“最近连天暴雨，哪条河都涨水，水库也满了，可能要放水泄洪。”
贺少棠行色匆匆，喘着气，摘下军帽在大腿上磕一磕黄土渣。
孟建民说：“你一人来西沟当兵，不留北京，不觉着苦？”
他要真看上哪个，还用别人牵线？他不是那ว种磨叽软怂的人，而是真没瞧上哪个女的。
“老二什么都吃，不挑。老大忒挑食，什么菜都不爱吃，就爱吃炒蒜苗和羊肉，从小吐奶就瘦，长大了乐่意喝奶了，又没得喝，太难养……”
孟小北听话听岔了，没听全，只听到最后那几句，“老二留身边，好带，让老大走吧。”
当孟小北察觉到他喜欢上一个人，他已经喜欢很久了。有那个ฐ人在的地方，便是故乡。
你对自由的向往
少棠用力抹了一把脸，也有些不好意思，对孟小北笑笑：“我是我们家最大的，我没哥哥，我还真把你爸当我大哥了。”
……
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17๕、第十七章夹道欢迎
第二天，七月三十一号，孟建民终究还是回来了，而且是平平安安，什么事儿都没有，令所有人意外地惊喜。
再说孟建民这趟回来，他自个儿都没想到，他受到厂里前所未有的礼遇。
他带小京一下火车，站台上接站的人群里，遥遥竟瞅见有人举着白纸黑字的大号牌子寻人，上面写着他名字！
他们厂厂长在厂里大操场上安抚那群静坐的职工，走不开，他们厂副厂长亲自来火车站迎接孟师傅回厂！
副厂长白衬衫都洇着汗，几缕头发疲惫地搂在大脑瓢上，模样有几分滑稽，见着他竟然眼眶都湿润了，紧紧ู握住他的手：“建民啊，你可回来啦！我们全厂人都热切盼着你回来啊！！！”
孟建民有点儿摸不到头脑แ：“你们怎么เ了？盼我干嘛ใ啊？”
副厂长摇头哀叹，苦笑：“老孟你要再不回来，我们半个ฐ厂子的职工都准备开大卡车拉着物资千里迢迢去北京救灾了！”
孟建民一普通工ื人，建厂第一批老职工，在这地儿干了十多年的，以前从来没坐过厂长专车呢，可享受到特殊待遇了。他坐小车进厂门时，全厂职工接到消息，许多人走出厂房在两旁夹道欢迎——可算有一个从地震灾区回来的大活人了！那感觉，就好比他们岐山兵工ื厂当年敲锣打鼓挂大红花迎接土产液压精确切割机进厂的盛况，就只差没有扭腰鼓唱大秦腔了。
当天，孟建民被厂长请上台，给全厂职工讲话，告诉大家地震北京的真实情形。
台下黑压压一片人，指指点点，许多人兴奋地如同看见自家亲人，孟师傅胜似亲人呐。
“孟师傅跟他们家老二都没事嘛ใ，没有被埋！”
“孟建民他父母都在那边，他还有四个妹妹，一大家子人呢，他既然能按时回厂，就说明他一大家子都平安无恙，要不然他肯定绊在那边就回不来！北京的楼ä房都没塌！”
孟建民讲了很多，汇报那日凌晨状况、他在北京的见闻，让大家伙放心，不用抄家伙暴动闹去北京了。
“城里怪乱的，各家都忙着自救，政府发放帐篷物资呢，你们回去干嘛？添乱么เ，城里也盛不下咱们这么多人都涌ไ进去！”
孟建民开句玩笑。
有人问：“这会儿城里那ว些人到底都住在哪？能回家住吗？还是都睡大马路上啊？！能ม有吃有穿吗，夜里受冻吗？那是我们爹妈，我们还是心里挂着啊！”
孟建民喉咙忽然哽住，顿ู了片刻，平静地说：“基本都回家睡觉了，房子都没有塌掉，我这一路上一个死人都没见到。”
动荡的人心逐渐平复。经此一役，孟师傅在厂内又出一回名儿，作为ฦ建厂元老级职工，工ื友之间威望又高了一截。
孟建民回来后就先给少棠挂个电å话，知道对方一定担心他。
少棠那天办完公事，都没去食堂吃饭，饿着肚子一路小跑跑进家属大院，屁颠颠儿去吃他嫂子做的饭。
少棠制服敞着穿，胳ฑ肢窝下夹着东西，在院子里偷偷塞给孟建民。
孟建民一看：“又是西凤，你哪弄来的！”
少棠笑得天真：“搞来的呗。”
孟小北背着手走过来：“爸您可回来了——您没回来那ว天，我干爹就为ฦ您，都哭了！”
贺少棠脸色顿ู时窘迫：“胡说，谁哭了？！”