许敬宗又承旨ຈ生风，上言：“太子忠本出寒微，前因无嫡可立，暂代储位，今国家已有正嫡，必不自安，应乘๖此正名定分，共图保全”云云。太子忠闻敬宗言，自知储位不保，没奈何入宫辞位。高宗因降封忠为梁王，立武氏子弘为太子，追赠武氏父士彟为司徒，赐爵周国公，谥忠孝，配食高祖庙，母杨氏晋封代国夫人。是时褚遂良已๐往潭州，甫行莅任，即奉诏调迁桂州，及到桂州任内，又被谪为ฦ爱州刺史。还有侍中ณ韩瑗，中书令来济，同遭贬。瑗谪为ฦ振州刺史，济谪为台州ะ刺史，这都是许敬宗李义府两人进谗，诬他同谋不轨，所以律降官。武氏意尚未餍，又授意许李两人，定欲将长孙无忌以下，尽行贬死，才好把胸中ณ宿忿，悉数消除。世间最毒妇人心。许李当然遵嘱，只因无忌是高宗母舅，且有佐命大功，时扳他不倒，不得不静心待时。义แ府又贪财渔色，为了洛州ะ案，几乎犯法遭谴，亏得内有奥援，才免动摇。看官道是何案？原来洛州妇人淳于氏，犯了罪，系大理狱中，义府闻她色美，暗嘱大理丞毕正义，枉法释放，纳为己้妾。正卿段宝玄很是不平，密状奏闻。高宗命给事中刘仁轨，侍御史张伦，复讯此案。义府恐正义实供，竟逼令自缢，希图灭口。高宗也明知义府所为，再欲穷治，偏经武氏硬为拦阻。只好因正义已死，作为宕案，不再加究。
正在惨淡经营的时候，接得萧嗣业捷报，已将贺鲁捕获，定方当然欣慰。原来贺鲁遁至石国西北苏咄城，已๐是人困马乏，狼狈不堪，乃遣部下赍珍宝入城，乞粮借马，城主伊涅达干，佯备酒食出迎，诱贺鲁入城，指挥众士，将他拘住，解送石国。萧嗣业探得消息，即向石国索交贺鲁，石国闻唐军入境，颇加畏惧，便将贺鲁送达军前。嗣业飞报定方，随将贺鲁押还。定方乃请分西突厥，置濛池昆陵二都护府，即以阿史那弥射为兴昔亡可汗，管领五咄陆部ຖ落，阿史那步真为继往绝可汗，管领五弩失毕部ຖ落。唐廷俱如所请，派光禄卿卢承庆持节册命，仍命弥射步真选择降众，量能授职，令为刺史以下等官。边徼已定，大功告成，定方奏凯还朝，献俘阙下。贺鲁在槛ນ车中，曾语萧嗣业道：“我本亡虏，为先帝所存，先帝待我良厚，我乃负先帝恩，宜遭天怒，悔已๐无及。我闻中国刑é人，必在市曹，我负先帝，应该在先帝ຓ灵前伏法，幸乞代奏！”嗣业既至京师，当即依言奏陈。高宗以为可怜，但命献俘昭陵，贷他死。结发夫妇，如何不怜？乃听悍妃谋毙。既ຂ而贺鲁病殁，藁葬颉้利墓侧。惟真珠叶护，未得册封，不免怨望，旋๙由兴昔亡可汗率兵进击，与真珠叶护鏖战双河，真珠叶护败死，于是西域皆平。
第二十回东略无功全军归国北荒尽服群酋入朝
再西行至定州，太宗感冒风寒，免不得有些悴容，好几日不思饮食，身上亦乍寒乍热，觉得不爽，未几，又生了几个疮痈，痛苦异常。侍中刘洎，私语同僚道：“上体患病，殊属可忧。”哪知此语出口，已有人密报太宗，且加添几句坏话，说得太宗忿怒起来，竟命将刘ถ洎褫职，赐令自尽。先是太宗将东行，令洎兼左ุ庶子，检校民部尚书，辅太子监国，并召谕道：“朕今远征，尔佐太子，安危所寄，宜深体朕意。”洎仓猝答道：“臣在此，愿陛下勿忧。就使大臣有罪，臣亦当执法加诛。”太宗听到此语，不觉变色，但因他生平忠实，不加驳斥，惟婉戒了几句。此次有人进谗，说他欲行伊霍故事，顿ู时触起前嫌，骤然赐死。足为言语不谨者戒。看官道是何人谮洎？相传是谏议大夫褚遂良。遂良与洎有宿嫌，因此把他谮死。中书令马周，进谏不从，平白地冤死了刘侍中ณ。既而太宗病势少痊，还归京师，又杀刑é部尚书张亮。亮颇好左道，交通巫觋，术家程公颖谓亮卧状若龙，后当大贵，亮颇็信为真言。陕人常德发，上书告变，谓亮养假子五百，阴具反谋。太宗命马周案治，亮自言被诬，且历溯佐命旧功，应乞鉴原。马周依言复命，太宗道：“亮养假子五百，意欲何为？无非为造反计呢。”乃ี再令百官复议。群臣阿附上意，多言亮有反意，应该伏诛，独将作少监李道裕，谓：“亮叛迹未明，不应遽坐死罪。”太宗不从，竟令斩首。后来太宗亦颇自悔，擢道裕为ฦ刑部侍郎，且语左ุ右道：“日前李道裕曾议张亮案，朕虽不从，至今自觉过甚，所以朕命为ฦ典刑，当不致误人入罪了。”
却说伏允可汗，闻唐军又复杀到，慌忙从帐后逃出，跨马疾奔，所有妻妾子女，齐丢下。契苾何力舞刀直入，还管甚么生命不生命，见个，杀个，见双，杀双，从骑紧ู紧随上，各仗着快利兵器，试那番๘众头颅。番众在昏夜中ณ，仓猝莫辨，还疑唐军有数十百万到来，吓得没命乱跑，但教保住头皮，总算是万分侥幸，霎时间逃得精光，单剩伏允的妻妾子女，聚做团，在帐后乱抖。何力当然不与客气，指顾军士，捆住。尚有杂畜二十余万，搬不胜搬，可巧万均等驰至，遂帮同移取，古脑儿送至大军，听候李靖发落。靖闻先驱得胜，自然欣慰。适值侯君集等，也进逾星宿川ษ，进至柏海ร，与靖合军。各路将帅，统行趋集，只有高甑生未至。靖待了两日，方见甑生到来，免不得责备数语。甑生怀恨在心，及靖再拟穷追，他却暗中运动诸将，意图逗挠，凑巧吐谷浑遣使至军，举国请降，表文上乃是慕容顺ิ出名，靖询明来