食难安，而徐雅堂又何尝会比他好过？终归只是个十六岁的少年，自己是不是让他承受了过多的，或许并不该由á他担负的惶惶与不安？沈知微心头一热，软语道：“不会，我不怪你。”
徐雅堂释然。复问道：“沈大哥其实很想知道那天我和施大人说了些什么，对吧？”不等沈知微回答，便接着说：“施大人还是坚持要给你做媒。还说这都是为了我们好。”
原来施ๅ澜对小堂也说了同样的话。后来自己又重复了施ๅ澜的作为ฦ。忆起那时徐雅堂眼中ณ遽然升起的懊恼，沈知微悔之不及。
“那你怎么说？”
“我说……”徐雅堂拖长了声调，眼笑眉飞：“我不会放了你，我要和你过日子。”
沈知微只觉一股热潮漫过腔，到了嗓子眼却被堵住，说不出，也倒不出。徐雅堂知道自己说得有些多了，可不说又有什么办法呢？明日就该回庆云了，就不能再陪着他了。今后会怎么样呢？
徐雅堂揽过沈知微，轻拥着他，说：“沈大哥，把我的话好好想一想。有想不明白的就去问陈大哥。”不知过了多久，听见沈知微几不可闻地说了声“好”，徐雅堂又紧ู了紧ู胳膊，终是大踏步地走了。
直到房门阖闭，沈知微才恍过神来。方แ才确是祈望他能ม突然说不走来着。愁肠九回，恁地晚来风急，亦是无计可消。