则天皇帝这时虽有二十六名近臣，个个都长得少年美貌，在宫中陪伴着寻欢作乐，但这班美少年，都是精力不济，少有当得皇帝ຓ心意。皇帝在宫中，闲着无事，便和太平公主，安乐公主，长宁公主，上官昭容，一班宫眷，讲骑射诗赋，消เ遣光阴。这上官昭容，小名婉儿，她母亲郑氏，原是侍郎上官仪的妻子，只因上官仪有罪，将郑氏没入掖庭，高宗见郑氏长得年轻貌美，便封为婕妤，十分宠爱。郑氏进宫，不上三个月，但生下一个女儿来，取名婉儿。在婉儿未生以前，郑氏夜得一梦，见一天神
则天皇帝捡几个中意的，带进官去受用。谁知那班儿郎，都是不中用的，伺候不到十天，便一个个ฐ瘦弱得好似痨病鬼一般，则ท天皇帝看他们不中用了，便一齐去抛在后宫小屋子里，果然一个ฐ一个成了痨病死去。则天皇帝吩咐把尸身去丢在昆明池里，可怜这昆明池中，也不知丢下多少少年男ç子的尸身。每有那伺候则天皇帝，不如意的，便立刻绑着，抛下池去淹死。后来玄宗朝开濬昆明池，只见池底堆着白骨，有如山陵，这是后话。
第二天，公主拿明珠白玉，赏给那领路的侍女。侍女这时，经冯小宝和她春风一度以后，只觉得其味无穷。如今冯小宝天天在房中ณ，伺候公主，如何有工ื夫再来伺候她。无奈这侍女，虽说男子试验得不少，但总没有这个小宝能ม得人心意，因此日夜想念他，虽有公主赐她的明珠白玉，她也不在意中，只是悄悄地托女伴去哀求着冯小宝。冯小宝如今得了好处，想起那ว侍女汲引之恩，便也瞒着公主，暗地里去安慰着那侍女。这公主身旁，原有十多个亲信侍女，个个都长成眉清目秀，又大家在二八年华，知情识趣的时候，见了这魁伟男子，如何不动心。
原来则天皇帝，因天生丽质，不甘寂莫，自高宗崩驾以后，虽常有俊伟的男人，拉进宫来，但那班蠢男子，却没有一个当得则ท天皇帝ຓ的意。每一个男于进宫去，用不上三天五天，便让内侍拿绳子浑身捆绑着，抬去在御苑中万生池里抛下。这池面十分阔大，周围有十里远近，则天皇帝做皇后的时候，便欢喜收买许多毒蛇、鳄鱼、大鼋等毒物，养在池中放生。年深月久，那毒蛇、鳄鱼，越产越多，千头万头，每到阴雨天气，或是傍晚时候，那许多毒虫，便一齐爬上岸来，有的蹲在岸旁้，有的挂在树梢，千奇百怪，人人见了害怕。那ว内侍或是宫女们，平日有违旨的，恼动了则天皇帝，便喝令捆绑起来，丢在万生池里，喂毒虫吞食。在一年里，那宫女内侍们；暗暗地死在这池中的，少说也有五六百人。如今那班毒虫，又添了一种食品，凡有那ว外边拉进宫来的壮健男子，当不得则ท天皇帝的意的，便也绑着去抛在池中ณ。在则天皇帝，原是要借此灭口的意思，可怜那班男子，父母生下他来，养成年轻力壮，正是有用的时候，只因在床第之间，当不得则ท天皇帝的心意，便生生的去给那班毒虫，连皮带骨的吞下。在这三五年来，那壮健男儿，死在毒虫肚子里的，也已有三五百人之多。那ว则天皇帝，因找不到一个合自己心意儿的男子，心中也是十分不乐！如今有这宫女来告密，说千金公主ว，得了一个ฐ好的男子。第二天则天皇帝，便把千金公主召进宫来问时，那千金公主也十分乖觉，她见则ท天皇帝脸色很是严å厉，忙奏道：“冯小宝有非常材，陛下可用为近侍。”则天皇帝见千金公主ว说话，也很知趣，便也笑说道：“好孩子，难为你替朕留แ心，明天将那ว人好好地送进宫来。”
如今见自己立为太子，他在朝见母后的时候，也婉言劝谏母后，把朝政归还父皇。武后听了，心中老大的个ฐ
第二天武后忽然不见了这个宠爱的明道士，心中万分焦急，虽不好意思张明较著的找寻，但也暗暗地令内侍们在各处寻访，却终觅不到เ崇俨的踪迹。后来日子久了，那ว内侍们同伴中，渐渐有人吐露出口风来，说明道士是吃太子贤杀死的。武后心中越发把个太子贤恨如仇敌一般，时时要趁机会报这个ฐ仇，太子贤也刻刻๑提防着。这时宫中又生出一种谣言来说，这太子贤原不是武后的亲生子，却是高宗和武后的姐姐韩国夫人私通后生下来的私生子。这谣言听在太子耳中ณ，更觉害怕！便暗暗地调进二百名武土来，日夜埋伏在东宫里防备着。武后知道了，十分动怒！说太子有弑母之意，不可不除去此害。当时便下诏薛元超、裴炎、高智周，一班武将，带领羽林军士，直扑进东宫去，搜出甲士数百人。武后亲自拉着太子贤，到高宗跟前去，请皇帝发落。那ว高宗因头风卧病在床，见太子贤犯了罪，心中十分悲伤！只自落着眼泪，不说话。武后愤愤地说道：“太子大逆不道，不可赦，便在皇帝榻前，下诏废太子贤为庶人，立哲为太子。”这太子贤被逐出宫去，武后便密诏左金吾将军邱神勣，带兵去围住府第，逼令太子贤自杀。
从此每日临朝，便是皇帝和皇后并坐在宝位上，文武百官，都得仰睹皇后的颜色，遇有军国大事，传下谕旨来，全是皇后的主ว意。皇帝虽说坐在当殿，却不敢多说一句话。内外臣工奏章上，都称皇上皇后为ฦ二圣。但这时高宗一心在韩国夫人身上，原也无心管理朝政，见武后凡事抢在前面，他也乐่得偷懒，把国家大事，丢在脑后。每日退朝回宫，便急急找韩国夫人游玩去。
有几天，高宗因夜间贪和韩国夫人游戏，睡时过于夜